The Corporation and the Twentieth Century

На самом деле многие изменения, произошедшие в эту эпоху в обоих агентствах, были разумными - оглядываясь назад, можно сказать, что это были современные реформы. ФТК перестала рассматривать жалобы от мелких конкурентов (почти все жалобы были от мелких конкурентов), которые пытались использовать Комиссию против соперников. 192 Министерство юстиции учредило новую должность помощника генерального прокурора по антимонопольным вопросам и назначило на нее Уильяма Дж. "Дикого Билла" Донована, героя Первой мировой войны, который во время Второй мировой войны создал Управление стратегических служб, предшественника ЦРУ. Донован повысил эффективность антимонопольного законодательства , сосредоточившись на "голом" ценовом сговоре, в том числе на известном деле Trenton Potteries, которое признало ценовой сговор незаконным как таковой. 193 Донован также создал систему предварительного согласования слияний, консультируя предприятия о том, не нарушат ли их планы закон. Однако в одной области федеральное вмешательство действительно стало антиконкурентным. Еще в 1921 году ФТК проводила конференции, на которых торговые ассоциации могли обсуждать (а Комиссия - благословлять) кодексы "этического" поведения в конкретной отрасли. В 1926 году Комиссия создала Отдел конференций по торговой практике для обеспечения соблюдения этих кодексов. 194 В основном запрещались такие действия, как неправильный брендинг или дискредитация конкурентов, но кодексы также регулярно запрещали любую ценовую дискриминацию и продажу ниже себестоимости, эффективно препятствуя членам ассоциации участвовать в настоящей активной ценовой конкуренции. 195 К концу десятилетия даже Герберт Гувер пришел к мнению, что агентство зашло слишком далеко в защите "равенства возможностей".

Некоторые отрасли этой эпохи, как старые, так и новые, пользовались вниманием более специализированных регулирующих органов. До войны Межгосударственная торговая комиссия регулировала железные дороги в основном в интересах грузоотправителей, управляя, по сути, схемой ценового потолка, что неизбежно привело к ухудшению качества и сокращению инвестиций. Во время войны дороги были национализированы под названием "Железнодорожная администрация Соединенных Штатов", первым генеральным директором которой стал Уильям Гиббс МакАду. Несмотря на то, что предприятие работало в убыток, тарифы были значительно повышены, чтобы покрыть (помимо прочего) 100-процентное повышение зарплаты железнодорожников. После войны профсоюз хотел сохранить железные дороги под федеральным контролем, выкупив их у частных владельцев; МакАду попросил Конгресс сохранить его администрацию в бизнесе еще как минимум на пять лет. У нового республиканского Конгресса были другие идеи. Дороги возвращались в частную собственность, но ICC получала беспрецедентные полномочия по их регулированию.

Как и его предшественники, Закон о перевозках 1920 года был компромиссом. 196 Грузоотправители хотели вернуться к довоенной системе регулирования по максимальным ставкам, плюс дополнительные меры контроля и вмешательства; железные дороги, как всегда, хотели объединения - минимальных, а не максимальных ставок - для решения проблемы фиксированных затрат; а профсоюзы хотели создать трудовой совет для урегулирования споров. Палата представителей и Сенат подготовили противоречивые законопроекты, которые комитет по конференциям примирил, отложив все трудные решения на значительно усиленную МТП. Комиссия получила право устанавливать не только максимальные, но и минимальные тарифы - в общем, любые тарифы. Относительно простая схема установления предельных цен была преобразована в сложную систему регулируемых цен. Кроме того, ICC было предписано объединять слабые линии с сильными, что, как уже давно поняли железные дороги, было плохой идеей. Комиссии было сказано, что она должна утверждать не только все расширения обслуживания, но и все отказы от услуг . Новое финансовое бюро при МТП должно было утверждать все предложения ценных бумаг.