The Corporation and the Twentieth Century

Стремление повысить цены на сельскохозяйственную продукцию долгое время выражалось языком дисбаланса: цены должны быть восстановлены до "паритета", то есть до рекордно высокого уровня 1914 года. Несмотря на то, что сельскохозяйственная продукция все чаще попадала под тарифную защиту, фермеры не без оснований считали, что тарифы на несельскохозяйственную продукцию несправедливо вредили им и давали преимущества промышленности. В 1920-х годах, как мы видели, лидером движения за повышение цен на сельскохозяйственную продукцию был Джордж Н. Пик, бывший член Совета по военной промышленности и президент компании Moline Plow Company. Несмотря на усилия Пика, Калвин Кулидж неоднократно накладывал вето на законопроект Макнари-Хаугена, который позволил бы федеральному правительству скупать урожай по высоким ценам и выбрасывать образовавшиеся излишки на зарубежные рынки. К концу 1920-х годов Тугвелл был убежден, что подход Макнари-Хаугена ошибочен и что единственным способом добиться надлежащего "баланса" в ценообразовании будет требование к фермерам вывести землю из обработки. 244 Генри Уоллес и другие думали в том же ключе. Когда по просьбе Рузвельта Тугвелл встретился с Уоллесом и его коллегами на сельскохозяйственной конференции в Чикаго, Тугвелл быстро стал горячим сторонником системы внутренних ассигнований. 245 Согласно этой системе, федеральное правительство буквально подкупало бы фермеров, чтобы они выводили землю из обработки для сокращения сельскохозяйственного производства.

С ноября 1932 по март 1933 года, когда волнения в сельской местности переросли в насилие, Тагвелл, Уоллес и небольшая команда работали над составлением законопроекта и продажей идеи внутренних ассигнований Конгрессу и всей стране. Самую сильную оппозицию оказал Пик, который упорно отстаивал альтернативный подход Макнари-Хаугена. В ответ Рузвельт поручил своей команде включить в законопроект все возможные методы поддержки сельского хозяйства, предоставив тем самым министру сельского хозяйства широкую свободу действий. 246 Это удовлетворило Пика, и 12 мая был подписан законопроект о создании Администрации сельскохозяйственной корректировки (AAA). Пик был назначен администратором. Однако почти сразу же началась жестокая бюрократическая борьба между Пиком, с одной стороны, и Тугвеллом и Уоллесом - с другой. Рузвельт всегда выступал за систему распределения, поэтому в декабре 1933 года Пик неизбежно был вынужден покинуть свой пост.

Поскольку сельскохозяйственный год уже начался, Уоллес и Тагвелл должны были придумать, как ограничить уже начавшееся производство. Результатом стал, пожалуй, самый яркий эпизод в истории американской фермерской политики. Свинина была одним из основных видов сельскохозяйственного экспорта США, но цены на нее упали до исторического минимума в результате краха международной торговли. Уоллес согласился купить около шести миллионов поросят и еще 200 000 беременных свиноматок по завышенным ценам, организовать их забой, а затем распределить продукцию среди семей, получающих помощь. 247 В итоге перерабатывающие заводы оказались не в состоянии справиться с незрелыми свиньями, и более 80 процентов забойной продукции было потрачено впустую, а часть ее была выброшена в реку Миссисипи. Цены на рынке на свиней действительно выросли, хотя и не более чем на уровень инфляции.

Фермеры, выращивающие хлопок, также столкнулись с небывалым урожаем, и агенты ААА в округах разъехались по Югу, предлагая деньги плантаторам, готовым распахать свои земли. В итоге было выкорчевано десять миллионов акров хлопка, за что фермеры получили 100 миллионов долларов. 248 Очевидно, что в последующие годы ограничения на выделение участков могли проходить менее заметно, поскольку сокращения могли быть организованы до начала производства. Но эта система, которая действует и по сей день во многих отраслях, повышала реальные цены на продукты питания для потребителей, которые в 1930-е годы часто были отчаянно бедны. "Все это странная смесь", - писал Ирвинг Фишер своему сыну в августе 1933 года. Я против ограничения посевных площадей, но за инфляцию". Очевидно, Рузвельт считает их похожими - просто два способа повышения цен! Но один меняет денежную единицу, чтобы вернуть ее в нормальное состояние, а другой заклинает о дефиците еды и одежды, когда многие голодают или полураздеты". 249 Система имела и другие непредвиденные последствия. Фермерам, ограничившим выпуск продукции, требовалось меньше рабочих, поэтому те, кто получал выплаты, увольняли своих наименее продуктивных работников, даже несмотря на то, что контракты AAA технически запрещали увольнения. В хлопководстве сокращение производства устранило эффект масштаба в использовании рабочей силы, ускорив механизацию и вытеснив в большом количестве издольщиков. 250