Читаем The Corporation and the Twentieth Century полностью

Основным узким местом были двигатели. 240 На B-29 должны были устанавливаться четыре 18-цилиндровых двигателя Wright R-3350 Duplex-Cyclone, каждый из которых развивал мощность 2000 лошадиных сил на крейсерском режиме и 2200 на взлетном уровне. Корпорация Wright Aeronautical, подразделение Curtiss-Wright по производству двигателей, оказалась не в состоянии перейти к серийному производству на своем заводе в Вудбридже, штат Нью-Джерси. Во многом это было связано с функциональной структурой компании Curtiss-Wright, которая требовала, чтобы все важные решения проходили через корпоративную штаб-квартиру в Рокфеллер-центре. Именно в этом контексте Кнудсен обратился к компании Chrysler с просьбой производить R-3350 на заводе GOCO в Чикаго. Хотя военные опасались, что фирма Альберта Кана будет перегружена работой в военное время, К. Т. Келлер настоял на Кан; и его архитекторы смогли спроектировать огромный комплекс DPC, финансируемый Dodge-Chicago, соперничающий по размерам с Willow Run, используя дерево и железобетон в творческих целях, чтобы сэкономить сталь. Dodge-Chicago будет работать как собственное подразделение корпорации Chrysler.

К марту 1942 года компания Chrysler жаловалась, что Райт не предоставляет чертежи и другую техническую информацию, необходимую для налаживания производства. Причина, как выяснилось, заключалась в том, что Райт так и не завершил разработку. Когда инженеры Chrysler разобрали предоставленные им прототипы, они обнаружили, что детали не соответствуют спецификациям и часто не взаимозаменяемы. Что еще хуже, WPB отреагировала на хаос в производстве R-3350, перенаправив станки и другие ресурсы в другие места. Первоначально планировалось, что производство начнется весной 1943 г., но серийное производство было перенесено на начало 1944 г. Готовые самолеты B-29 простаивали в ожидании двигателей; Кнудсен саркастически называл их "планерами". 241 После начала серийного производства Chrysler был вынужден реагировать на 6274 изменения в конструкции, включая переход на впрыск топлива от карбюраторной системы. Поскольку компания не могла найти надежных субподрядчиков, Dodge-Chicago пришлось включить в производство на 45 процентов больше деталей двигателя, чем предполагалось изначально.

Несмотря на все это, объем производства в 1944 и 1945 годах был астрономическим. Chrysler произвел 60 процентов из более чем 30 000 двигателей Duplex-Cyclone, выпущенных во время войны. К середине 1944 года военные начали беспокоиться о том, где хранить все создаваемые двигатели. Стало дешевле поставить новый двигатель, чем капитально отремонтировать существующий. В январе 1944 года четыре завода по производству B-29 выпускали всего полтора самолета в день. 242 К середине 1945 года США выпускали по двенадцать огромных самолетов в день. За годы войны армейские ВВС приняли на вооружение 3895 "Суперфортрессов". Изначально наносившие удары по Японии из китайской провинции Чэнду, B-29 стали копьем американской атаки в южной части Тихого океана после того, как "Сибис" построили необходимые длинные взлетно-посадочные полосы на ряде тропических атоллов. Вылетев с Гуама, Сайпана и Тиниана весной и летом 1945 года, сотни B-29 под командованием генерала Кертиса ЛеМэя в ночных рейдах на низком уровне поливали японские города напалмом, убив, возможно, вдвое больше людей, чем погибло бы в Хиросиме и Нагасаки. 243

На другом конце света B-24 Liberator доказывал свою эффективность в борьбе с подводными лодками в битве за Атлантику. В 1940 году немецкие подводные лодки потопили 3,9 миллиона тонн судов союзников. 244 В 1941 году эта цифра возросла до 4,3 миллиона тонн, а в 1942 году - до 7,8 миллиона тонн. Большая часть потерь пришлась на важнейшие маршруты снабжения в Северной Атлантике. Однако к 1943 году группа инженеров, состоявшая в основном из канадцев, демонтировала один из бомбоотсеков B-24 и заменила его дополнительным топливным баком. Оснащенные магнетронным радаром, "Либераторы" с большой дальностью полета (VLR) вылетали с баз в Северной Ирландии и Исландии для поиска и уничтожения подводных лодок. 245 В течение 1943 года самолеты союзников потопили 140 немецких подводных лодок. 246 И наступил перелом. По мнению одного военного историка, "сочетание самолетов VLR и эффективных бортовых радаров выиграло битву за Атлантику". 247

Перейти на страницу:

Похожие книги