The President Is No More/Президента больше нет

— Молчать! А то еще получишь! — он снова вернулся в угол и рухнул на диван.

“What do you want from me?” I tried to negotiate.

“To keep your yap shut! Or you’ll get it!” He returned to the corner and collapsed into the couch.

Тут-то мне пришлось осознать, что мои способности вести переговоры — увы! — слишком преувеличены. В этой ситуации я была бессильна. Оставалось только ждать. Как правило, со временем все всегда проясняется. Однако о каком правиле я говорю?  Ведь в таком положении я нахожусь впервые в жизни.

At this point, it dawned on me that my ability to conduct negotiations was — alas — quite exaggerated. I was powerless in the situation like this. All I could do was wait. Usually, everything gets sorted out in time. Though, what do I know about ‘usually?’ This was the first time I found myself in this situation.

Надо думать. Что делают люди, когда их похищают? Звонят! Я протянула руку к поясу, нащупала кармашек для телефона… Да он был пуст — мои похитители не лыком шиты.

I had to think.  What do people do when they’re kidnapped? They call! I reached for my belt, felt the phone pocket… and found it empty. My kidnappers weren’t morons.

Что они от меня хотят? Вот сейчас как сожгут меня на костре, и буду я настоящей Жанной Д’Арк! Да и вообще, кто они, эти таинственные похитители? Ох, как гудела голова. Продолжать думать?! Это было слишком… Я прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Надо беречь силы. Кажется, именно так пишут в правилах тех самых виртуальных игр-боевиков, на героиню которых я сейчас поневоле похожу. Беречь силы…

What did they want from me? Maybe they were going to burn me in the fire, and I will be the real Joan of Arc. And, anyone, who are they, these mysterious kidnappers? Oh, my head hurt so much. Thinking? It was too much… I put my back against the wall and closed my eyes. I had to conserve my strength. I think that’s what they always say in those virtual shooters where heroines get knocked out and kidnapped. Conserve strength…

Мой тревожный сон прервал то ли грохот, то ли выстрелы, то ли звон разбиваемого стекла, а то и все эти действия вместе. Все произошло стремительно, в считанные секунды. Пока я открыла глаза и оглянулась, двое в масках уже выводили моего тюремщика-гиганта с заломленными руками. Еще двое оказались рядом со мной.

My troubled sleep got interrupted by either a crashing sound, or the shots, or the sound of the breaking glass, or all those things at once. Everything happed quickly, in mere seconds. By the time I opened my eyes and looked around, the two masked figures already dragged my jailer out with his hands behind his back. Two more appeared in front of me.

— Мисс Арк, вы пойдете с нами, — сказала одна маска.

— Хоть лица откройте! — взмолилась я.

— У нас нет лиц, — ответил второй.

“Miss Arc, you are coming with us,” said one of the masks.

“At least show your faces!” I pleaded. 

“We don’t have faces,” answered the second mask.

— Как это «нет лиц»?!

— Мы роботы, — в унисон произнесли они.

Хорошо, что я не гуманиш, а то точно лишилась бы чувств! Значит, спрашивать что бы то ни было — тоже бесполезно.  Хотя можно попробовать!

“What do you mean, you don’t have faces?”

“We are robots,” they said in unison.