Общая точка зрения, согласно которой мы можем объяснить сознательные ментальные состояния в терминах репрезентативных состояний, называется "репрезентационизмом". Большинство репрезентационистов считают, что есть место для второго шага редукции, который будет заполнен позже нейронаукой. Идея состоит в том, что если сознание может быть объяснено в репрезентативных терминах, а репрезентация может быть понята в чисто физических терминах, то существует перспектива натуралистической теории сознания. Однако в самом общем виде репрезентационизм можно определить как точку зрения, согласно которой феноменальные свойства сознательного опыта (то есть "qualia") могут быть объяснены в терминах репрезентационных свойств опыта.
3 Теория мышления высшего порядка (HOT)
Один из вопросов, на который должна ответить любая теория сознания: что делает ментальное состояние осознанным ментальным состоянием? Существует давняя традиция, пытающаяся понять сознание в терминах осознания высшего порядка, но эта точка зрения энергично защищается несколькими современными философами (Розенталь 1986, 1997, 2005, Ликан 1996, 2001, Дженнаро 1996, 2012). Основная идея заключается в том, что то, что делает ментальное состояние М осознанным, - это репрезентация высшего порядка (РВП) М. РВП - это "метапсихологическое" или "метакогнитивное" состояние, то есть ментальное состояние, направленное на другое ментальное состояние ("я нахожусь в ментальном состоянии М"). Так, например, мое желание написать хорошую главу становится осознанным, когда я (неинфернально) "осознаю" это желание. Интуитивно понятно, что сознательные состояния, в отличие от бессознательных, - это ментальные состояния, которые я "осознаю", что нахожусь в них. Эту общую идею иногда называют принципом транзитивности (ПП):
(TP) Сознательное состояние - это состояние, субъект которого каким-то образом осознает, что находится в нем.
И наоборот, идея о том, что я могу находиться в сознательном состоянии и при этом совершенно не осознавать, что нахожусь в этом состоянии, кажется противоречивой. Психическое состояние, о котором субъект совершенно не знает, очевидно, является бессознательным состоянием. Например, я не осознаю, что у меня есть подсознательное восприятие, и поэтому оно бессознательно.
Существуют различные виды теории HOR, и наиболее распространено разделение между теориями мышления высшего порядка (HOT) и теориями восприятия высшего порядка (HOP). Теоретики HOT, такие как Розенталь (2004, 2005) и Дженнаро (2012), считают, что лучше понимать HOR как мысль, содержащую концепты. HOT рассматриваются как когнитивные состояния, включающие некий концептуальный компонент. Теоретики HOP настаивают на том, что HOR - это перцептивное состояние, которое не требует концептуального содержания, на которое ссылаются теоретики HOT (Lycan 1996, 2004). Нечто похожее на TP можно найти и в посылке 1 более общего аргумента Lycan (2001) в пользу HOR:
(1) Сознательное состояние - это психическое состояние, субъект которого осознает, что находится в нем.
(2) "Из" в (1) - это "из" интенциональности; то, что человек осознает, является интенциональным объектом осознания.
(3) Интенциональность репрезентативна; состояние имеет вещь в качестве своего интенционального объекта только в том случае, если оно репрезентирует эту вещь.
Следовательно, (4) Осознание ментального состояния является репрезентацией этого состояния. (Из 2, 3) Следовательно, (5) Осознанное состояние - это состояние, которое само по себе представлено другим ментальным состоянием субъекта. (1, 4)
Интуитивная привлекательность первой посылки приводит к заключительному выводу - (5), который на самом деле является просто другим способом выражения HOR.