Токей Ито

Последовав этому совету, они и вправду стали набивать меньше шишек.

Когда их взорам предстало отрадное зрелище – между деревьями показались первые вигвамы, – мальчиков охватило странное чувство, будто они пробыли в отлучке много лет и теперь возвращаются уже взрослыми. Несмотря на всю радость, на душе у них было тоскливо, ведь они пережили что-то, о чем не могли и не имели права никому поведать.

Маленький отряд заметили в лагере, но громкими восторженными кликами приветствовать не стали. Безмолвно, широко раскрыв глаза от удивления, застыли между шатрами женщины и дети, а мужчины вынули изо рта трубки и украдкой принялись разглядывать вождя и странного медвежонка, которого он нес на руках. Вероятно, их озадачили мягкая, слегка курчавящаяся шерсть звереныша, отливающая насыщенным бурым, и его крупные лапы. Такого медведя они, разумеется, никогда не видели.

Хавандшита стоял перед своим Священным вигвамом. Шатер попеременно то озарялся солнцем, то погружался в тень. Поднялся легкий ветер и принялся раскачивать заснеженные ветви. Казалось, будто в этой игре теней ожили магические знаки, испещрявшие полотнища шатра. Вот словно бы начал извиваться великий змей. Старик расправил плечи; в руках он держал свой большой, напоминающий копье магический посох. Посох этот был расписан похожими на змеек волнистыми линиями, и когда шаман начинал вращать его в руках, казалось, будто змейки быстро-быстро вьются по деревянному древку.

Не поворачивая головы в сторону Священного вигвама, мальчики все же украдкой отметили присутствие шамана, и их охватила смутная тревога. Однако в это мгновение Токей Ито остановился и высоко поднял медвежонка. Казалось, Хавандшита окаменел, а потом, подняв полог, поспешно исчез в своем жилище, прошмыгнув внутрь, словно испугавшись чего-то.

Уинона и Монгшонгша занимались какой-то женской работой у вигвама Четансапы. Когда они выпрямились, на лице у Монгшонгши изобразилось удивление, чувства же, охватившие Уинону, понять было труднее. Так выглядит человек, которого душил страх и который наконец может перевести дух.

А куда же пропали Четансапа, Чапа и Тобиас? Мальчики нигде не могли заметить этих воинов и Унчиду.

И только войдя вслед за Токей Ито в вигвам вождя, они увидели троих воинов, которые сидели посреди шатра вокруг незажженного очага и, по-видимому, обсуждали что-то очень серьезное. В глубине вигвама притаилась Унчида; лишь теперь она отняла ото рта руку, которую прижимала к губам во время молитвы. Трое воинов вскочили на ноги.

Токей Ито прошел на середину вигвама. Он улыбался, и улыбка его казалась мальчикам подобной солнцу, когда оно освещает мир после долгой ночи, и только они двое да Унчида знали, чему он улыбается, только они двое да Унчида знали, сколь великую тайну он скрывает в душе. Не перемолвившись об этом ни словом, мальчики одновременно вспомнили тот день, когда Токей Ито вернулся после долгого изгнания своего отца и впервые приветливо посмотрел на них. Сегодня их связали с вождем братские узы.

Уинона и Монгшонгша вошли в шатер и вместе с Унчидой приготовили завтрак. Изголодавшиеся мальчики набросились на еду. Токей Ито тем временем уже присоединился к Чапе, Черному Соколу и Тобиасу. Он боролся со своим огромным, непослушным приемышем, который норовил вцепиться ему в теплую шею, пытаясь присосаться в поисках материнского молока. Когда вождь разжал зубы медвежонка и оторвал его от себя, на шее у него показались кровавые царапины.

– С этим надо что-то делать, – объявил делавар, заговорив впервые после возвращения вождя из гибельной экспедиции. – А может он есть твердую пищу?

– Нет, ему еще не сравнялось и трех лун. Но ему придется научиться есть, что дают, если хочет выжить.

Уинона принесла кашицу из растертых в порошок ягод, которую обычно давали индейским детям в добавление к мясному блюду, «на сладкое», и попыталась пропихнуть медвежонку в пасть, но звереныш глотать ее не стал. Упрямый и своевольный, он тянулся к шее Токей Ито и, ища защиты, впивался в него когтями.

– Сходи, Тобиас, налови ему рыбы. Рыбой-то и питаются его сородичи у себя на родине.

– Его сородичи? Неужели Токей Ито своими глазами видел такого зверя?

– Далеко-далеко на краю света, там, откуда прилетает свирепый северный ветер, обитают такие звери. Вачичун называют эту землю Аляской. Они говорят, что во времена наших праотцев такие исполинские медведи жили повсюду в пещерах. Мы возьмем медвежонка с собой. Он вместе с нами уйдет за Минисосе. Его мать поручила его нам, умирая. Ее убили смертоносным железом золотоискатели.