Том 15 (XVII век)

Царь же и кралевичь друг на друга во уме своемъ сетоваху, а никоторы выговорить не смеетъ. И по некому времени рече царь кралевичю яростно зело: «Брате мой! Повежъд ми, чесо ради ты како творишь напротивъ нашея заповеди?» Кралевичь же рече ему: «Повежъд ми, господине мой, что твоя мысль?» Царь же рече ему: «Для чего ты с сожителницею нашею пребываешь един сия поры?» Кралевичь же, выслушав речи ево, рече ему: «Господине мой! Я тебе сии речи говорити не обретал времени, потому что и я с тое жъ поры никако не причащся ей. А все чаял, что ты единъ с нею пребываешь. И мъного смотрил для верности иного пришельца к нему у полаты и печати свое, и печати обе никако нерушимы пребыша».

Царь же, услышавъ у него сии речи, укротився от гневъ своего. Взем кралевича за руку, поидоша к стрельни и начаша по стрельне искати вшедшаго к ней. И много время искаше, и обретше в сундуке отрока юна зело и прекрасна. Выняша его из сундука и спросиша, како вниде в стрельню. Онъ же все сказа имъ подъробну про наложницу их. Они же, восприимше от него такие речи, вземше его и наложницу, повесиша на вратех и разстрелявше обеих. А сами велми сетоваху ни о чесом же, но токмо о безчастии своемъ и о беззаконии и о лукавстве женъ своих.

И в некое время рече царь кралевичю в великой печали своей: «Брате мой, брате мой и господине! Виждь своего, паки и моего лицъ зракъ доброты и велие наше несчастие! И виждь, како прежнии наши законные сожителницы с нами лестно и лукаво жили, паки и ся наша общая наложница, сатанина угодница. О, злое острое дияволе оружие! О, зло всего злее злая жена! Поистинне рече Иоаннъ своими Златыми усты: „Лутче железо варити, нежели злую жену учити". Паки рече: „Лутче жити в земли пусте, нежели жити з женою злоязычною и пронырливою"[1504]. И ныне, брате, отвержемъ от сердца всю печаль свою и пойдем по далнымъ странамъ стыда ради здешних жителей». Кралевичъ же рече: «Буди, господине, на волю твою, якоже хощеши. Аз радъ твоего добронравнаго глагола во всемъ слушати».

И пойдоша по далнымъ странамъ и по пустымъ местам. И ходивше много дней, яко близ и годишнаго времени. И в некоей стране найдоша на лугу зело предобръ шатер велми прекрасенъ, маковица у того шатра красна и золота, и велми той шатеръ ухищренъ всякими ухищренми. И не дошедъ они до того шатра, подумавше промеж себя много, что мочно итти в той шатер, и стояху на многъ час. И паки положиша упование на Господа Бога, поидоша вкупе к шатру. Пришедше же в шатер той зело дерзостно и опасно, чаяху некоего рыцаря и сиречь богатыря. И паки в шатре никого не обретоша. И начаша прилежно искати на лугу около шатра. И искавше много, яко вдолее и поприща от шатра того, и ничтоже обретоша. И бысть в себе яко ужасны зело. Нашедше же на том лугу некую стезицу[1505] малу, яко в полупоприща от шатра того, и пойдоша по ней к шатру. И увидеша близ тое стези речку. Пришедше к ней по стези той и приидоша в близость того шатра. Увидеша близ стези тое и реки, и шатра древо некое, велми прекрасно при иныхъ древесехъ и высоко необычно. Влезше на него и начаша ждати, да ли кто по стези той к шатру приидет.

По малу времени зрятъ они, ажно бежитъ тою стезею левъ зверь, велми пристрашен. Изо устъ у него пламя, а из ушей дымъ чернъ. И во устехъ несетъ, яко видимо имъ от древа, кольцо златое, аки от солнечнаго блистания лучи испущает от кольца того.

Прииде же тот левъ в шатер и удари тое кольцо переднею своею ногою. И выйде ис того кольца пречюдная и прекрасная жена. А левъ превратися во образ прекрасного воина во образе некоего царя пречюдна и нача с нею в том шатре любезно опочивати. А царь и кралевичь все то со древа видевше и дивишася, но такмо бысть ужасны, да никоимъ обыкновениемъ их увидитъ и поястъ.

Опочивавше же той царь, мнимый лев, с тою изшедшею ис кольца златаго женою на многъ час. И посла ю той царь со златым кубцом для почерпствия воды. Она же, пришедше к реке близ того древа, на немже вседяше царь и кралевичь, нача темъ кубцом воду черпати. И увиде же вкупе два зрака человеческаго образа, и бысть во ужасе, мня, яко привидение некое от сатаны. И ту воду ис купка вылив, паки почерпе с молитвою. И видет то же, что и в прежнем купце, и наикраснее образы те и прежних образов. И дивися в себе велми, нача озиратися семо и овамо[1506]. И напрасно[1507] взглянув на то древо, увиде царя и кралевича близъ. И рада бысть к растлению греха с ними, потому что они зело прекрасни ей показалися. А той царь, мнимый левъ, в тоя пору в шатре опочивал..., ожидая ю с водою к себе.

Она же, их увидев, нача со древа звати, обещевая имъ вместо смерти животъ, едва со древа к ней снидут...

КОММЕНТАРИЙ