Три закона. Закон первый – Выживание

— Господин Мичлав, ответьте на вопрос! О вашем ученике!

— Не-ет, господа, никаких вопросов! — протянул он незаинтересованно. — Нам уже надо отбывать. А вот фотографировать можно — только быстро.

Всего полсекунды мелькнуло — и под моим носом запищало несколько камер. Я даже не успел придать лицу адекватное выражение, беспомощно замерев под ладонью наставника, как крошечная мышь.

— Но всё же скажите, правда ли то, что другие охотники тоже намерены набрать учеников? — выступил кто-то смелый поверх прыгающих объективов.

— Нет, это чушь, — милостиво прозвучал ответ.

— А правда ли то, что в случае успеха эксперимента, вы возьмёте себе ещё двоих помощников?

— Аха-ха, с одним бы справиться!

— Леокади, а правда, что ученики вашего класса были возмущены тем, что именно вы были взяты на эту должность? И чем вы это объясните?

Я задохнулся от такого поворота. Ч-что, вообще?..

— Господа, обращаться к моему ученику вы должны только через меня, — мигом сменив тон с благодушного на каменный, Мичлав дёрнул меня к себе. — Всё, хватит с вас. Пошли, мелкий. А ты можешь отчаливать.

Последнее указание относилось к работнику, терпеливо ожидавшему, когда закончится фотосессия. Итак, раздав всем по щекам, наставник за плечо вывел меня из окружения и направил наши стопы в здание аэропорта. Корреспонденты не пожелали отстать, они делали фото на ходу, вслед звучали ещё какие-то вопросы, но теперь охотник их игнорировал.

— Придётся нам пройти кое-какие формальности, малыш, — говорил он, так и не отпуская моего несчастного плеча. — Всё из-за твоего жутко зелёного возраста.

Но меня тревожило другое.

— Откуда они знают, что в школе все возмущались? — прошептал я, убедившись, что никто не услышит.

— Ай, не обращай внимания, — наставник поморщился с высоты своего огромного роста. — Ни на тех, ни на других. Всё это неизбежные шпильки, когда ты начинаешь делать что-нибудь стоящее. Привыкай! Одним мы нравимся, другим — нет. А третьи о нас пока что просто не знают. И первые два типа людей для нас с тобой гораздо полезнее, чем третий, ясно?

Ясно мне не было, но ответил я иначе. Сверкающее здание распахнуло двери, и приставучая компания, слава небесам, не решилась последовать за нами. Обернувшись, за переливающимся стеклом я увидел, что парень, разозливший господина Мичлава, схлопотал по затылку от своих коллег.

Бесконечно огромный, что в ширину, что в высоту, холл аэропорта Мегаполиса был залит солнечным светом и невероятным шумом до самых сводов. Невероятное количество людей ошеломило меня, ведь я всегда думал, что в наше время путешествия малодоступны. Да и спокойное наружное движение никак не указывало на популярность этого места. Однако я забыл о существовании понятия командировок и деловых поездок! А также о наличии многоуровневой подземной парковки, съезд в которую располагался на приличном расстоянии от терминала, чтобы не создавать у него лишней толчеи.

Спешащие люди, несущиеся за ними разноцветные чемоданы, безумные табло размером с небольшие поля, ряды хлопающих стоек для автоматического контроля, объявления на различных наречиях из-под небес — меня всё это оглушило! Какой же я лопух! Замешкался, заозирался по сторонам, уже через минуту еле догнал Мичлава на другом конце холла и получил пару «ласковых» слов о поводке, который мне, щенку, явно нужен.

Нам пришлось пройти особый контроль на отдельной стойке, выделенной специально для этой цели и ожидающей нашего прибытия. Женщина-правоохранитель в форме тщательно проверила все мои документы — разрешение на выезд от обоих родителей, заключение детерминологов и допуск к перемещению, официальное назначение Мичлава сопровождающим несовершеннолетнего, трудовой договор и опять же разрешение на привлечение к работе такого рода, как ассистирование квазиантропному охотнику. Дело в том, что до совершеннолетия ты мало где можешь передвигаться самостоятельно. Не можешь и заниматься определёнными видами деятельности, и даже совершать покупки (действия по твоему счёту свыше небольших сумм транслируются родителям). Без сопровождения я никак не могу покинуть Мегаполис. А совершеннолетним буду считаться, когда исполнится семнадцать лет и пройдёт детерминация.

Но участие наставника разом открыло в моей жизни много новых возможностей! Заворожённо следил я за тем, как контролёр перебирает, читает и сканирует все электронные коды, штампы и подписи. Боялся, что сейчас найдётся какое-нибудь несоответствие. Но этого попросту не могло произойти, и Мичлав только посмеялся, когда я облегчённо вздохнул по завершении процедуры.

Кстати, проходящие мимо пассажиры оглядывались на него. Но сложно было понять почему именно — мощная фигура в агрессивно-чёрной куртке привлекала внимание сама по себе, необязательно было её узнавать.