Триокала. Исторический роман

Мемнон спешно поднял своих бойцов и, не дожидаясь рассвета, повел их к реке. Из шести тысяч римлян и их союзников едва половина успела выбраться на левый берег, когда восставшие с криком бросились на врага. Забросав римлян дротиками с высокого места, они вскоре сошлись с ними в ближнем бою. Римлян удалось сбросить в реку. Они отступили на правый берег, оставив на левом берегу более шестисот человек убитыми. Потери восставших на этот раз были вдвое меньше, чем у римлян. В плен к ним попали двадцать латинян. Мемнон мог считать, что одержал несомненную победу, хоть немного отплатив врагу за понесенное накануне поражение.

Вентидий и Клуторий, обескураженные неудачей, весь день приводили в порядок свои потрепанные в бою когорты, а также искали брод в другом месте. Брод был найден примерно в трех милях ниже по течению реки. В наступившую ночь римляне потихоньку оставили свою стоянку, но отход врага был обнаружен разведчиками Мемнона, который, разгадав намерение римлян, после недолгих раздумий решил переправить войско на правый берег и, разделив его на три части, занять укрепленные самой природой холмы в тылу у Лукулла.

Не все командиры были согласны с ним, но александриец настоял на своем.

– Будем смотреть в глаза истине, – говорил он. – Вы сами убедились, что мы слабее римлян, так как плохо вооружены и обучены. Или вы не считаете, что вчера вечером мы потерпели тяжелое поражение? Из четырнадцати тысяч нас осталось не больше девяти, которые еще могут сражаться! Какую помощь мы окажем товарищам в Триокале, если завтра будем разбиты в открытом бою? Я же предлагаю засесть тремя лагерями в неприступных местах в тылу у римлян, чтобы затруднить им осаду. Будем постоянно тревожить их смелыми вылазками, нападать на обозы, подвозящие им провиант, на вспомогательные отряды, идущие в лагерь Лукулла из сицилийских городов.

Пока римляне совершали обходный маневр, чтобы перейти на левый берег реки, Мемнон незаметно для врага (ночь выдалась темная) переправил всех своих воинов вместе с обозами и ранеными на правый берег, приказав Сатиру, Багиену и Думноригу обойти со своими отрядами римские заставы южнее Триокалы и занять два скалистых холма примерно в двух милях от главного римского лагеря, стоявшего напротив Гераклейских ворот. Эти холмы были им хорошо знакомы, как и вся местность вокруг города, которую они вдоль и поперек изъездили верхом еще минувшей осенью.

Думноригу Мемнон дал особое задание:

– Возьмешь с собой всех раненых. Сначала иди горными проходами вместе с отрядом Багиена. Потом продолжишь путь на запад. Найди удобное место в области Энтеллы или Галикий. Постарайся там затаиться. Рабы тамошних имений горячо нам сочувствуют. Они должны оказать вам поддержку, будут доставлять провиант, а раненых передадут заботам женщин. Во всем остальном действуй по обстоятельствам.

Отряды Сатира, Багиена и Думнорига за ночь прошли более шести римских миль по глухим местам, заросшим кустарником. Сатир и две с половиной тысячи его воинов заняли небольшой холм с обрывистыми склонами между двумя дорогами, соединявшими Триокалу с Термами Селинунта и Гераклеей. Отряд Багиена, насчитывавший около трех тысяч бойцов, продвинулся немного дальше по тесному ущелью и расположился на соседнем холме, удобном для обороны. Бойцы прямо с похода стали его укреплять, хотя еще было темно. Думнориг со своими полутора тысячами воинов и повозками с лежавшими на них двумя тысячами раненых пошли дальше на запад. Им предстоял более далекий путь в область Энтеллы, где они надеялись укрыться.

Мемнон, Астианакс и Алгальс с двумя тысячами воинов пошли правым берегом Аллары вверх по ее течению, затем повернули на запад, в сторону Триокалы, и, обойдя ее с востока, к рассвету добрались до возвышенного места примерно в двух милях от города. Отсюда местность просматривалась до самых Скиртейских ворот. Можно было разглядеть несколько укрепленных римских застав, соединенных между собой промежуточными валами и рвами. Эти укрепления опоясывали Триокалу с севера.

Здесь Мемнон приказал строить лагерь. Все командиры не только торопили и подгоняли своих бойцов, но и сами брались за дерновины и заступы. Нужно было успеть обнести лагерь валом и окопами, пока римляне не обнаружили их присутствие.

На римских заставах не скоро их заметили. Только ближе к полудню, когда восставшие вырубили добрую треть находившейся поблизости рощи, чтобы изготовить необходимое количество жердей и бревен для частокола, появились отряды критских лучников и фессалийских пращников. Навстречу им Мемнон послал около трехсот бойцов, вооруженных дротиками и мечами. Прикрываясь щитами от неприятельских стрел и метательных снарядов, они бегом бросились на врага и заставили его поспешно отступить. До самого вечера римляне не пытались больше беспокоить строителей лагеря, которым удалось обнести его рвами и палисадами.