Триокала. Исторический роман

Но Мемнон не стал ждать. Он опасался, что Ювентина попала в руки киликийских пиратов, которые могли отвезти ее и девушек на Делос. Киликийцы, возвращаясь к своим берегам, продавали захваченных пленников делосским перекупщикам. Мемнон знал, как быстро раскупали рабов на рынке. Бывали случаи, когда на Делосе за один день распродавали восемь или десять тысяч невольников. Корабли работорговцев развозили их по всей ойкумене. Мемнон взял с собой большую сумму денег, которую собрали для него Лукцей и его воины, на случай если Ювентину все-таки увезли на Делос и ему пришлось бы выкупать жену из рабства. Он был готов исплавать все моря, чтобы найти ее. Он даже думать не хотел о том, что потерял ее навсегда.

Мемнон не знал еще, что в этот же день из гаваней Мессаны и Регия курсом на Крит двинулся весь флот претора Антония.

Жители двух городов высыпали на оба берега пролива, привлеченные зрелищем, какое редко можно было увидеть. Такого количества кораблей Мессана и Регий не видели со времен Второй Пунической войны. Их было не меньше, чем в те дни, когда Сципион Старший перевозил в Сицилию свою армию, собираясь затем перебросить ее в Африку, чтобы нанести решительное поражение Ганнибалу и принудить Карфаген к капитуляции.

Двадцать пять квинкверем, тридцать квадрирем, семьдесят трирем, пятьдесят двухпалубных либурн и сто двадцать малых быстроходных кораблей – всего двести сорок пять судов и около шестнадцати тысяч солдат собрал Марк Антоний для похода против пиратов.

Перед тем как покинуть Мессану, он отправил в Рим письмо с описанием дерзкого нападения пиратов на ее гавань, добавив к этому, что своевременное появление его кораблей заставило пиратов спешно отступить. Антоний настойчиво убеждал сенат, что лучшей защитой Сицилии от пиратов будет его поход к Криту и Киликии. Он писал, что намерен уничтожить все их стоянки на Крите, после чего, продолжая преследование, уничтожить у берегов Киликии. Антоний отослал это письмо в полной уверенности, что большинство сенаторов с пониманием отнесется к его плану полной ликвидации морского разбоя. В Сикульском проливе флот его простоял три дня. Антоний с нетерпением ждал, когда успокоится море. Известие о том, что в гавани Катаны сосредоточились несколько десятков кораблей мятежных рабов, он оставил без внимания: претор Сервилий в своем письме уверил его, что около шестидесяти кораблей, стоящих в лилибейской гавани, будут переброшены им к проливу, как только установится благоприятная погода. Эти корабли должны были присоединиться к мессанской и регийской эскадрам для надежной охраны пролива. Но, как потом выяснилось, ничего этого Сервилий не исполнил.

Решение Антония о походе на Крит шло вразрез с постановлением сената, но претор на все был готов, лишь бы назло всем выскочкам из простолюдинов, занимавшим в последние годы высокие государственные должности, прославить свое имя решительной победой над морскими разбойниками и получить почетное прозвище «Критского» или «Киликийского»116.

Надо сказать, что в то время ни Антоний, ни кто-либо другой из римлян не имели ясного представления о том, с какими трудностями связана борьба с пиратством. Сам Антоний вскоре убедился, что его флоту с шестнадцатью тысячами солдат не по силам решение такой задачи. Для ведения войны с морским разбоем требовалось гораздо больше сил и средств, а преследование быстроходных пиратских кораблей по всему Внутреннему морю вообще не имело смысла.

Только тридцать пять лет спустя после нескольких безрезультатных экспедиций римлян против пиратов борьба с ними была поручена одному из лучших римских военачальников Гнею Помпею Великому. Особым постановлением народного собрания ему были предоставлены чрезвычайные полномочия сроком на один год. Помпей получил право по своему усмотрению назначать легатов с преторскими полномочиями. В его распоряжении была армия численностью до ста двадцати тысяч солдат и флот, насчитывающий пятьсот военных кораблей. Сосредоточив в своих руках большую власть и огромные средства для ведения войны, Помпей разработал особую тактику действий на всем Внутреннем море. Оно было разделено им на тридцать округов. Во главе каждого из них поставлен был свой начальник с определенным количеством кораблей. За пиратами началась настоящая охота. Войска Помпея заняли Крит и Киликию, разрушили сто двадцать пиратских крепостей, истребив свыше десяти тысяч пиратов и еще больше захватив в плен. Остальные пираты, вытесненные из всех своих убежищ, собрались для последней отчаянной битвы у мыса Коракезион. Однако битва не состоялась, так как в результате переговоров с Помпеем пираты решили сложить оружие. Помпей честно выполнил условия договора с морскими разбойниками: они получили свободу, но должны были поселиться в киликийском городе Солы, который римский главнокомандующий переименовал в свою честь Помпейополем…