Цена спокойной жизни

— Ребята, мы подошли к тому месту, откуда некогда начался путь Пилигрима в Небесную Страну. Сегодня каждой команде предстоит пройти этот путь самостоятельно и испытать много трудностей и приключений на своем пути. Запомните хорошенько, что ваша основная цель — добраться до «живого родника». Выигрывает та команда, которая наберет максимальное количество очков. Та команда, которая достигнет цели первой, получит десять премиальных очков за скорость. Но только та команда, которая достигнет родника в полном составе, примет участие в розыгрыше генерального приза. Внимательно следите за указателями и надписями на скалах, они могут вам помочь выяснить верное направление и подсказать самый короткий путь. На вашем пути будут встречаться разные персонажи, вам надо будет правильно оценить их — от Бога ли они, и придется решать на месте, как вам надо поступить. От того, как вы поступите, будет зависеть, получите вы очередные очки или же потеряете те, что имеете. Главное, всегда помнить, что основное для вас — достичь цели на небесах, причем не в одиночку, а целой командой. Пусть Господь благословит вас и подарит интересное путешествие.

Восхождение началось. Команды с интервалом в десять минут двинулись в гору. Тропинка шла сначала по каменистому ущелью, а потом стала медленно подниматься вверх.

— Как ты думаешь, долго нам еще подниматься? — шумно сопя, спросил у Пети Коля.

— Мы двигаемся вверх еще только минут пятнадцать, наверное, мы в самом начале пути.

— И ты действительно так думаешь?

Петя кивнул.

— Но мой оптимизм подсказывает мне, что конец пути уже не за горами.

— А что тебе подсказывает твое мужество? — поинтересовалась вдруг Марина.

— Ну, ладно вам, ребята. Не стоит ссориться, — вмешался Славик.

— Петь, расскажи, как в интернате живется, — попросила Наташа, маленькая курносая девчонка с конопатым лицом.

— А, что рассказывать, — смутился Петя, — просто живут, как и везде.

— А как там к верующим относятся?

— Там нет верующих.

— А ты?

— В интернате еще никто не знает, что я верующий. Больше вопросов не было. Они прошли несколько указателей и прочитали несколько ободрительных надписей на скалах. Впереди показался человек, одетый в одежду пастуха.

— Мир вам, добрые путники, — поприветствовал он ребят. — Далеко ли путь держите?

— В Небесный Город, — наперебой ответили они.

— О, это очень дальняя дорога! У вас слишком много вещей, чтобы добраться до города, нужно облегчить ношу. Я предлагаю вам оставить все, что не пригодится на пути к цели, у моих ног, и я сохраню это в целости и сохранности, а вам будет легче подниматься. Дальше путь будет круче, дорога — тяжелее.

Команда стала совещаться. Юра, самый молчаливый из них, всюду носил за собой гитару, и ему было предложено оставить ее тут. Но он наотрез отказался, сославшись на то, что в городе надо будет славить Господа и инструмент будет очень кстати. Становилось теплее, и девочки поснимали курточки. После недолгого совещания было решено оставить тут и все рюкзаки. Взяли с собой только бутылку питьевой воды, потому что становилось жарко.

После встречи с пастухом идти стало намного легче и веселее. Вскоре путь действительно стал круче, и местами приходилось карабкаться по скалам на коленях. Прошло около часа от начала пути, и ребята стали заметно уставать. Этому подъему, казалось, не будет конца. Девочки разодрали коленки о камни и время от времени, когда становилось особенно трудно, начинали стонать и капризничать. Тогда мальчики брали их за руки и помогали карабкаться вверх. Наконец они выбрались на небольшое плато, которое плавно огибало высокую скалу, но было ровным, как широкая дорога. Оно послужило большим ободрением для всей команды. Приятно пройтись налегке по ровному месту, без подъемов и спусков.

Вдруг они услышали музыку. Чем ближе они подходили к повороту, тем она была громче и отчетливее. Как странно было слышать эти звуки на фоне дикой природы! Когда ребята повернули за скалу, их взору предстала удивительная картина. На небольшом плоском каменном возвышении было разложено множество всевозможных яств: напитки, печенье, пирожные и так далее. Рядом стоял небольшой магнитофон, откуда доносилась одна из песен старой группы «Мираж». Вокруг этого импровизированного стола сидели несколько вожатых, бесцеремонно закусывали и весело беседовали. Заприметив пилигримов, они радостно замахали им руками, подзывая запыленных путников поближе. Ошеломленные ребята приблизились к ним.

— О! Путешественники! Подходите, подходите ближе. Рассказывайте, далеко ли путь держите.

— Мы идем в Небесный Город, — с гордостью сообщил Коля, поглядывая голодными глазами на «Фанту» и бутерброды.

— Что же вы стоите, как не свои, присаживайтесь, угощайтесь.

Хотя предложение было заманчивым и всем хотелось пить и есть, что-то тут было не так.

— Спасибо за приглашение, но мы, пожалуй, поторопимся, нам надо быстрее достигнуть цели.

— Ну, тогда хотя бы возьмите с собой бутылочку напитка.

— Нет, не надо! У нас есть чистая питьевая вода, — запротестовала Марина и показала им бутылку с остатками теплой воды.