Эта секта проповедовала самосовершенствование за счет «сохранения духа-шэнь» и «питания ци» в качестве основного метода и таких вспомогательных приемов, как чтение сутр, совершенствование мастерства и добродетели, отказа от половой жизни. Позже в число практик секты вошли «воздержание от пищи», даоинь и вознесение молитв перед специальным алтарем. После эпохи Юань секта «Высшей чистоты» примкнула к секте «Единого верного пути».
Секта «Духовные сокровища» возникла в последние годы правления династии Восточная Цзинь. Основатель секты Гэ Сюань до ее создания был последователем даосского алхимика Цзо Цы, изучал трактаты «Высшей Чистоты» и «Девяти триножников», занимался «укреплением ци и сохранением тела». В эпоху Цзинь дело Гэ Сюаня продолжил известный даос Дин Линвэй. Позже в период династии Сун (V в.) эпохи Южных династий во главе секты стоял Л у Цзинсю. Секта «Духовные сокровища» во многих вопросах — «сохранение духа-шэнь», чтение сутр, совершенствование мастерства и добродетели, а также в «искусстве половой жизни» и выплавления «пилюли бессмертия» — была очень близка к секте «Высшей Чистоты». Однако с сектой «Единого верного пути» ее сблизило особое значение, придававшееся членами секты письменным магическим заклинаниям. Наиболее полноценно среди сект даосского толка в секте «Духовные сокровища» были выдержаны ритуалы соблюдения постов и богослужений. Особое внимание в секте уделялось поощрению в людях высокой нравственности, спасению человека, поэтому ее деятельность, теория и практика оказали огромное влияние на последующее развитие даосизма. После эпохи Юань секта «Духовные сокровища» влилась в секту «Единого верного пути».
Секта «Чистоты и Света» появилась в эпоху Южная Сун как ответвление секты «Духовные сокровища». Даосские предания гласят, что однажды монах Хэ Чжэньсун вознес молитвы о спасении и прекращении войн, а в ответ ему открылась истина «спасения людей бессмертными святыми через чистоту, свет, преданность и сыновнюю почтительность». Так учение «Чистоты и Света» пришло в мир. Секта в соответствии с духом времени унаследовала учение о Дао, составляющее центральное звено даосизма в целом, а также впитала некоторые воззрения конфуцианства и буддизма, что, с одной стороны, соответствовало запросам высших слоев общества, а с другой, — своими корнями уходило в глубь народа. Суть учения, проповедовавшегося сектой «Чистоты и Света», состояла в спасении через совершенствование и превращении в бессмертного. После эпохи Юань эта секта также слилась с сектой «Единого верного пути».
Главным каноном секты «Единого верного пути» являлся «Трактат правильного единого», а ее культовые обряды и ритуалы включали поклонение небожителям, начертание магических надписей и чтение заклинаний, вознесение молитв о ниспослании счастья и избавлении от бедствий. Члены секты могли вступать в брак и жить в семье.
Секта возникла в первые годы эпохи Цзинь. Свое название она получила благодаря тому, что основатель секты Ван Чжунъян назвал свое жилище в местечке Нинхай провинции Шаньдун «Обителью совершенной истины». Предание гласит, что после его встречи со святым Люй Дунбинем, Ван Чжунъян стал постигать искусство бессмертия, оставил семью и ушел скитаться в горы Наньшань. Он занимался самосовершенствованием и проповедничеством.
Идеология секты «Совершенной Истины» включает некоторые воззрения конфуцианства и буддизма и предполагает «соединение трех учений». Она учит сыновней почтительности, сердечной прямоте и искренности, уходу от лишних размышлений и страстей. Теория и практика «Совершенной Истины» предполагает «одновременное совершенствование естества и жизни», причем, приоритет отдается «естеству». Основу постижения Дао, согласно доктрине секты, составляют «чистота, покой и недеяние», избавление от эмоций и желаний. Члены секты должны жертвовать собой ради других, не убивать, не развратничать, ограничивать себя в еде и питье, меньше спать.
После смерти Ван Чжунъяна секта распалась на более мелкие, которые возглавили ученики отца-основателя: «Встреча со святыми», «Южная пустота», «Следование горам», «Ворота дракона» и др.
Свое название секта получила от появившегося в первые годы эпохи Цзинь учения Великого Дао. Основателем секты считают Лю Дэжэня. Когда ему был двадцать один год, как рассказывал сам Лю Дэжэнь, однажды ранним утром к нему домой на воловьей повозке подъехал седовласый старец и поведал «тайну чудесного небесного Дао». В своей последующей жизни Лю Дэжэнь занимался лечением с помощью «призывания духов и изгнания нечести», а проповедовавшееся им учение он назвал учением «Истинного Великого Дао».