Цветы в Пустоте. Книга 1

– Вы хотите сразиться с господином Аргзой?! – Он уставился на нее с испугом. – Но это… это же… леди Хенна, это самоубийство, поверьте мне, прошу вас! Зачем вам это?

Она лукаво улыбнулась и опять хлопнула его по спине, на этот раз уже чуть лучше рассчитывая силу.

– Да не дрейфь ты! Ты забываешь, что я знакома с Аргзой все-таки чуточку дольше, чем ты, и прекрасно осознаю, как опасно с ним драться. Только и я ведь не промах. За последние годы я хорошенько поднакопила сил, так что, думаю, я вполне способна схлестнуться с ним на равных. Уж не знаю, кто из этого противостояния выйдет живым, но мне уже очень давно хочется это проверить. А вот ты, уж извини, в мои планы никоим образом не вписываешься. Я могу воевать с Аргзой на равных – масштабно, до полного уничтожения и разгрома – только в том случае, если бой будет честным, старое доброе махалово. Без участия телепатов, врубаешься? Ты любимый грязный приемчик Аргзы, и наличие тебя у него, по-моему, несколько несправедливо по отношению к его противникам. – Она помолчала, потом посмотрела ему в глаза, все так же хитро улыбаясь. – Поэтому, как ты понимаешь, я не собираюсь тебя возвращать ни через две недели, ни через три, ни через год.

И, когда Сильвенио уже всерьез начал уныло размышлять о том, что если у нее все получится, то он будет, видимо, считаться слугой не Паука, а Красного Скорпиона, тогда она вдруг добавила торжественно:

– В общем, ты отправляешься на Эрландерану вместе с ближайшим торговым кораблем, который улетает туда через девять дней!

Сердце его пропустило два удара, а потом забилось так часто, что перед глазами начала расползаться сияющая пелена. С одной стороны, напоминание о доме все еще отдавалось в груди режущей болью: сколько раз уже судьба вот так насмехалась над ним, давая и сразу отбирая иллюзорный шанс на спасение. Но с другой стороны – это же сказала Хенна! Хенна-солнце, Хенна-пламя, Хенна-удивительная, Хенна-потрясающая! Хенна, которой просто невозможно не поверить! Он пошатнулся от завладевшей им бури противоречивых эмоций, но устоял на ногах и лишь слабо выдавил:

– Ошейник… в нем маячок… он найдет меня…

– Ну, снять я его, конечно, не могу, а вот маячок… Ты, похоже, не в курсе, хотя должен быть, но вообще-то этот маяк уже где-то полгода как не работает. Я пару раз специально хакеров нанимала, чтобы они проверили – не чета тебе, но их умений хватило, чтобы посмотреть наличие у Аргзы сигнала от твоего ошейника. Я, знаешь ли, действительно тщательно к этому подготовилась.

«Полгода, – он невольно вздрогнул. – Примерно столько прошло с того инцидента с Демоническим Кристаллом, когда я чуть не умер при попытке с ним пообщаться… Значит, он тогда все же успел сломать если не весь ошейник, то хотя бы маячок?»

– Эй? – Хенна заглянула ему в лицо. – Эй, ты в порядке, Сио?

– Сио? – переспросил он на автомате. – Почему Сио? Я… я в порядке, спасибо, просто… Просто вы как… как добрая фея для меня…

«Сио» на петерианском наречии, служившем для Хенны вторым родным языком, означало название особого вида серебряных воробьев, – по всей видимости, его наградили еще одним птичьим прозвищем.

– Вот уж спасибо, кем не являюсь – так это чертовой феей! Я что, выряжена в розовые кружева и имею крылышки за спиной? Нет? Вот и не надо меня так называть! Короче, теперь ты все знаешь, пошли внутрь. Представлю тебя моим парням. И не надо мне тут в обморок от счастья падать, повторяю. Я слабая хрупкая женщина, и если буду таскать такого дылду, то у меня вывалится откуда-нибудь грыжа – ты же меня на полторы головы выше!

Сильвенио улыбнулся и галантно подхватил ее под руку. Он не стал ничего говорить, хотя был абсолютно уверен, что, назови кто другой эту женщину «слабой и хрупкой» – эту женщину, несомненно, способную поднять его над своей головой на вытянутых руках и еще пробежать так километровый забег, – то этот кто-то непременно получил бы как минимум испепеляющий взгляд с весьма резким ответом, а как максимум – несколько переломов.