Творения догматико-полемическое и аскетические

В то время как в своих «Institutiones» Иоанн Кассиан остается в большинстве случаев на почве описания, в «Collationes» он достигает такого полета мистического красноречия, которое делает его величайшим теоретиком монашества древнего времени. Это тем более достойно внимания, что Иоанн Кассиан, по его собственному признанию, излагает в «Collationes» предметы очень глубокие и тонкие (tam profundus, tam que sublimus), и притом такие, quae in usum styli, ut arbitror, antea non venerunt, то есть которые не получили еще раньше письменного изложения.[914] Между тем предмет «Institutiones» далеко уже не новый, и, по словам самого Иоанна Кассиана, об этом «говорили мужи отличные по жизни, уму и красноречию, каковы суть Василий Великий, Иероним и другие, из коих первый на вопросы братии о разных правилах общежительных ответил на основании Священного Писания, а другой не только издал свое сочинение, но еще изданные на греческом языке перевел на латинский».[915]

Значит, если для своих «Institutiones» Иоанн Кассиан имел образцы подобного рода сочинений у Василия Великого и блж. Иеронима, то его «Collationes» – труд совершенно новый по своей задаче и, без сомнения, должен носить на себе печать оригинальности и в известной степени самостоятельности.

Когда преп. Кассиан написал свои первые «десять Собеседований с отцами, пребывавшими в скитской пустыне», епископа Кастора, который «по ревности к святости и велел написать их»,[916] уже не было в живых. Вследствие этого преп. Кассиан посвящает их брату епископа Кастора епископу Леонтию и некоему Елладию, вероятно, настоятелю какого-либо монастыря.[917] Нельзя точно определить год написания этих Собеседований, можно только сказать, что они написаны несомненно после 419 года, в котором епископ Кастор был еще жив.

Вскоре после написания первых десяти Собеседований Иоанн Кассиан пишет еще четырнадцать Собеседований с отцами о том же предмете духовного совершенствования по внутреннему человеку, «чтобы этими собеседованиями восполнить то, что в прежних писаниях о совершенстве, может быть, темно выражено или опущено».[918] Семь «Собеседований отцов, живших в египетской пустыне Фиваиде» он посвящает епископу Гонорату и Евхерию, ревностно желавшим знать правила и заповеди египетских отцов.[919] Остальные семь «Собеседований отцов, обитавших в пределах Нижнего Египта» преп. Кассиан назначает «святым братьям Иовиниану, Минервию, Леонтию и Феодору».[920]

Эти Собеседования составлены так, чтобы «приличествовать как киновийному, так и отшельническому роду жизни, которою по старанию указанных братьев процветают очень большие общества братий не только в западных областях, но и на островах».[921] Что касается времени написания этих последних четырнадцать Собеседований, то первая половина их (XI–XVII), посвященная епископу Гонорату, могла быть написана не раньше 428 года,[922] а остальные семь (XVIII–XXIV) могли быть написаны уже после 428 года или 429 года, по смерти епископа Гонората, так как к нему преп. Кассиан в предисловии к последним семи Собеседованиям прилагает предикат beatus (блаженный. – Ред.), а это название употреблялось обычно только по отношению к умершим.[923] Таким образом, в общей своей совокупности все «Collationes» (24 книги) преп. Кассиана появились в период с 420 по 429 или 430 год.