Творения догматико-полемическое и аскетические

Западная богословская мысль ко времени преп. Кассиана в лице таких представителей, как св. Амвросий Медиоланский и блж. Августин, выработала уже достаточно много материала по вопросам нравственной жизни и подвижничества, только этот материал не был приведен в цельную систему и теорию специально подвижнического мировоззрения во всей полноте входящих в это мировоззрение вопросов. Нельзя отрицать и того, что возникавшее западное монашество в силу самого своего происхождения от восточных подвижников в значительной степени жило тем, что давал ему Восток. Вопросы нравственной жизни, раскрываемые св. Амвросием как в его многочисленных проповедях, так и в особых сочинениях, раскрывались им более на почве общехристианского нравственного мировоззрения, а не специально подвижнического. Определялся смысл нравственных христианских требований с точки зрения общего идеала нравственного христианского совершенства, выяснялось положение человека в отношении к нравственной задаче его жизни, но вопросы внутренней жизни спасающегося в самом процессе ее и ее анализ не делались предметом особенного раскрытия. Таков характер и наиболее важного в данном отношении сочинения св. Амвросия «De officiis ministrorum», которое своим содержанием может давать богатый материал для суждения о нравственных христианских воззрениях св. Амвросия.

То же нужно сказать и относительно блж. Августина. Правда, можно указать как у св. Амвросия Медиоланского, так и у блж. Августина несколько трудов, которые имеют более или менее прямое отношение к подвижничеству. Так, у св. Амвросия есть много проповедей, посвященных вопросу о девстве, которые он потом по просьбе своей благочестивой сестры и других издал в виде «Трех книг о девах», позднее написал особое сочинение «О девстве»,[2023] «Наставление деве» и пр., посвященные тому же вопросу. Вопросам преимущественно нравственного характера и раскрытию нравственного совершенства посвящены и другие сочинения: «Об удалении от мира», «О патриархе Иакове», «О блаженной жизни». Вопросу о девстве и его превосходству пред брачным состоянием св. Амвросий посвящает очень значительную долю внимания и высказывает при этом довольно оригинальную мысль, что вопреки обвинениям, будто девство может нанести ущерб размножению рода человеческого, население там-то и многочисленнее, где девство почитается. Девство, таким образом, не только не задерживает рост населения, но даже, по словам Амвросия, способствует росту.[2024] Доказывает св. Амвросий и то, что истинное девство возможно только у христиан, а не у язычников, поэтому-то девство языческих весталок не может сравниться с христианским. Если обратиться к трудам блж. Августина, то и у него найдем немного сочинений, посвященных специально подвижничеству, хотя вопросам нравственным и выяснению нравственных христианских требований он посвящает несколько совершенно особых трудов.[2025] Специально подвижническое (монашеское) его сочинение – «De opera monacharum».[2026] Но как написанное по совершенно частному поводу,[2027] это сочинение затрагивает только один момент из жизни монашеской – отношение подвижника к телесным занятиям – и носит характер нравственно-аскетической монографии. Если к этому труду прибавить еще 211-е (иначе 209-е) письмо блж. Августина (423 г.),[2028] состоящее из 24 параграфов, то этим и ограничатся специально подвижнические труды блж. Августина. В указанном письме блж. Августин не касается внутренней стороны жизни подвизающихся, а имеет в виду урегулирование только внешнего порядка и строя жизни и говорит о временах богослужения (§ 4), о постах (§ 5), об одеждах (§ 6), об удалении от сообщения с мужчинами (§ 7–9), о послушании (§ 10–14), о дисциплинарных взысканиях с виновных (§ 15–19), об отношении начальницы к сестрам (§ 20–24) и пр.