Творения. Том первый. СЛОВА.

Прежде всего, некоторые отлагали крещение до глубокой старости, основываясь на таком соображении: так как благодать Крещения омывает грехи, только совершенные прежде, и не касается грехов, совершенных после принятия таинства, между тем как человек, по своей слабости, не может быть свободным от грехов и, следовательно, подвергается опасности лишиться полученной благодати и снова подпасть осуждению Божию, то во избежание всего этого лучше всего принять крещение тогда, когда совершены уже все грехи и грешить более уже не представляется возможным, т. е. в конце жизни, чтобы таким образом в один раз получить прощение всех грехов. Но такое соображение – помимо уже того, что оно подвергает человека опасности умереть внезапно без крещения, – представлялось св. Григорию безнравственным и недостойным человека-христианина. Люди, руководящиеся им, являются, по выражению святого отца, «продавцами и покупателями Христа» (Χριστοκάπηλοι καὶ Χριστέμποροι); они как бы торгуют благодатными дарами Святого Крещения, стараясь приобрести за них побольше, выжидают того момента, когда они сделаются худшими, чтобы прощено им было побольше. Но не так, по словам Богослова, поступает истинный христианин: он не отлагает принятия дара крещения, но спешит как можно скорее получить его, чтобы иметь возможность не только удостоиться его, но и засвидетельствовать делами добродетели искренность своего обращения ко Христу и нравственную перемену и чтобы, таким образом, не только избежать наказания за грехи, но и получить награду. «Посему, – учит Назианзин, – будем креститься ныне, чтобы не подвергнуться принуждению завтра; не будем отдалять от себя благодеяние, как бы обиду; не будем выжидать, когда сделаемся худшими, чтобы прощено было нам больше; не будем продавцами и покупателями Христа; не будем нагружать себя большим, чем можем нести, чтобы не потонуть вместе с кораблем и не потопить благодати и, в надежде получить побольше, не лишиться всего. Спеши получить дар (крещения), пока еще ты в рассудке, пока здоров и телом и духом... пока язык твой не запинается, не остыл и в состоянии ясно произнести – не говорю чего-нибудь больше – слова таинства, пока можешь сделаться верным так, чтобы другие не догадывались только, а удостоверились в этом и относились к тебе не с сожалением, а с похвалой; пока нет около тебя слез – признаков твоей близкой кончины. Пусть дар принимается торжественно, а не с плачем; пусть талант отдается в употребление, а не зарывается в землю; пусть будет какой-нибудь промежуток между получением благодати и смертью, чтобы не только изглажены были худые письмена, но и написаны были на месте их лучшие, чтобы тебе получить не только благодать, но и вознаграждение, не только избежать огня, но и быть наследником славы, приобретаемой посредством дара, данного в употребление; потому что избежать наказания считают великим делом только люди ограниченные, а люди высокого духа стараются получить и награду».[1299]

Тот же самый мотив, только в несколько измененной форме, выставляли другие, желая показать, что они отлагают принятие крещения до конца жизни из особенного благоговения и почтения к важности и святости таинства. Они, по их словам, опасались, чтобы, приняв крещение и взяв на себя вместе с ним трудные христианские обязанности, нарушением последних не растлить в себе или совсем не лишиться благодати, для возвращения которой уже нет другого таинства крещения. Но это опасение – возражает им Назианзин – совершенно напрасно; это – «страх человека малоумного и рассуждение человека с расстроенным умом». Бояться лишиться благодати и в этом соображении отлагать принятие крещения, по мнению Богослова, то же, что бояться во время гонения подвергать себя опасности, чтобы не лишиться Самого Христа. «Какая неосторожная – если можно так выразиться – осторожность!» Подобного рода опасение св. Григорий считает не чем иным, как внушением диавола, который, будучи лукавым и злым, в этом случае притворно берет на себя роль доброго советника с тем, чтобы ему каким-нибудь способом овладеть человеком. Не имея возможности явно убедить его пренебречь крещением, он внушает ему ложную осторожность, чтобы посредством страха и опасения лишить его дара Святого Крещения. «Но ты, человек Божий, – убеждает святитель, – проникай в злонамерение противника; у тебя борьба с сильным и из-за дела самого важного; не слушай советов врага; не пренебрегай тем, чтобы тебе называться и быть верным. Пока ты в числе оглашенных, до тех пор стоишь только в преддверии благочестия. Но тебе нужно войти внутрь, пройти во двор, видеть Святилище, проникнуть взором во Святая Святых, соединиться с Троицей. Велико то, из-за чего ты ведешь брань; велика нужна тебе и защита. Противопоставь щит веры: враг боится, когда вступаешь в сражение с оружием. Потому-то он и желает видеть тебя без благодати, чтобы ему удобнее было победить тебя безоружного и беззащитного».[1300]