Ты будешь там?

Накануне Нью-Йорк пережил крупнейшую в своей истории аварию электроснабжения. В 17 часов 16 минут 9 ноября 1965 года провинция Онтарио и все Восточное побережье Соединенных Штатов в течение десяти часов оставались без электричества. Основная версия аварии – саботаж, но рассматривается также и другая – перебои в работе электростанции на Ниагарском водопаде…

На экране появились фотографии с места трагедии и комментарии об аварии в метро, причиной которой журналист называл сбой в электропитании. Ни слова о бомбе или нападении, хотя страна переживала беспокойный период: два года назад был убит Кеннеди; прошедшим летом в Лос-Анджелесе произошли беспорядки на расовой почве, унесшие жизни нескольких десятков человек. А главное, США начали отправлять войска во Вьетнам, что вызвало активное сопротивление в молодежной среде, доходящее порой до стычек с полицией.

Илена выключила телевизор.

– Он умер? – спросил Элиот.

– Кто?

– Тот парень, которого я пытался спасти?

– Думаю, его сейчас как раз оперируют. Знаешь, он был очень плох…

Элиот кивнул. Оба молчали и вспоминали те хаос и ужас, которые им пришлось пережить.

Молодая девушка прервала молчание:

– Ты хотел мне что-то сказать?

Элиот посмотрел на нее с удивлением.

– За секунду до взрыва, – уточнила Илена, – ты наклонился ко мне, чтобы что-то сказать…

– Ну, – запинаясь начал Элиот…

Утреннее солнце наполнило комнату нежным светом и на несколько секунд стерло воспоминание о страшной трагедии, словно ее никогда и не было. В комнате остался только смущенный парень, который очень хотел познакомиться с понравившейся ему девушкой.

– Я просто хотел пригласить тебя на кофе…

– А… – ответила она немного испуганно.

Из замешательства их вывел звонкий голос врача:

– Меня зовут доктор Дойл, – представился он и подошел к кровати.

Пока врач осматривал его, Элиот с сожалением отметил, что девушка воспользовалась этой паузой и выскользнула из палаты. Затем ему пришлось выслушать краткое медицинское заключение, в котором он уловил такие слова, как «вдавливание грудной кости» или «эрозия шейных позвонков». Наконец, смазав раны противовоспалительной мазью и наложив ортопедическую повязку, доктор собрался уходить. Элиот спросил о парне, которого одновременно с ним доставили в больницу. Доктор объяснил, что операция закончилась, но, «чтобы делать прогнозы, надо дождаться, когда пациент очнется от наркоза».

Фраза, к которой через несколько лет он сам будет прибегать постоянно…

Оставшись один, Элиот неподвижно лежал в кровати, как вдруг дверь приоткрылась, и он увидел красивое лицо своей новой знакомой.

– Я согласна, – объявила Илена, входя в палату.

– На что?

– Выпить с тобой кофе, – сказала она, показывая ему два картонных стаканчика.

Улыбаясь, юноша взял стаканчик.

– Вообще-то, меня зовут Элиот.

– А меня – Илена.

В этот день на шестом этаже больницы в самом сердце Манхэттена двое юных людей, которых свела судьба, до глубокой ночи увлеченно разговаривали обо всем на свете.

Они виделись каждый день: гуляли по улицам, устраивали пикники в Центральном парке, бродили по музеям. И каждый вечер они заходили в больницу, чтобы спросить о парне, который по-прежнему оставался в коме.

Однажды они поцеловались, выходя из кафе «Амстердам», куда зашли выпить по чашке горького шоколада с чизкейком.

Этот поцелуй изменил все.

Потому что никогда и ни с кем Элиот не был так счастлив, как с этой смешной и славной девчонкой, которая, жуя пиццу, рассказывала, как мечтает изменить мир.

А Илена никогда не чувствовала себя такой желанной, как рядом с этим необычным и обаятельным парнем, который так странно возник на ее пути.

По вечерам они гуляли в огромном парке, раскинувшемся среди небоскребов.

Они многое узнали друг о друге.

Илена рассказывала, что изучает в институте биологию и мечтает стать ветеринаром. Элиот – о своих занятиях математикой и естественными науками. Она поинтересовалась, почему он бросил учебу, несмотря на большие успехи. Элиот признался, что науки его больше не привлекают.

Когда Илена поинтересовалась его планами на будущее, он не нашелся с ответом, и она поняла, что ему не хватает твердости и уверенности в себе.

Однажды, как бы мимоходом, она спросила: «Почему бы тебе не стать врачом?» Он притворился, что не понял вопроса, но когда она стала настаивать, только пожал плечами.

И все-таки этот разговор не прошел бесследно. Он вспомнил о нем в тот памятный день, когда в больнице ему сообщили, что молодой человек, которого он спас, вышел из комы и хочет его видеть.

Элиот вошел в палату. Парень оказался французом.

Несмотря на то что он десять дней провел в коме, глаза его блестели, и он весело улыбался.

– Значит, это ты мой спаситель! – сказал он с легким акцентом.

– Выходит, так.