И Егорка залюбовался, засмотрелся, как русалки птицам перья красят в разные цвета. И вдруг свет солнца исчез и все погрузилось во тьму! Только совы проснулись сразу, да кот Баюн, сверкая зелеными глазами, видел в темноте.
– Что случилось?
– Что произошло?
– Как темно! Как страшно!
– Караул! – заголосили, запричитали звери, птицы, русалки, лешие и прочие обитатели сказочного царства. И вдруг послышался страшный хохот. Все еще больше испугались. А кот Баюн сказал:
– Это змей-ящер смеется! Это он проглотил наше солнце и спрятал свет!
– Как же нам быть? Как жить без света?
– Мы все погибнем!
– Кто сразится со змеем? – спросила мудрая сова. Все замолчали. Всем было страшно. И тут жители сказочного мира вспомнили наказ птицы Сирин, птицы печали, которая в начале времен предупреждала людей: «Бог Света сотворил мир, разогнав тьму… Но тьма не хотела исчезать и стала Ящером. Тогда Бог Света превратился в Солнечного коня и сразился со змеем, пуская в него огненные стрелы и копья из своих глаз, выстукивая их своими копытами. Ящер тьмы был ослеплен и повержен. Бог света заточил его в пещере глубоко, землей засыпал и на поверженном Ящере, чтоб он никогда не поднялся, весь мир построил. И поднялись деревья и горы, потекли реки. Появились жители на земле, под водой, в небе: птицы, жар-птицы, Сирин и Алконост, лешие, кикиморы, баба-яга, русалки, золотые рыбки, чудо-юдо рыба-кит… Бог света поднялся на небо. А птица Сирин предупредила всех обитателей:
– До тех пор наш мир счастливым будет, пока мы помним о Ящере под землей. Следите каждый день – не открылась ли его пещера, не торчат ли оттуда его зубы и когти, чтобы не выполз он из подземья и не подчинил себе мир».
Но вокруг было так хорошо, так радостно! На первых порах в сторону пещеры посматривали, а потом вовсе забыли. Шли годы счастливые. А змей ждал-выжидал, когти точил и потолок пещеры скреб, пока не выскреб трещину наверх, в мир надземный. Раздвинул ее однажды, дождался ночи и пополз на небо к солнцу. Превратился в тучу. Наступил день, а Ящер-туча подбирался все ближе. Никто не заметил, что Ящер выбрался на свет и подкрался к солнцу. Все жили в райском мире и были счастливы. Наконец ящер закрыл собой солнце и проглотил его. Так и получилось, что мир погрузился во мрак.
– Кто же пойдет освобождать солнце? – Молчание было ответом, страшно было.
– Я пойду, – промурлыкал кот Баюн.
– Как ты? – удивились сказочные жители. – Ты же не богатырь, не воин, куда тебе с Ящером сражаться!
– А я в темноте видеть мастак, да и сказы сказывать умею, – ласково мурчал кот. – Только одна незадача – летать не умею.
– Мы, мы можем помочь, – заухали совы.
– Да и я пособить не прочь! – прокряхтела баба-яга. – Я, вишь, в ступе шибко быстро летаю!
Сел кот с Ягой в ступу, и взвились они в черное небо. Сказочные жители грустно головами качали – где же, мол, коту Ящера победить. А кот в темноте видит лучше прежнего. Заметил он Ящера-тучу, подлетели они к нему, Яга метлой разбудила ненасытного, а кот сказал:
– Слышал я, что ты можешь все, ну все что хочешь делать и превращаться во что захочешь!
– Ха-ха-ха – могу! – похвалился Ящер.
– Можешь дождь из разноцветных красок сделать?
– Пррррррощщщще пустяков! – прохрипел Ящер. И полил дождь красочный, жаль, в темноте не видно было всем красоты такой. Змею же тысячи лет лежать одному надоело, хотелось и словом перемолвиться и силой своей похвастаться.
– А гром можешь сотворить из моего мяуканья?
– Пожжжаааалста! – и замяукал гром на всю поднебесную. – Мяааааааауууууу – муууурррррр!
– А можешь молнию из радости? Думаю, нет, – хитро мяукнул кот.
– Все могу! – прогрохотал Ящер. А откуда ему взять радость, если он всю жизнь злость копил? Но не мог он проспорить, вспомнил радость освобождения из пещеры, да не та радость оказалась – зло-радость, тогда он обратился к силе солнца, которое проглотил. И вспыхнула молния, и радостью наполнилась вся сказочная страна, но лишь на миг. И Ящеру радостно стало, даже понравилось ему.
– А вот это уж ты точно сделать не сможешь, – промурлыкал кот.
– Что не смогу? Кто? Я? Я все могу!!! – ревел змей.
– А мир осветить глазами так, чтобы было светло как днем? Нет, не сможешь!
– Смотри! – крикнул змей и снова к проглоченному солнцу обратился, закрыв злые глаза. А когда открыл, засияли его глаза светом солнца, и мир вновь озарился светом. А как глаза его светом засияли, то и забыл Ящер, зачем ему злиться, забыл, кем он был! И начал таять змей тьмы и превращаться в Солнечного Ящера. И очень быстро от него не осталось ничего, кроме Солнца! И в мир вновь вернулся свет! И исчез страх с лица земли. А когда Яга с котом на землю вернулись, то-то было радости!
– Вот так кот!
– Вот так мал да удал!
– Не силой одержал победу, а словом да мудростью!
– И всем оттого хорошо!
– Даже Ящеру!
Егорка смотрел на окно завороженно, кота слушал и вдруг понял, что и в нем есть солнце! Главное – с солнцем глаза открыть! И понял, что в классе-царстве нужно побеждать не силой, а словом и добром! Тогда все жители школьного королевства будут жить без ссор, в радости.