Убежище

— Ты в порядке? Ты сказала, что Крис нашёл парня, который следил за тобой.

Я ожидал, что она обрадуется, что за ней никто не следит, но она выглядела обеспокоенной.

— Да. Его зовут Марк Рован, и он частный детектив, которого наняла моя сестра, чтобы найти меня.

Я уставился на неё.

— Твоя сестра?

— Мы с Мари очень давно не виделись, и она решила, что я... — Эмма судорожно вздохнула. — Она искала меня.

— Ты сказала, что у тебя есть семейные дела, о которых нужно позаботиться, прежде чем мы сможем поговорить. Это они и были?

Она кивнула.

Её сестра, должно быть, была старше, раз уж имела возможность нанять частного детектива. У меня было подозрение, что их разлука как-то связана с тем, что случилось с Эммой до переезда сюда.

— Ты и твоя сестра всё уладили?

Она слегка улыбнулась мне.

— Да. Она приезжала сюда вчера, и мы проговорили всю ночь.

— Это здорово.

Я не мог понять, почему она не выглядела счастливее, помирившись с сестрой. Или, может быть, она была рада этому, а расстраивало её что-то ещё. От страха у меня скрутило живот.

— Эмма, насчёт нас... — начал я.

Она подняла руку.

— У меня была целая неделя, чтобы обдумать случившееся. Сначала я была расстроена и зла на тебя, но думаю, что понимаю, почему ты не рассказал мне о своём волке. Я не буду притворяться, что знаю, как думают мужчины-оборотни, но Шеннон и Эйприл сказали, что вы не думаете и не ведёте себя как люди. Мне потребовалось несколько дней, чтобы понять, что они имели в виду и твои слова насчет того, что я отталкиваю тебя. Ты был прав. Я делала это, но не потому, что не хочу быть с тобой.

Взгляд её карих глаз задержался на мне.

— То, что произошло между нами в субботу вечером, не было односторонним желанием. Я хотела этого так же сильно, как и ты, и не знаю, смогла бы я остановить нас, если бы ты этого не сделал.

Я сглотнул при воспоминании об её теле, лежащем на мне.

— Я бы не позволил этому случиться. Мы бы не сошлись раньше, чем ты узнала бы о запечатлении. Я бы так с тобой не поступил.

— Спасибо тебе за это. Мне тоже нужно кое-что рассказать тебе о своём прошлом, и было бы нечестно по отношению к тебе продолжить наши отношения, прежде чем ты всё узнаешь.

Я слышал, как она говорила что-то о своём прошлом, но я зацепился за другую фразу.

— Наши отношения?

— Да. Если ты всё ещё захочешь быть со мной после того, как услышишь, что я расскажу.

Моё сердце бешено заколотилось.

— Как ты можешь о таком спрашивать? Я пришёл сюда, чтобы умолять тебя простить меня и дать нам шанс.

— Тебе и не нужно просить о таком, — она посмотрела на свои руки. Когда она снова подняла на меня глаза, они были пустыми и беззащитными, как будто она обнажала передо мной свою душу. — Я люблю тебя, Роланд.

— Ты?..

От потребности прикоснуться к ней я пересел на середину дивана. Взяв её за руку, я притянул её к себе, пока она не села ко мне на колени. Она повернулась ко мне лицом, и я увидел блеск слёз в её глазах, а потом прикоснулся губами к её губам.

— Я тоже тебя люблю, — сказал я хриплым голосом. — Так сильно, что я умру, если не поцелую тебя сейчас.

Она прижалась ко мне, и это было разрешение, в котором я нуждался. Я губами накрыл рот, и она открылась мне, целуя меня в ответ с такой настойчивостью, что у меня закружилась голова. Я жаждал её всю.

Она пальцами запуталась в моих волосах, посылая дрожь через меня, и от ощущения её лёгкого веса на моих коленях моё тело стало изнывать. Если мы продолжим, я отнесу её в спальню, и на этот раз мы не остановимся.

Мне потребовалась минута, чтобы почувствовать солёный вкус слёз на наших губах. Прервав поцелуй, я посмотрел на полные слёз глаза Эммы и её влажные щёки.

— В чём дело? Я тороплюсь?

— Нет. Я...

Она сжала губы и отвернулась от меня. Потом она расправила плечи, слезла с моих колен и снова сесть на свой край дивана. Её слёзы и страдание на лице смутили и напугали меня после её признания и того, как она поцеловала меня.

— Что не так?

Я протянул ей руку, и она покачала головой, вытирая щёки. Я постарался не обращать внимания на этот отказ. Гораздо важнее было то, почему она вдруг так расстроилась.

Она сделала глубокий вдох и выдохнула.

— Прежде чем мы сможем быть вместе, мне нужно рассказать тебе кое-что о себе, о моём прошлом. Я боюсь... — у неё перехватило дыхание. — Боюсь, ты не сможешь чувствовать ко мне то же самое, когда услышишь, что я скажу.

— Я люблю тебя. Ничто из того, что ты скажешь, не изменит этого.

— Это изменит.

Уверенность и страх в её глазах заставили мои внутренности сжаться. Я знал, что с ней случилось что-то плохое ещё до того, как она приехала сюда, но почему она думает, что это изменит мои чувства к ней? Холод охватил меня, когда я представил себе худшее.

— Эмма, тебя кто-то обидел? — хрипло спросил я.

Её молчаливый кивок пронзил моё сердце ножом. Мои руки сжались в кулаки, и я хотел выследить мужчину и убедиться, что он никогда не причинит вреда другой женщине. Я беспомощно смотрел на неё, не зная, что делать.

Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила снова, её голос был хриплым и напряжённым.