Убийство русалки

Она осмотрелась, ища место, где можно было спрятаться. Она оценила возможности комнаты. За шезлонгом и золотым древком флага с красивым оружием? Это не подходило. Слишком близко. На задней стене был небольшой занавес в красном велюре. Она отодвинула его в сторону. Здесь был только небольшой нужник, скорее всего, это был ночной туалет принца. Она зашла в нужник и обратно задвинула занавес, оставив только небольшую щель, чтобы наблюдать за кают-компанией и за кроватью.

Теперь оставалось только представить то, что произойдет потом. Что принц поднимется на борт. Что дверь откроется. Мадам Кригер видела перед собой, как они бросятся на шезлонг. Может быть, гофмейстер шел за ним и уже собирался рассказать об их путешествии. Нужно будет сделать остановку в Торсхавне, до того, как они пересекут Северное море, объяснил гофмейстер, но мадам Кригер услышала только одно слово.

Вскоре принц остался один. Он так думал. Он устроился на кровати и растянулся на ней со вздохом облегчения, рубаха расстегнута и демонстрирует его волосатую грудь.

«Но он не один, — подумала мадам Кригер. — Мы теперь соединены. Теперь ты меня увидишь. Теперь ты меня возьмешь».

Глава 11

Оставалось всего-то сто шагов по неровной мостовой, чтобы дойти до Квестхусбруен. Они перебежали площадь Святой Анны. На улицах все смешалось, кони, люди и хромые собаки.

— Давай уже, — крикнула Молли. Она бежала быстрее, чем он, ей пришлось этому научиться на просторах Лолланда. В Оденсе люди не могли бегать быстро. Что-то постоянно встречалось по дороге, то острый угол улицы, то сбежавшие фазаны на неровной мостовой, грязный конюший с табаком на углу рта или отец, раздающий оплеухи с помощью выбивалки для ковра. Но не так было в Лолланде, там люди учились бегать. Ханс Кристиан вскоре потерял ее из виду.

Наконец она остановилась и на мгновение прислонилась к стене. Отсюда было видно, как «Вечерняя звезда» покачивалась на волнах. Матросы карабкались на мачты, и вскоре паруса были подняты.

«Конец спектакля для Андерсена», — подумал Ханс Кристиан утомленно и представил перед собой, что убийцу так никогда и не поймают, а его самого осудят и казнят.

Здесь было много людей, и эта толпа все время двигалась. Экипажи и повозки возвращались назад. Дым от выварки ворвани из Кристиансхавна собирался в небольшие облачка над морскими волнами и запахом мяса.

— Чего они ждут? — спросила Молли.

— Смотри, — сказал Ханс Кристиан и показал пальцем.

Черный экипаж с грохотом подъехал к пристани. Красная бархатная обивка ловила солнечные лучи. Прошло мгновение, и белая лошадь успокоилась, когда возничий потянул ее за узду. Ханс Кристиан попытался подойти поближе, но людей было слишком много. Одному из двух пассажиров помогли сойти, опираясь на протянутую руку. Он прошел по набережной, обменялся парой слов с почтенным господином. Быстрое рукопожатие, а затем он сошел в маленький ялик.

— Это он. Принц, — сказал Ханс Кристиан. — Они сейчас перевозят его на корабль.

— Козьмус тоже здесь, — сказала Молли и сделала шаг назад.

И именно сейчас за каретой собралась небольшая группа людей. Среди них был директор полиции, окруженный дымом своей трубки, которую он не выпускал изо рта.

— Пойдем, — сказал Ханс Кристиан и отправился в противоположном направлении, подальше от блюстителей порядка, дальше по набережной, пока оба не оказались надежно спрятанными за рукотворной горой из ящиков и мешков. Не было никаких признаков того, что их кто-то заметил, все присутствующие были заняты лодкой с принцем, только что отчалившей с берега.

— Все кончено. — В голосе Молли звучало отчаяние. — Он скоро окажется на корабле. И они поднимут якорь.

Ханс Кристиан ничего не ответил. Отблески солнца трепетали на воде, когда принц разворачивался в ялике и махал большой треугольной шляпой кому-то на пристани. Все было кончено. Возможно, все было кончено еще тогда, когда его заточили в палату для душевнобольных. Или когда он попал в Амалиенборг через туннель. Или когда он нашел Молли и попросил ее о помощи. Или когда последний обрезок бумаги выпал из его рук в комнате Анны много дней назад. Теперь Кригер точно попал на борт корабля, а теперь туда направляется и принц. Большой корабль взял курс на Норвежское море, а Ханс Кристиан взял курс на плаху.

Звук каких-то ведер, ударявшихся друг о друга, заставил Ханса Кристиана посмотреть с набережной вниз, на небольшой причал. К нему была пришвартован ветхий ялик, и с него как раз сходил рыбак с пышными усами, который нес в руках два полных ведра сверкавшей на солнце макрели. Кажется, это был ночной или утренний улов.

Ханс Кристиан схватил Молли за руку и потянул ее к причалу.

— Что мы будем делать? — спросила она.

* * *

Молли была явно напугана, садясь в ялик.

— Мы сумеем до него добраться?

Ханс Кристиан крепко схватился за весла и попытался вставить их в уключины. Над ними кричала чайка.

— Помоги мне с канатами, — крикнул Ханс Кристиан и покосился на набережную, где рыбак, владелец ялика, уже исчез в порту, но в любой момент мог появиться обратно. — Быстро, — сказал он.