Убивая тени

Парящие существа просто оставались на своих местах, их слишком длинные руки скользили по бокам, мягкие голубые мантии развевались вокруг босых ног под действием сверхъестественного ветерка, которого я не ощущала.

Темные тени невольно обвились вокруг моих пальцев, будто став продолжением меня. Я чувствовала, когда их касался ветер, и ощущала запах божественности вокруг нас.

Не только Туман проворачивал свои трюки.

– Киара. – Казалось, мое имя доносилось со всех сторон глубоким и знакомым голосом, и я тотчас поняла, кто его произнес.

Мой спаситель.

– Выходи и покажись, – прорычала я, и страх улетучился, уступив место теням и адреналину, который они дарили.

По листьям прошелестел леденящий душу смех, а затем:

– Всегда столь нетерпелива.

Джейк, вероятно, слишком потрясенный, чтобы говорить, просто схватил меня за свободную руку.

– Знаешь, я думала, мне все привиделось, – начала я с притворным спокойствием. – Но это правда был ты. Твои руки. Твой голос. Но не могу понять, как это возможно? Как ты здесь оказался?

Призрачные формы колебались, становясь то четкими, то более размытыми, их бело-голубой свет мерцал. Появился еще один силуэт, окутанный черной пеленой, которая, однако, не скрывала его огромных размеров. Он стоял не далее чем в десяти футах, за спиной у него развевался плащ.

Мика всегда отличался склонностью к драматизму.

– Я никогда не пытался скрываться от тебя, – заверил он, подходя ближе. Луна освещала его обветренное и мудрое лицо, седеющую бороду, стальные глаза, сверкнувшие сапфировой синевой. – Просто ты никогда не задавала правильных вопросов.

– Ты знаешь его? – прошипел Джейк, дрожа всем телом.

– Думала, что знаю, – прошептала я в ответ, не понимая, хочу ли упасть на колени или броситься к клетке и разорвать ее на куски. – Это он спас меня. – Сразу после того, как вожак в маске испил моей крови, захлебнувшись ею, словно ядом.

Я полагала, что все выдумала – или, быть может, не стремилась вспоминать. Моя жизнь и так напоминала ложь, а Мика оставался чем-то постоянным, каким бы безжалостным ни был. Тем не менее он стоял здесь – или парил.

– Все мои действия были направлены на помощь тебе, Киара. Все, – прорычал он, нахмурившись. – Веришь ты в это или нет, однако я слепил из тебя того воина, которым ты являешься сейчас. Ты всегда была особенной, но после нападения в лесу, после того как стала… тем, чем стала… мне пришлось вмешаться.

Моя верхняя губа угрожающе скривилась.

– Кто ты на самом деле? – спросила я. Он определенно не был мне дядей. Это чертов факт.

Мика вздохнул:

– Аврора. Она… молила меня о помощи, и я ответил.

Я нахмурилась.

– Аврора? Какое отношение ко всему этому имеет моя бабушка? – я обвела рукой проклятые земли и фигур, окутанных голубым свечением. Они все еще не двигались. – Зачем притворяться моим дядей? Зачем учить меня сражаться?

Теперь глаза покалывало и жгло. Во мне больше не было уверенности, что я сумею сдержать данное себе обещание и не заплакать. Годы лжи обернулись предательством, которое слишком глубоко ранило душу.

– Аврора посвятила свою жизнь очень важному делу. – Мика наклонил голову, оценивая меня в своей типичной, расчетливой манере. Я так хорошо его знала и в то же время не знала совсем. – Она подозревала о том, что сокрыто в тебе с самого твоего рождения, а после нападения теневого монстра ее подозрения подтвердились.

Мика хотел, чтобы я задала вопрос. Просила и умоляла о крохах информации. Но я не стала этого делать.

– Такая упрямая, – укорил он меня спустя несколько минут. – Пожалуй, именно это мне всегда нравилось в тебе больше всего. – Он взмахнул рукой – и мерцающие фигуры и их свет рассеялись.

Я подошла к стене из ветвей, каждый нерв был на пределе.

– Это твоих рук дело? – спросила я, осматривая ветви в поисках слабого места. Его не оказалось.

Мика приподнял плечо:

– Только для того, чтобы я мог предупредить тебя, а ты не попыталась меня убить. Или причинить вред себе, поскольку меня бы убить не смогла.

– Кто ты такой? – спросила я, почти обнажив зубы. – Скажи мне. Больше никакой лжи, дядя. – Боги, как же она мне надоела.

Он не стал затягивать паузу:

– Аврора Адэр была жрицей Солнца.

Сердце гулко забилось в ушах, когда он заговорил:

– Еще в юном возрасте она поклялась посвятить жизнь Рейне, но спустя годы после исчезновения богини Аврора предпочла любовь и семью вместо молитвы. – Мика усмехнулся. – Так было до тех пор, пока ты не родилась в самую длинную ночь в году, сотрясая землю своим появлением из чрева матери. Когда Аврора взяла тебя на руки, когда ты вложила свою крошечную ладошку в ее, она заявила, что твое прикосновение заклеймило ее.

Шрам бабушки на большом пальце. Она всегда отказывалась рассказывать мне, как он у нее появился.

– Я не понимаю. – Более правдивых слов еще никто не произносил.