Уроки самообороны

- Это моя работа, - сказал он, забирая кастрюлю из ее онемевших пальцев. Меган была слишком потрясена, чтобы сопротивляться. Наверное, она сама все это придумала, решила она, отходя от Тайлера. - Я смогу теперь приготовить все сам, - сказал он, высыпая пакетик супа в кастрюлю. - Иди посиди в гостиной, а я позову, когда все будет готово.

- Еще надо нарезать помидоры, - испытывая потребность заняться хоть чем-нибудь, возразила она. - Я послежу за супом, пока ты будешь делать салат.

- Нет, ты пойдешь в гостиную, как я тебе велел, почитаешь газету или посмотришь телевизор.

Меган нахмурилась.

- Ты опять!

- Я хочу как лучше.

- Не приказывай мне.

- А ты не упрямься. Все это легко, даже ребенок справится. Тебе лучше пойти и отдохнуть, ты выглядишь уставшей.

Не сказав больше ни слова, Меган удалилась в гостиную. "Тебе лучше пойти и отдохнуть". Такие слова хотела бы услышать любая женщина. И даже не важно, что он о ней думает.

Она уставилась на первую страницу газеты. Если они хотят мирно прожить эту неделю, она должна дать ему понять, что, хотя у нее растянуты связки, она все-таки не инвалид.

А ей нужно перестать реагировать каждый раз, когда он смотрит на нее или дотрагивается. Даже сейчас, думая об этом, она ощущает дрожь. Рассердившись на себя, Меган попыталась сосредоточиться на передовице.

- Черт! - донеслось с кухни.

- Что случилось? - воскликнула она, вскочив.

- Ничего, оставайся на месте! Все в порядке.

Меган принюхалась. Запах был какой-то странный. Подкравшись к двери, она заглянула в кухню.

Над плитой что-то дымилось, а Тайлер яростно вытирал кипящий суп, который убегал из кастрюли. Меган открыла было рот, чтобы сделать замечание, но в это время раздался пронзительный вой пожарной сирены.

- Черт! - ругнулся Тайлер, с отчаянием взглянув на нее. - Суп закипел и убежал.

- Я же предлагала последить за ним, если ты помнишь!

Он бросил на нее свирепый взгляд, который мог бы остановить и самого бесстрашного воина.

- Я готовил салат и думал совершенно о другом.

- Может быть, стоит отключить сигнализацию, пока к нам не приехала пожарная бригада?

- Где она находится?

- За дверью.

Тайлер кинулся в коридор, и через несколько секунд наступила благословенная тишина.

Меган ждала, когда он вернется, борясь с желанием взять тряпку и вымыть плиту. Глядя на грязь, она подумала, что с этого момента перестает подчиняться его приказам. Просто необходимо научить его справляться с хозяйством, но для этого ей придется контролировать каждый его шаг.

Когда они уже сидели за столом и ели, Тайлер сделался менее воинственным. Если бы он позволил ей помогать, им обоим стало бы легче. Здоровой рукой она могла бы многое делать, только бы он перестал нянчиться с ней.

Заметив угрюмое выражение его лица, она захотела приободрить его.

- Салат получился очень вкусным, оживленно произнесла она, кладя вилку.

- Угу!

- И суп тоже.

Тайлер взглянул на нее, прищурившись.

- Вообще-то я не раз варил себе суп. У меня лучше все получается, когда мне не мешают.

Полная решимости не вступать с ним в прения, она спросила:

- Ты всегда жил в Портленде?

- Нет. - Он отломил кусочек хлеба. Последовало молчание, и Меган продолжила:

- А где ты жил до того, как приехать сюда?

- В Южном Орегоне. - Он стрельнул в нее глазами, затем начал вычищать хлебом тарелку.

- Ты там женился?

Рука, державшая хлеб, замерла, но через мгновение пришла в движение.

- Да.

Очевидно, для него это все еще болезненная тема.

- Извини, - тихо сказала Меган. - Мне не надо было спрашивать об этом.

- Ничего страшного. Все уже в прошлом. -Она кивнула, размышляя, стоит ли задавать еще вопросы, когда Джексон неожиданно добавил:

- Это было шесть лет назад. После развода я сразу же переехал в Портленд.

- Мне очень жаль. Наверное, это было ужасно?

Он отправил в рот последний кусок хлеба и, проглотив его, ответил:

- Вообще, все было ужасно. И прежде всего мой неудачный брак.

Тайлер встал из-за стола и, прихватив тарелки, направился в кухню. Меган подождала, но, услышав, что он включил воду, пошла к нему. Тайлер стоял к ней спиной, но не успела она сделать и шаг, как он резко бросил:

- Возвращайся в гостиную и сиди там. Я закончу через минуту и приду.

- Но я действительно хочу помочь. - Она открыла дверцу посудомоечной машины. -Я могу складывать тарелки одной рукой.

Впервые он не стал спорить, и Меган даже слегка забеспокоилась. Он, казалось, погрузился в свои воспоминания. Если бы он открылся ей, поговорил об этом, то призраки прошлого перестали бы его терзать.

Но, похоже, он не собирается это делать, и ей не стоит его расспрашивать. У них вполне достаточно тем для споров, так что не нужно касаться его неудачной женитьбы.

Меган и так была уже приятно удивлена, что им удалось провести целый день довольно мирно. Она предложила собрать головоломку, то есть то, что можно делать одной рукой, и Тайлер с готовностью согласился.

Казалось, он даже почувствовал облегчение, что может на чем-то сосредоточиться.

Как ни старалась Меган заговорить о его личной жизни, у нее ничего не получалось. Никогда еще она не встречала столь скрытного человека.