Уроки самообороны

- А почему бы нам не заняться чем-нибудь другим, вместо того чтобы слоняться по дому?

- Заняться?.. - Он застыл с ножом в руке. -Например, чем?

- ,Ну, не знаю.., погода такая великолепная, просто обидно сидеть в душной квартире. - Ее охватило радостное возбуждение. -Мы могли бы пойти на пляж или в зоопарк...

- ..или прокатиться на пароходе? Меган посмотрела на него с восторгом.

- Великолепная идея! С удовольствием! Тайлер опять принялся резать салат.

- По ущелью ходит пароход. С реки открывается поистине великолепный вид.

- О, Тайлер, замечательно! - Отбросив всякую предосторожность, Меган обняла его и быстро чмокнула в щеку. - Как мило с твоей стороны предложить это!

Тайлер будто окаменел, уставившись на гору нарезанного салата.

- Этого достаточно? - спросил он, и в его голосе слышалось легкое напряжение.

- Чего? - Она взглянула на стол. - О, да. Этого более чем достаточно. А сейчас надо порезать помидоры.

- Помидоры? - Он посмотрел на нее так, как будто не знал, что это такое.

- Ну да, такие круглые красные овощи.

- Помидоры. - Он повернулся к холодильнику и, открыв дверцу, долго вглядывался в его внутренность, затем вынул два помидора. - Сколько надо?

- Это много, - ответила Меган.

Было очевидно, что поцелуй смутил Тайлера, и она не осмеливалась больше прикасаться к нему.

Наконец все ингредиенты для начинки кукурузных блинчиков были готовы. Меган сидела, чувствуя себя виноватой: ведь он все делал один, а она притворялась беспомощной. Ей хотелось признаться ему, но теперь было поздно объяснять, почему она солгала.

Неловко вонзаясь зубами в такое, Меган обнаружила, что управляться с ним одной рукой не так-то просто. Тертый сыр и кусочки помидоров выпадали на тарелку, а сок приправленного специями мяса сочился сквозь пальцы.

Наконец проглотив последний кусок, Меган с облегчением промокнула рот салфеткой и одарила Тайлера лучезарной улыбкой.

- Все было очень вкусно, - сказала она. -Ты славно потрудился.

- Спасибо.

Он редко улыбался, и сейчас его улыбка согрела ей душу. Может быть, стоит поблагодарить его еще и поцелуем, подумалось Меган.

Взгляд Тайлера скользнул по ее губам, и она почувствовала, как радостно забилось сердце.

- Знаешь, - тихо сказал он, - у тебя крошка в уголке рта.

Меган застыла, когда он, смахивая крошку, слегка коснулся ее губ, задержавшись на секунду. Затем он медленно опустил руку.

Нервно сглотнув, Меган прошептала:

- Спасибо.

- Не за что.

От его низкого с хрипотцой голоса ее пробила дрожь.

Голубые глаза, казалось, проникают ей в душу. Но видит ли Тайлер, что она чувствует?

У нее перехватило дыхание. Может ли она признаться, что любит его, если не представляет, как он к ней относится?

Внезапно зазвонил телефон, нарушая волшебство мгновения.

- Я подойду, - пробормотал Тайлер, вставая.

Меган чертыхнулась: как не вовремя! Вот вроде бы появился шанс все выяснить.., и на тебе!

- Это твоя мама, - сообщил Тайлер, протягивая ей трубку. - Она хочет узнать, как ты сходила к врачу.

Меган быстро подошла к телефону.

- Я обещала позвонить ей, когда вернусь, сказала она с виноватым видом. И забыла.

- Я ополосну посуду, пока ты будешь разговаривать.

Он исчез на кухне, и Меган глубоко вздохнула.

- Я правильно расслышала, что Тайлер собирается помыть посуду? требовательно спросила Марджори Саммерс.

- Да, - бодро ответила Меган.

- Ты будешь очень глупа, если позволишь этому мужчине уйти, - сказала ей мать.

Меган была согласна с ней, но не собиралась произносить этого вслух. Иначе мать в конце недели напечатает объявление об их свадьбе. Не вдаваясь в подробности, она ответила на многочисленные вопросы матери и с облегчением положила трубку.

Когда Меган вошла на кухню, Тайлер ополаскивал тарелки, повсюду разбрызгивая воду - Мама передает тебе привет. Она в восторге от того, что ты моешь посуду.

Тайлер совсем по-мальчишески улыбнулся, что заставило ее сердце совершенно растаять.

- Обязуюсь перемыть всю посуду, если миссис Саммерс еще раз пригласит меня на свой роскошный обед.

Меган небрежно произнесла:

- Я буду счастлива предложить тебе то же самое, когда моя рука заживет.

Тайлер с интересом посмотрел на нее.

- Ты готовишь так же замечательно, как твоя мать?

- Я научилась у нее. В раннем возрасте, должна добавить.

- Понимаю. Ты готовила на всю семью?

- Конечно. Мое тушеное мясо получается таким же вкусным, как и у мамы.

- Значит, я просто обязан принять твое предложение.

Меган показалось, что промелькнул лучик надежды. Может быть, он и не собирается исчезнуть из ее жизни.

Тайлер возобновил процесс ополаскивания посуды, а она принялась закладывать ее в посудомоечную машину.

- В котором часу ты завтра заедешь за мной? - спросила Меган, осторожно ставя бокал.

- Мне нужно узнать расписание. Сейчас закончу с уборкой и посмотрю в газете время отправления парохода.

- Я никогда не путешествовала по реке.

- Думаю, тебе понравится. Это будет великолепная прогулка.

- Наверняка. Жду с нетерпением. Меган улыбнулась ему, и у нее подскочило сердце, когда он едва слышно произнес:

- Я тоже.