Читаем Утраченный путь полностью

Утраченный путь

щее его имя было сокрыто, и ныне забыто. Он же научил людей многим новым словам, и речь их обогатилась. Научил он их пению и искусству слагать стихи, и резать руны, и возделывать и обрабатывать землю, и мно-

гим ремеслам; и в его дни темные леса отступили, и настало изобилие, и 68УТРАЧЕННЫЙ ПУТЬ

в стране взращивали зерно; и дома людей, покрытые резьбой, были напол-

нены золотом и завешаны коврами с вытканными по ним прихотливы-

ми историями. Слава короля Шифа распространялась вдаль и вширь по островам Севера. Дети его были многочисленны и прекрасны, и в песнях говорится, что от них пошли короли людей – северных данов и западных данов, южных англов и восточного народа готов. И во времена Шифингов на островах царил мир, и корабли плавали безоружными из края в край, перевозя сокровища и богатые товары. И человек мог уронить на проез-

жей дороге золотое кольцо, и оно осталось бы лежать, пока он сам его не подберет.

Те дни в песнях называются золотыми годами. И в святилище на север-

ном острове все еще стерегли великую мельницу Шифа; и мельница дарила золотое зерно, и во всех королевствах не знали нужды.

Но случилось так, что про прошествии многих лет созвал Шиф своих друзей и советников и сказал им, что уходит. Ибо тень старости пала на него (с Востока), и он возвращается туда, откуда явился. Тогда воцарилась великая скорбь. Шиф же возлег на золотое ложе и словно бы уснул глу-

боким сном; и его вожди, повинуясь его велениям, изреченным, пока он еще правил и владел речью, перенесли его на корабль. Лежал он у мачты, и мачта была высокой, а паруса золотыми. Положили с ним сокровища: золото, и самоцветы, и тонкие одеяния, и дорогие ткани. Над головой у него развевалось его золотое знамя. Так собрали его в путь, пышнее, чем когда он к ним прибыл; и столкнули ладью в море, и море подхватило его, и понесла его ладья, никем не управляемая, вдаль, на крайний Запад, недо-

сягаемый для взора и мысли людской. И никому не ведомо, кто и в какой гавани принял его в конце пути. Иные говорят, что этот корабль нашел Прямой Путь. Однако никто из детей Шифа этим путем не последовал, и поначалу многие из них доживали до древних лет, однако тень Востока пала на них, и хоронили их в громадных гробницах из камня или же в курганах, подобных зеленым холмам; и большинство их стоят у западного моря, высоки и широки на плечах земли, где они издалека видны людям, которые направляют свои корабли среди теней моря.

Это – самый первый черновик, набросанный торопливо и очень небрежно; однако вариант, написанный аллитерационным стихом, отделан очень тщатель-

но, вплоть до того места, на котором обрывается (он не доведен до отплытия Шифа, или Шива, и не был дополнен для последующего включения в «Записки клуба “Мнение”»). Существует два списка этого стихотворного варианта: ( ) разборчивая рукопись, в которой стихотворение записано как прозаический текст, и ( ) текст, записанный наспех стихотворными строками. Определить, УТРАЧЕННЫЙ ПУТЬ 87

который из двух создан раньше, сложно, но в любом случае в обеих версиях сти-

хотворение практически идентично, так что они, очевидно, относятся к одному и тому же времени. Я привожу здесь версию, записанную стихотворными строками, с отбивками, повторяющими деление на абзацы из «прозаического» варианта. У

варианта ( ) имеется заглавие «Король Шив»; у ( ) имеется короткое повествова-

тельное вступление, которое вполне могло бы следовать за словами «Ненадолго воцарилось молчание» на стр. 84.

Внезапно Эльфвине ударил по струнам своей арфы.

– Се! – воскликнул он громко и звонко, и люди замерли в ожидании. –Се! – воскликнул он и принялся нараспев рассказывать древнюю повесть, однако же отчасти сознавая, что излагает ее на новый лад, добавляя и из-

меняя слова. Это была не столько импровизация, сколько плоды долгих раздумий, скрытых даже от себя самого, обрывки снов и видений.

В давние дни из дали морской

К лангобардам, людям поморья,

Что в оны дни они обжили на островах Севера,

Ладья приплыла лучистобортная,

Без ветрил и весел, к востоку несома.

Солнце за нею садилось на западе,

Оделись огнем охряные волны.

Ветер взвился. Над вехами мира

Тусклоглавые тучи тяжко всплывали,

Крыла раскинув до края неба, 10

Орлами огромными облака мчали