Утренняя звезда

Но что это? Коляска вдруг резко остановилась. Кучер соскочил на землю. Из нее вышел человек, постоял немного, посмотрел вокруг и направился прямо к ним. Лицо приезжего прикрывал большой меховой воротник. Подойдя к Касыму, человек отогнул воротник, и Касым остолбенел от изумления: перед ним стоял Сослан.

Касым хотел было спешиться, чтобы обнять его, но так и застыл в нерешительности.

А Сослан словно почувствовал его состояние и сказал:

— Не бойся. Касым, я все тот же сын бедняка Джамая, слезай, поздороваемся, а на одежду мою не обращай внимания. Расскажи мне, как удалось тебе выйти из тюрьмы и где Фатима? Познакомь со своим другом…

После недолгих объятий Касым и Сослан отошли в сторонку. Касым рассказал Сослану обо всем, что случилось с ним.

— А я работаю в Тифлисе, — тихо сказал Сослан. — Сейчас еду из Баку. Заезжал вот в родной аул проведать отца и мать… Вот уже больше месяца я езжу по Северному Кавказу. Очень скоро, дорогой Касым, власть в стране переменится, и ты со своей семьей сможешь счастливо жить. Я сейчас подготавливаю людей, которые идут в села и города, хутора и станицы разъяснять людям идеи Ленина, о котором, помнишь, я много говорил тебе? Ленин жизни своей не щадит ради счастья народа… А что, этот твой товарищ-то — человек надежный?

— Да, да! За правду, за справедливость готов драться. По национальности он осетин. Я его знаю очень хорошо. Если ты веришь мне, верь и ему, — ответил Касым. И они вместе вернулись к Харитону.

— Но как же вам, друзья, быть дальше?! Давайте подумаем вместе. В родных краях вам сейчас показаться нельзя. Вас поймают как дезертиров и, в лучшем случае, снова отправят на фронт. А Касыма поджидает еще и другая опасность: Бийсолтан из-за дочери немедленно расправится с ним.

— Но, Сослан, пойми, я должен найти свою семью. Пусть хоть смерть меня подстерегает — со своего пути не сверну!

— А где ты думаешь ее искать? — задумчиво спросил Сослан.

— Если Фатима жива, то она или в ауле, или в Кисловодске. Я найду, найду ее!.. — все больше волновался Касым.

— Ну вот что, друг, я сейчас дам тебе адрес и пароль к товарищам в Кисловодске. Они помогут тебе с документами и найдут Фатиму. Запоминай адрес и пароль. Харитон тоже может поехать с тобой, — сказал Сослан с какой-то отчаянной решительностью.

2

Непривычно тихо и темно в Кисловодске, только патруль можно встретить на безлюдных улицах. Касым направил коня к большому с красивой оградой дому и спешился.

«Может быть, здесь моя Фатима? — с тоской подумал Касым. — Я должен войти в эти комнаты».

Опустив руку в карман, где лежал револьвер, Касым пошел к воротам, нащупал маленькую дверь возле железной решетки и толкнул ее.

— Кто ты и что тебе здесь надо? — преградив дорогу, спросил его хмурый, заспанный сторож.

Касым тотчас вытащил револьвер, прошептал:

— Если скажешь хоть слово!.. И собаку свою уйми! — и бросился к лестнице.

Пока сторож приходил в себя, Касым был уже на втором этаже. В замешательстве он остановился, не зная, какую из дверей открыть. «Ну, будь что будет!» — решил он и с силой нажал на дверь, за которой была, как ему казалось, мертвая тишина. Дверь бесшумно открылась.

— О, аллах! — раздался испуганный женский голос. — Кто здесь?

— Не бойся, пожалуйста, не бойся, это ты, Муслимат? Не бойся же. Это я — Касым. Где Фатима? — прошептал он.

— Фатимы здесь нет, — все так же испуганно ответила Муслимат, — она в другой комнате, направо, но если ты сразу войдешь к ней, она может испугаться. Она больна. Я пойду скажу ей… — Муслимат вышла и через несколько минут вернулась за Касымом. — Иди!

Бледная, изможденная женщина, которая лежала на постели и протягивала к нему руки, была так не похожа на его прежнюю Фатиму.

Касым с трудом заставил себя улыбнуться ей.

— Родная моя, ты так похудела, — прошептал он.

— Я все еще не верю своим глазам, — плача говорила Фатима. — Мне сказали, что ты умер… Только сердце не верило… оно говорило, жив ты, жив!

— Милая, счастье мое… Но что же случилось с тобой?

Он приблизился к постели, встал на колени и прижался заросшей щекой к руке Фатимы.

Фатима молчала, слезы душили ее. Наконец она собралась с силами.

— С тех пор как увели тебя, я долго ничего не помнила, не знаю даже, как попала сюда. У нас… у меня и у тебя… есть сын, только… я его не видела!.. — говорила она, горько рыдая.

— Любимая моя, не плачь, не убивайся! Я найду сына, клянусь тебе… Найду сегодня же ночью. Теперь никто не сможет разлучить нас троих! — Касым с нежностью смотрел на жену. Он чувствовал, как похолодела ее рука.

— Касым, милый, покажи мне сына, найди его!.. Муслимат говорит, что он очень похож на тебя. А я никогда его не видела… — и она снова затряслась в беззвучных рыданиях.

— Фатима, послушай меня. Сейчас я уйду, я оставлю тебя здесь, но завтра я вернусь за тобой. И клянусь, ты увидишь нашего сына. Не плачь, успокойся, — шептал Касым, гладя ее руку.

Но Фатима по-прежнему горько плакала, отвернув лицо к стене.

Послышался какой-то шелест, Касым обернулся и увидел Зайнеб, застывшую у дверей.