Ужин с Кэри Грантом

Без адреса, но с безумной надеждой на встречу, на счастливый случай, на чудо, Хэдли без устали бродила по улицам, площадям, проспектам, заглядывала в бары, аптеки, скверы, магазины… Широко открыв глаза, она ощупывала взглядом каждое встречное лицо, каждый силуэт.

Побывала она и в Объединенных организациях обслуживания вооруженных сил, но, как ответила ей молодая женщина в форме за стойкой у входа – окинув ее при этом подозрительным взглядом, – справок о военнослужащих там не давали.

Хэдли вздрогнула. Оказывается, ее хмурый кавалер заговорил.

– Извините, – пробормотала она. – Что вы сказали?..

– Что я предпочитаю Джеймса Кэгни. Это мой любимый танцор.

– А он танцует? – удивилась Хэдли. – Я думала, он только давит грейпфруты о лица девушек.

– Это же человек на пружинках. Эльф. Живой штопор. Вы видели его в «Клубничной блондинке»? В «Янки Дудл Денди»? Кувырнется и до луны допрыгнет.

Партнер внезапно оживился. Хэдли не перебивала его и почти не слушала, прижавшись щекой к реглану.

В телефонном справочнике округа Манхэттен было тридцать семь Бернстайнов. Телефон был у квартирной хозяйки, уточнил Арлан, когда за столиком «Пенси с небес» записывал на бумажке номер. Он не мог быть зарегистрирован на его имя. Тем не менее Хэдли обзвонила всех Бернстайнов, помечая крестиком тех, кто не ответил, чтобы перезвонить позже. Никто из них не знал Арлана. Один таксист сказал ей, что остров Манхэттен насчитывает 1 903 280 жителей.

С тех пор Хэдли всматривалась в лицо каждого блондина, в каждые светлые глаза, не думая, не размышляя, инстинктивно, неотвязно.

Танец кончился, и она убрала билетик на место. Кармашек толстел. Ее локоть на кого-то натолкнулся.

– Нет, вы правда за мной шпио… – прошипела Хэдли, развернувшись и ожидая увидеть перед собой твидовую кепку.

Она застыла как вкопанная.

Перед ней стоял Джей Джей. На его плечах и волосах белели снежинки.

– Добрый вечер, Хэдли.

– Добрый… вечер.

– Ваша подруга Ванда из «Платинума» сказала мне, где я могу вас найти.

Молодой человек поднял руку с кипой билетиков. Он купил сразу целый блок.

– Я хотел отыскать вас раньше, – продолжал он, – но из-за смерти дедули… Меня не было в Нью-Йорке всё это время, пришлось улаживать массу окаянных дел.

Под гармошками гирлянд Джей Джеймсон Тайлер Тейлор III с аккуратно причесанными волосами, в пальто от Фиппса и Бергсона походил на джентльмена с картины Джона Сингера Сарджента, непонятно как попавшего в желтый журнал.

– Как вы поживаете? – поинтересовался он по-светски.

Лицо его исказила гримаса от череды выстрелов из тира.

– Что вы делаете в этой дыре, Хэдли? – спросил он потрясенно.

Ее вдруг захлестнула обида.

– Нашла здесь работу, – отрезала она.

– Простите, – поспешно извинился он. – Я знаю. Это из-за меня вы потеряли место.

– Давайте танцевать, – сказала она и подняла руки, чтобы он обнял ее. – Если вы не хотите, чтобы я потеряла и это.

– Нет, – покачал он головой. – Я не танцевать сюда пришел, я пришел заплатить долг.

Хэдли уронила руки и устало пожала плечом.

– Я тоже должна костюм в клеточку вашей сестре, – напомнила она. – Он висит в чехле и ждет вас.

– Оставьте себе. Она о нем давно забыла и, боюсь, в замужестве не сохранила осиную талию. Здесь найдется тихое местечко, где мы могли бы?..

– Здесь нет холодной комнаты, – сказала Хэдли с тенью улыбки, вспомнив, как ответила ему на тот же вопрос в «Платинуме». – Но, может быть, у бара найдется…

Свободных мест у бара не было, но нашелся уголок у стены, рядом с парочкой, которая громко ссорилась, уплетая чизбургеры. Хэдли и Джей Джей втиснулись туда стоя, не совсем бок о бок и не совсем лицом к лицу.

Он без промедления вручил ей деньги, отдал и целый блок билетиков, которые она могла, по его словам, обменять на три доллара.

– Вы уверены, что не хотите потанцевать? – спросила она и поспешно добавила: – Не обязательно со мной, конечно.

Он покачал головой. Лицо его выглядело похудевшим, но, на ее взгляд, более спокойным, и глаза больше не горели лихорадочно, как в «Платинуме». Ощутив в своей ладони стодолларовые банкноты, Хэдли вдруг поняла, что они означают.

Ее сердце отчаянно заколотилось.

Теперь она сможет купить Огдену самый лучший подарок на Рождество, отдать все долги, заплатить вперед новой няне, и, о боже мой, еще останется… она расстегнула кармашек, чтобы убрать банкноты. Они были новенькие, хрустящие, и Хэдли вдруг заметила, что их не две, как она ожидала, а четыре! Она вскинула глаза.

– Вы ошиблись…

Он сжал ее руку в кулачок, не взяв банкноты, которые она ему протягивала.

– Ваша подруга Ванда рассказала мне, как мистер Тореска преследовал вас, угрожал из-за этой формы, которую вы забыли у дедушки. Возместите ему ущерб.

– Но… – возразила она, – форма стоит восемнадцать долларов, не двести! И я договорилась с мистером Тореской, что буду выплачивать ему по три доллара в месяц…

Джей Джей крепче сжал ее пальцы.

– Расплатитесь быстрее. Ванда сказала мне, что вы заботитесь о сынишке вашей сестры…

– Но…

Он оттолкнул ее руку мягко, но решительно.