В долине Иордана

Русскій архимандритъ первый положилъ основаніе четвертому Іерихону; около страннопріимицы Антонина уже ютится населеніе: въ самомъ дом вчно толпятся русскіе туристы и паломники для которыхъ Палестина стала давно уже своею землей. Безвстные, убогіе, скудные матеріальными средствами, но богатые врой и энергіей, они давно уже проходятъ изъ конца въ конецъ Евангельскую страну, переская ее, по способу апостольскаго хожденія, во всхъ направленіяхъ. Предъ русскою, простою, не хитрою, но могучею силой рушатся вс преграды, и нашъ одинокій паломникъ, срый мужичокъ или старушонка съ посохомъ въ рук и ранцемъ на плечахъ, встрчается въ такихъ уголкахъ Палестины куда зазжій туристъ считаетъ рискомъ показаться даже увсившись оружіемъ и въ сопровожденіи конвоя.

У источника Елисея глазамъ моимъ предстали живыя доказательства этой русской силы и желзной энергіи, предъ которою отступаетъ въ изумленіи даже полудикій грабитель-Бедуинъ. Растянувшись на своихъ зипунахъ, подложивъ свои сумки подъ головы, подъ прямыми лучами сирійскаго солнца лежали два хилые мужичонка; возл нихъ, смотря на міръ потемнвшими очами, сидлъ старый слпецъ; свтлая радость была написана на его безжизненномъ чел, увлаженномъ потомъ и слезами, катившимися по загорлымъ щекамъ; уста шептали молитву, хилыя руки творили крестное знаменіе, вся фигура слпаго старца дышала умиленіемъ и восторгомъ.

Мн понятна и ясна та великая сила воли которая привела за тысячи верстъ слпаго старика, та мощь духа и побда надъ немощною плотію которыхъ не одолютъ даже стихіи. Съ врой въ Бога въ сердц, съ посохомъ въ рук и съ желзною настойчивостію въ груди русскій паломникъ почти тысячу лтъ, со временъ Владиміра Святаго, переплывалъ «семь морей» и переходилъ «тридевять земель басурманскихъ» для того чтобы «Господней Земл поклонитися, въ Ердань рк искупатися». Высшимъ апогеемъ тысячелтняго паломничества мн показалось, поэтому, появленіе русскаго старца-слпца, котораго привелъ въ Палестину изъ далекой Руси крошечный мальчикъ-поводырь.

Слпой старецъ со своими провожатыми только-что спустились со Сорокадневной Горы, за одно восхожденіе на которую католическіе патеры общаютъ полную индульгенцію. Этотъ подвигъ былъ теперь предъ нами и начинался недалеко отъ источника пророка Елисея.

Много горъ въ Палестин, этой горной стран по преимуществу: тихая гора Маслинъ, высокій Ермонъ, покрытый снгами, зеленющій куполъ Галилеи, аворъ, и рядъ другихъ, неотмченныхъ Евангельскою исторіей вершинъ; но ни одна изъ горныхъ массъ не производитъ такого цльнаго впечатлнія и сердце паломника и туриста, какъ Джебель Каранталь, Горп Искушенія, мрачная, огромная, голая, изрытая многочисленными пещерами, царящая надъ цлымъ хаосомъ горъ замыкающихъ долину Іордана. Помимо Евангельскаго сказанія, само сердце невольно говоритъ вамъ что съ этою мрачною каменной массой могутъ связаться лишь самыя темныя представленія.

Арабы говорятъ: Джин ы, африт ы (злые духи) и другая нечистая сила любятъ гнздиться въ пещерахъ Джебель Карантала куда ихъ загналъ Великій Пророкъ изъ долины эль-Шерія. Вътемныхъ зіяющихъ пещерахъ они размстились десятками, и горе путнику который осмлится нарушить ихъ покой! Въмрачныхъ узкихъ переходахъ и подземельяхъ слышатся по ночамъ стоны, крики и завыванія адской силы, виднются блья тни, огненныя чудовища; въ вид кофагнъ (летучихъ мышей), вылетаютъ въ глухую полночь африты покружиться надъ пропастями заклятой горы. Далеко разносится вяніе ихъ крылъ, которое путникъ принимаетъ за шелестъ листьевъ, за говоръ журчащаго ручейка, и обманутый идетъ по склонамъ горы въ пещеры — откуда нтъ возврата. Но не всегда мрачный Джебель Каранталь былъ обиталищемъ нечистой силы. Великій Иша (Іисусъ), говорятъ Арабы, жилъ нкогда со своими учениками въ одной изъ пещеръ Каранталя. Пропала тогда нечистая сила, великая святость сошла съ неба на склоны горы, каждую ночь оно разверзалось надъ нею, и ангелы обитали на вершин ея; птица ночи, кофашъ, сотворенная Ишой служила Пророку и возвщала ему захожденіе солнца и тотъ часъ когда муэззины призывали правоврныхъ къ молитв. Разверзалось тогда небо надъ вершиной Каранталя, и оттуда спускался столъ, покрытый плодами небесныхъ садовъ, предъ Великимъ Пророкомъ и Его учениками. Но ушелъ Иша изъ пещеры Каранталя и вернулись туда африты; человкъ избгаетъ этой горы, и только отшельникъ и монахъ. хранимый Аллахомъ, живетъ въ пещерахъ этой дивной горы.