В краю несметного блаженства

– Увы, без глушителя. Вас в любом случае услышат. Сделайте это на задворках Южного вокзала, чтобы не вызвать подозрений, а звук спишут на случайный механический треск поезда.

– Читаешь мои мысли: туда я и направлюсь. Пистолет занесу тебе обратно, когда с ней будет покончено.

– Можете оставить себе, сэр. Я возьму вину на себя и скажу, что потерял.

– Тогда прощай.

– Будьте осторожны.

Вех протащил Рокси за волосы, правда, заметно ослабив хватку, пока не скрылся из поля зрения надзорщика. Они перешли через дорогу и наткнулись на железнодорожные пути, спрятанные за дряхлой, местами замшелой кирпичной стеной. Неудивительно, ведь вокзалу недавно исполнилось сто лет, но при этом разваливавшуюся кирпичную стену почему-то не торопились сносить, а только раз в год подкрашивали её с наружной стороны. Пара пошла вдоль стены в поисках прохода. Вех больше не держал девушку.

– Ты отлично сыграла, – поблагодарил он её и поцеловал в прохладный лоб.

– А ты отлично обращался со мной… – ответила Рокси, хотя не была в обиде на Веха, чисто ради красноречивой фразы.

Через пятьдесят метров они наткнулись на ворота, ржавые и бесцветные, закрытые на гигантских размеров замок, но одновременно с этим имелась возможность взобраться на них и перелезть на ту сторону. Первым полез Вех, прихватив с собой рюкзак Рокси. Сапогом он расчистил перекладину от налипшего на неё снега, напрягся и перепрыгнул на территорию вокзала. Когда Рокси повторяла за ним эти движения, перелезая через ворота, он поддерживал её и держал то за бёдра, облегчая ей вес, то за руки в момент прыжка.

Получилось так, что они миновали само здание Южного вокзала и нехило сократили себе маршрут, избавившись от потенциального трёпа с внутривокзальными надзорщиками. Небо затянуло туманом, из которого просвечивали редкие фонари на путях. Стало не по себе. Железные махины, пригвождённые к рельсам, нагоняли страх. Они были мертвы и не двигались годами, но дышали в спину своей электрической мощью, своими нечеловеческими размерами. Было трудно представить, что человек способен обуздать их, подчинить их себе и управлять ими. Создавалось впечатление, подобное ужасу при столкновении с чем-то внеземным. Разве мог человек создать нечто подобное, нечто адское, похожее на наработки инопланетных цивилизаций? Оказалось, что да, мог, однако верить в это не хотелось до последнего.

Путей было много, не менее десяти-двенадцати, и на каждом из них располагались одинокие вагончики, пассажирские или товарные, сцепленные друг с другом группы вагонов всех сортов, старые и новые локомотивы, составы без локомотивов и полноценные поезда, в основном грузовые. Запутаться в этом лабиринте, особенно ночью, особенно – при тумане, было в порядке вещей, что парочка успешно и сделала, но их слепое блуждание продлилось недолго: возле одного из путей, слева от рельсов, торчал глубоко вкопанный в землю проржавевший знак, на котором чёрным по белому был выведен номер маршрута Г-29. Вех протёр глаза, будто не верил сам себе, и воскликнул:

– Это наш путь! Идём, нужно найти поезд!

Грузовой поезд маршрута Г-29, состоявший из сорока вагонов (крытых, без крыши или без боковых стенок, цистерн, хопперов, контейнеров и прочих) нашёлся почти в самом конце территории вокзала и, судя по свечению со стороны локомотива, некоторой вибрации и шипению, готовился отъезжать. Веху в качестве «посадочного места» приглянулся бирюзовый хоппер открытого типа посередине состава. Парень запрыгнул на металлическую платформу, соприкасавшуюся сцепкой со следующим вагоном, нашёл узенькую и ненадёжную лесенку, вскарабкался по ней наверх и крикнул:

– Давай за мной, сюда! Залезешь?

– Я ещё не настолько обременена, как ты думаешь, – дала ответ Рокси и принялась взбираться на вагон.

Взобравшись, она обнаружила Веха лежавшим на больших камнях и непрестанно ёрзавшим в попытке занять удобное положение. Хоппер не был заполнен до краёв, а лишь на три четверти, что позволяло углубиться в его каменистые внутренности и укрыться в них.

– Очень хорошо, что мы попали на этот поезд, – завёл разговор Вех с облегчённым видом. Он не улыбался, но всё его лицо источало улыбку вместо губ. Жирные капли пота вылезали из-под шапки и стекали по щекам. – Не будь его здесь – как бы мы добирались обратно домой или… что бы мы вообще делали?

– Когда мы сидели за компьютером, ты говорил, что в случае неудачи мы хладнокровно развернёмся и уйдём домой, – предалась воспоминаниям Рокси. – Знаешь, я в это не верю. Ты не таков. Ты не хладнокровен. В тебе кипит кровь. Ты бы остался и уложил меня спать в кювете, но не ушёл бы ни за что. Ты непреклонен, и ты ни перед чем не остановишься. Хорошо это или плохо? Хм, не знаю! – Она хитро улыбнулась.

Последовало молчание, и только вокзальный шум в паре с иногда доносившимся скрежетом железных коней перебивали его. Сформировав вопрос, Рокси озвучила его:

– А поезд наш, собственно говоря, поедет? Вдруг он простоит всю ночь?