В начале духовного пути. Разговор с современником

Первая в жизни исповедь для взрослого человека бывает трудной: мы привыкли скрывать от других, даже от самых близких людей, свои плохие поступки, а тут, о ужас, надо открыть не только дела, которых стыдимся, но и дурные мысли, намерения незнакомому человеку, пусть даже и священнику. Конечно, мы знаем, что исповедаемся Богу, а священник здесь находится лишь в качестве свидетеля, но все же… Наконец мы решились. Однако затем является вопрос: «С чего начать?» Позади – длинный обоз прожитой жизни, о чем надо говорить, о чем нет – неясно, ведь исповедь не автобиография. В подобном затруднении поможет список общих грехов, из которых начинающий может выбрать те, в которых считает себя виновным, и сказать их на исповеди (можно для памяти выписать их на бумаге и прочесть). Первую исповедь лучше не соединять с первым причащением, чтобы в полной мере пережить эти великие события в нашей жизни. Для первой исповеди нежелательно выбирать большой праздник, когда, по причине множества причастников, священник не может уделить вам достаточно времени. Для первого же причащения желательно выбрать большой праздник или воскресный день. Впрочем, это только совет.

После первой исповеди мы обнаружим, что исповедали не все грехи: через некоторое время память выдаст нам забытое. Эти грехи также надо исповедать и поступать так до тех пор, пока память не очистится от неисповеданных грехов. После этого нам придется исповедовать в основном грехи «текущие», хотя еще долгие годы в нашей памяти будут возникать отдельные грехи прошлого, даже из раннего детства. Хорошо записывать их, чтобы не забыть до ближайшей исповеди. Для того нам и дается их вспомнить, чтобы очистить от них душу покаянием. Со временем мы начнем замечать за собой грехи, которых раньше не видели или видели, но не понимали, что это грех. Очень часто, оказавшись перед Крестом и Евангелием, мы напрочь забываем о своих прегрешениях, которые собирались открыть, поэтому хорошо, если листок с записанными грехами станет необходимым спутником нашей исповеди на многие годы.

Исповедь – не беседа на духовные темы, не рассказ о своей жизни с ее трудностями, неурядицами, проблемами, болезнями, сложными взаимоотношениями с родственниками и соседями, не испрашивание советов по житейским вопросам, что часто с ней соединяют. Исповедь – это перечисление своих грехов с чувством виновности в них, сожаления о содеянном, с намерением исправиться или хотя бы бороться с грехом.

Многие сетуют, что при исповеди не имеют слез и не испытывают покаянных чувств, а иные даже пытаются насильно выжимать из себя слезы перед аналоем. Благодатные чувства не в нашей власти, чтобы мы могли вызывать их по собственному желанию. Они – дар Божий, который и подается кому и когда Богу угодно. От нас же зависит признание себя грешником, сожаление о своих грехах, усилия исправиться; этим и следует довольствоваться до времени появления настоящих покаянных чувств. Но если Бог и даст нам такую благодать, то правильнее будет излить покаянные чувства вкупе со слезами, сердечными воздыханиями, земными поклонами без свидетелей, а в тишину храма принести уже их плод – смиренное и сокрушенное сердце. Во время богослужения, на людях, желательно сдерживать чрезмерные проявления своих, пусть и самых правильных и благочестивых, духовных переживаний.

Может ли быть плач без слез? Оказывается, может. Если человек богоугодно скорбит и печалится, то это вменяется ему в плач, хотя бы слез у него и не было. Некоторые святые отцы считают такого рода плач даже предпочтительнее слезного, потому что он безопаснее для смирения [14] .

Бывает, что после покаяния в тяжелых грехах на исповеди не чувствуется облегчения совести. Это указывает на недостаточность покаяния или необходимость понести епитимию. К епитимии нельзя относиться как к расплате за грех. Расплатиться с Богом за согрешение мы никаким способом не сможем, но получаем прощение по милости Божией через покаяние. Епитимия – средство усиления нашего покаяния. Епитимия за большие грехи необходима. Самое лучшее, если она будет наложена священником с учетом тяжести греха и возможностей грешника. Священник не должен давать епитимий непосильных и бессрочных. При самовольном оставлении непосильной епитимии бывает очень большой вред для души кающегося. С наступлением старости или при утрате здоровья бессрочная епитимия может стать невыполнимой, а изменить или отменить ее может только тот священник, от которого она получена. Но найти этого священника бывает невозможно. В таких случаях приходится обращаться к епископу. Если священник упорно не хочет давать епитимию, несмотря даже на просьбу кающегося, в этом случае возможно назначить епитимию себе самому [15] .