В начале духовного пути. Разговор с современником

Еще один важный аспект благотворения ближним отмечен в Книге Сираха (29, 23): Помогай ближнему по силе твоей . Это особенно полезно помнить тем, кто живет в миру, в чуждой христианству среде. Ибо непосильной благотворительностью мы можем поставить себя в такое трудное положение, что станем роптать на Господа и раскаемся в своих добрых делах, чем обесценим их перед Богом.

Третий важный момент – смотреть, какие нравственные плоды приносит в ближних наше благотворение. Не всегда эти плоды бывают утешительными. Оказывается, необходимы еще рассудительность и молитва Богу о том, чтобы добро, которое мы делаем ближним, пошло им действительно во благо и во спасение.

Постепенно человек начинает понимать, что о всех страждущих и скорбящих заботится Сам Господь. А от рабов Божиих требуется, прежде всего, сострадать им, предавая их попечению Благого и Всемогущего Бога.

Мы не можем помочь всем страждущим, но нельзя отворачиваться от тех, кого Господь послал именно к нам. Распознается это рассудительностью и внутренним чувством – сердце подсказывает [31] . В таких случаях оправданы и большие жертвы. В то же время, сознавая свою немощь, мы должны удаляться от тесного общения с людьми, от которых исходят непосильные для нас искушения, любить их «издалека».

По мере преуспеяния в евангельской любви родственные и дружеские связи ослабевают, человек начинает более ценить духовное родство. Он не испытывает прежней вражды к недругам своим, прощая им обиды и желая спасения – полагая начало заповеданной Спасителем любви к врагам.

Добродетель любви к ближнему – одна из самых трудных среди добродетелей. Не каждому в наше время удается встретить в своей жизни человека, достигшего благодатной любви к ближнему. Поэтому христианам, делающим лишь первые шаги в духовной жизни, надо сдержанно относиться к порывам прямо сейчас же возлюбить ближних своих как самих себя, равно как и врагов своих, то есть достичь сразу высших степеней этой добродетели. Надо сперва понять разницу между евангельской, духовной любовью и любовью падшего человеческого естества, уяснить путь к приобретению духовной любви, осознать, что путь этот будет долгим и нелегким, и приложить труд к приобретению этой царицы добродетелей, вершины христианского совершенства.

Ибо, повторимся, духовная любовь не предваряет, а увенчивает все собрание добродетелей.

Часть 2 Прославляйте Бога и в телах ваших, и в душах ваших

Тело, душа, дух