Варианты Морозова. Стеклянная стена

Они приехали к дому раньше грузовика и перенесли наверх узлы, коробки и телевизор. В пустой квартире гулко звучали голоса. Алексей осмотрел все помещения и похвалил планировку. Особенно ему понравилось, что есть кладовка и встроенные шкафы. Потом он присел на корточки возле телефона и позвонил Ирме. Но жена, кажется, не очень оценила план своей подруги. Алексей сел на пол и повторил все сначала. Когда он сказал, что будет гулять с Ирмой но «нашим местам», Валентина закивала головой. Однако он нахмурился и передал трубку.

— Ты что, мать, сдурела? — с грубоватой лаской спросила Валентина. — Муж хочет сделать тебе редкий подарок, а ты строить из себя недотрогу.

— Ты считаешь, мне надо с ним помириться? — лукаво-податливо вымолвила Ирма.

— Конечно, надо. Он думает, у тебя есть любовник. — Валентина подмигнула Алексею.

— Он страдает? — шутливо для подруги и насмешливо для мужа спросила Ирма.

— Страдает. Пора его простить.

— Ну хорошо, — согласилась Ирма и стала расспрашивать о квартире.

После этого Алексей в третий раз объяснил ей, что заедет за ней, Женю отвезут к родителям, а сами поедут в Крылатское кататься с гор на санках. Он говорил спокойно и властно, Валентина любовалась им.

Валентина смотрела на мужа сияющими глазами, она уже представляла уют нового жилища и простор новой жизни.

— Поздравляю, Мишенька, — сказала она, поцеловав его.

— Это полковничья квартира, — заметил Ковалевский. — Главное — вы в нее вписываетесь.

— Здесь будет гостиная, — решила Валентина. — Здесь комната Даши, а там спальня.

— Хорошо, — кивнул Устинов. — Посмотрим.

— Первый подарок. — Ковалевский протянул ей небольшую картонную коробку, на которой был нарисован дверной замок. — Берусь вставить.

— Что это? — спросил Устинов.

Валентина развернула желтую бумагу и сказала:

— Это очень хороший подарок, Тарас.

Кухня была большая. Стол с табуретками, шкафчик и холодильник, загромождавшие кухню в старом доме, теперь стояли как в пустоте. Валентина мысленно закрыла голое окно шторой, но пустота не исчезала.

Она подумала, что им с мужем есть куда расти. Она ощущала спокойную сосредоточенность, памятную с той зимы, когда она носила в себе Дашу и глядела вокруг мягким отстраненным взглядом.

Закончив с посудой, Валентина пошла на улицу купить продуктов к обеду. Солнце все еще плыло среди желтоватых облаков, пахло талым снегом. Она читала вывески: «Универмаг», «Океан», кинотеатр «Миргород», «Почта», «Сберегательная касса», «АЗС», «Рынок» — и думала, что они будут жить долго в этом удобном районе, что сейчас она приготовит удивительный обед, что Алексею уже надо ехать в медовый месяц, что пусть Тарас посидит у них после застолья... Она была хозяйкой своей жизни, впереди обещалось многое.

Купила квашеной капусты, соленых помидоров, хрена, зеленой петрушки, парной говядины, сушеных белых грибов, водки. Рынок был богатый. Валентина едва не купила у таджика в красной куртке огромную золотисто-зеленую дыню, но тот запросил чересчур дорого.

Покинув ангар крытого рынка с летающими под куполом воробьями, она вышла к павильону, где торговали картошкой и цветами. «Розы, — сказала она себе, — хотя бы одну...» Из павильона потянуло запахом земляной сырости. Они лежали на расстеленной влажной газете и торчали из пластмассового кувшина, маленькие, с обожженными морозом лепестками. «Нет», — решила она и отошла. Еще торговали мясистыми белыми каллами, мелкими колючими хризантемами и поникшими нарциссами. Валентина вернулась к розам, уплатила и понюхала один цветок. Никакого запаха. Ну ладно, что поделаешь... «Хорошо! — обрадованно подумала Валентина. — Как хорошо!»

— Чего еще нужно от жизни? — спрашивал Ковалевский. — Он женился, все у него теперь есть. Его повысили, обласкали, стали давать ему из закромов. Но бес его попутал. Молодой этот муж говорит жене, что собрался в командировку. И едет. И оказывается в теплой квартире своей соседки по этажу. Он живет там несколько дней. Вживается в атмосферу настолько, что ночью идет с ведром к мусоропроводу. На нем халат и тапочки. Возвращается автоматически. Автоматически звонит в свою квартиру и видит перед собой законную супругу. Как понимаете, выдача из закромов сразу кончилась.

— Работники, не хотите ли пообедать?

— Работники ждут не дождутся! Мы с Михаилом и Алексеем...

— Нет, я поехал, Ирма уже заждалась.

— Алеша, пять минут! Я старалась... Все уже на столе. А то голодный мужик — всегда зануда.

— Валя, мы посоветовались, лучше всего здесь устроить кабинет.

— Миша, а гостиная?

— Хм, гостиная...

За столом, она вернулась к разговору о кабинете и гостиной, но мужчины ее не понимали.

— Какая там гостиная? Для кого? Для чужих людей? Сейчас гостей принимают на кухне, а для особенных случаев можно расставлять в кабинете большой стол. Жизнь, Валюша, должна быть удобной и качественной.

Но чего они хотят? Чтобы Михаил оторвался от нее, заперся в своем кабинете, как он запирался в ванной?

— Ну посмотрим, — сказала она. — Вот купим мебель и посмотрим.

— Я поехал, Валя. У вас всегда так хорошо, что зависть берет.