Ведьмы за границей

Две женщины уставились на темные силуэты друг друга, как заговорщики, которые обменялись паролем и отзывом и теперь ждут, что будет дальше.

– Там, откуда я родом, такое зовется ведьмовством, – прошептала Нянюшка.

– Там, откуда я родом, такое зовется вуду, – откликнулась госпожа Гоголь.

Нянюшка наморщила и без того морщинистый лоб.

– А это разве не всякие фокусы с куклами, покойниками и прочим? – сказала она.

– А ведьмы разве не бегают нагишом и не втыкают в людей иголки? – ответила госпожа Гоголь ей в тон.

– А-а, – сказала Нянюшка. – Понимаю, о чем вы.

Она смущенно поежилась. Она была женщиной от природы честной.

– Впрочем, должна признать… – добавила она, – иногда… может, одну иголочку…

Госпожа Гоголь угрюмо кивнула.

– Ну ладно. Иногда… может, одного зомби, – сказала она.

– Но только когда нет другого выбора.

– Верно. Когда нет выбора.

– Когда… ну, знаете… люди не выказывают почтения.

– Когда надо дом покрасить.

Нянюшка улыбнулась во весь один зуб. Госпожа Гоголь улыбнулась в ответ на все тридцать два.

– Мое полное имя – Гита Ягг, – сказала Нянюшка. – Но все называют меня Нянюшкой.

– Мое полное имя – Эрзулия Гоголь, – сказала госпожа Гоголь. – Но все называют меня госпожа Гоголь.

– Я так считаю, – сказала Нянюшка, – раз тут заграница, может, у вас и магия другого рода. Логично же. Деревья тут другие, люди другие, напитки другие и с бананами к тому же, так чего бы магии не быть другой. И я подумала… Гита, девочка моя, никогда не поздно учиться.

– Несомненно.

– С этим городом что-то не так. Я это почуяла, как только мы вошли сюда.

Госпожа Гоголь кивнула.

Какое-то время царила тишина, нарушаемая лишь редким пыханьем трубок.

Затем снаружи донесся звон, а за ним многозначительная пауза.

Раздался голос:

– Гита Ягг? Я знаю, что ты там.

Силуэт госпожи Гоголь вынул трубочку изо рта.

– Славно, – сказала она. – У нее хорошее чутье.

Полог шатра распахнулся.

– Приветики, Эсме, – сказала Нянюшка Ягг.

– Мир вашему… шатру, – сказала Матушка Ветровоск, вглядываясь в полумрак.

– Это вот госпожа Гоголь, – сказала Нянюшка. – Она, кстати, вудуистка. Так в этих краях зовут ведьм.

– В этих краях есть и другие ведьмы, – сказала Матушка.

– Госпоже Гоголь очень понравилось, как ты вычислила, что я в шатре, – сказала Нянюшка.

– Это было несложно, – сказала Матушка. – Я заметила, как Грибо умывается у входа, ну а дальше – чистая дедукция.

В полумраке шатра Нянюшка мысленно представляла госпожу Гоголь старухой. К ее изумлению, когда вудуистка вышла наружу, она оказалась привлекательной женщиной средних лет, ростом выше Матушки. Госпожа Гоголь носила тяжелые золотые серьги, белую блузу и длинную красную юбку с оборками. Нянюшка ощутила возмущение Матушки Ветровоск. О женщинах в красных юбках явно говорили даже хуже, чем о женщинах в красных башмаках, чем бы это хуже ни было.

Госпожа Гоголь остановилась и подняла руку. Раздался шелест крыльев.

Грибо, который подобострастно терся о ногу Нянюшки, поднял голову и зашипел. Самый большой и самый черный петух, какого Нянюшка видела в жизни, сел на плечо госпожи Гоголь. Он смерил ее самым разумным взглядом, какой она только встречала у птиц.

– Батюшки, – сказала она, отпрянув. – В жизни не встречала такого петушару, а уж я их в жизни повидала.

Госпожа Гоголь осуждающе приподняла бровь.

– Воспитания ей не хватает, – сказала Матушка.

– Я говорю, у нас рядом с домом птичник, так там всякие птицы водятся, – поправилась Нянюшка.

– Это Легба, темный и опасный дух, – сказала госпожа Гоголь. Она наклонилась поближе и зашептала самым краешком рта. – Между нами, он просто черный петушок. Но вы сами знаете, как дела делаются.

– Полезно для рекламы, – согласилась Нянюшка. – А это Грибо. Между нами, он демон из ада.

– Конечно, он же кот, – охотно согласилась госпожа Гоголь. – Чего еще от них ждать?

Милый Джейсон и все-все-все.

Просто паразительно какие вещи случаютца, когда их не ждешь, вот например мы встретили г-жу Гоголь, днем она работает кукухаркой, но она вуду-ведьма, ты тока не верь во всякое там про чорную магию и тыды, это Брехня, она как мы токмо другая. Насчет зомби еще правда, но это не то шо ты думаешь…

«Орлея – странный город», – подумала Нянюшка. Сверни с главных улиц, пройди по переулку, выйди за калитку – и вот уже вокруг тебя деревья, на них растут мох и всякие там ливаны, а земля под ногами начинает чавкать и становится болотом. А по обе стороны тропы – темные омуты, в которых тут и там среди кувшинок плавают подозрительные бревна, каких ведьмы еще не видали.

– Здоровые у вас тут ящерицы, – сказала она.

– Это аллигаторы.

– Божечки мои. Жрут, должно быть, много.

– О да!