Ведьмы за границей

– Казанунда? – удивилась Нянюшка.

– Это я, мадам Ягг.

– «Любовь моя», – передразнила Матушка.

– Как ты на окно залез? – спросила Нянюшка, не обращая на нее внимания.

– Я всегда знаю, где добыть лестницу, мадам Ягг.

– Может, ты еще и знаешь, где добыть ключ?

– Это не поможет. За вашей дверью слишком много стражи, мадам Ягг. Даже для такого легендарного мастера клинка, как я. Ее сиятельство дала строгий приказ. Никому не позволено слушать вас и даже глядеть на вас.

– Как же ты попал во дворцовую стражу, Казанунда?

– Джентльмен удачи берется за любую работу, мадам Ягг, – честно признался Казанунда.

– Но там же амбалы под два метра, а ты… несколько пониже.

– Я солгал насчет своего роста, мадам Ягг. Я всемирно известный лжец.

– Правда?

– Нет.

– А про то, что ты величайший на свете любовник?

Воцарилась тишина.

– Ну, может быть, второй величайший, – признал наконец Казанунда. – Но я стараюсь.

– Господин Казанунда, а вы не могли бы найти нам что-то вроде напильника? – попросила Маграт.

– Посмотрю, что можно сделать, леди.

Лицо в окне исчезло.

– Может, кто-нибудь зайдет нас проведать, а мы переоденемся в их одежду и сбежим? – предложила Нянюшка Ягг.

– Ну вот, теперь еще и шпильку в палец воткнула, – пробормотала Матушка Ветровоск.

– Или знаете, а пусть Маграт соблазнит кого-нибудь из стражников, – продолжила Нянюшка.

– А может, вы соблазните? – огрызнулась Маграт как можно язвительнее.

– Ну, или давай я.

– Заткнитесь, вы обе, – прошипела Матушка. – Я пытаюсь думать…

С окна донесся новый звук.

Легба.

Черный петух на миг заглянул сквозь решетку и улетел.

– Меня аж трясет от него, – сказала Нянюшка. – Всякий раз, как его вижу, не могу не думать, как славно он смотрелся бы в луковом соусе, да с картошечкой.

Ее морщинистое лицо сморщилось еще сильней.

– Грибо! – воскликнула она. – На кого ж мы его оставили?

– Ой, да он просто кот, – сказала Матушка Ветровоск. – Коты умеют о себе позаботиться.

– Он вообще-то такой пусечка… – начала Нянюшка, но тут кто-то начал разбирать стену.

Образовалась дыра. Из нее высунулась серая рука и схватила еще один камень. Внутрь проник крепкий запах речного ила.

Камни ломались под могучими пальцами.

– Дамы? – раздался зычный голос.

– Да, господин Суббота, – сказала Нянюшка, – мы все живы и здоровы – ну, кроме вас, конечно.

Суббота что-то проворчал и отошел.

В дверь громко постучали, и кто-то зазвенел ключами.

– Не стоит тут больше задерживаться, – сказала Матушка. – Пойдем.

Они помогли друг другу выбраться через дыру.

На другом конце двора Суббота шагал в сторону отзвуков бала.

А за ним что-то тянулось, словно хвост кометы.

– Это еще что?

– Штучки госпожи Гоголь, – мрачно произнесла Матушка Ветровоск.

За Субботой в воздухе тянулся поток кромешной тьмы, расширяясь к концу и петляя по территории дворца от ворот. Сперва казалось, что в нем есть силуэты, но если приглядеться – это были не силуэты, а лишь их бледные тени, которые сгущались и менялись. В этой мути на миг вспыхивали глаза. Стрекотали сверчки, звенели комары, разносился запах мхов и речного ила.

– Это же болото, – сказала Маграт.

– Это сама суть болота, – сказала Матушка. – То, что должно было появиться, прежде чем появится само болото.

– Батюшки, – Нянюшка пожала плечами. – Ну что ж, Элла вырвалась, мы тоже, значит, переходим к той части, где мы сбегаем, да? Нам ведь это и полагается.

Никто из них не шелохнулся.

– Там, может, не очень хорошие люди, – наконец произнесла Маграт, – но они не заслужили отправиться к аллигаторам.

– Эй, ведьмы, ни с места! – раздался позади них голос. Полдюжины стражников собрались у дыры в стене.

– В этом городе определенно слишком многолюдно, – сказала Нянюшка, вынимая из шляпы еще одну шпильку.

– У них арбалеты, – предупредила Маграт. – С арбалетами мало что можно поделать. Стрелковое оружие – это Урок Номер Семь, а я до него еще не добралась.

– Они не смогут нажать спуск, если решат, что у них плавники, – зловеще посулила Матушка.

– Слушай, – сказала Нянюшка, – давай вот только без этого, а? Все знают, что добро и так побеждает, особенно когда оно в меньшинстве.

Стражники вылезли наружу.

А за ними со стены бесшумно спрыгнул высокий черный силуэт.

– Вот он, – сказала Нянюшка. – Я ж говорила, он далеко от мамочки не уйдет, да?

Двое стражников заметили, как она с гордостью смотрит им за спины, и обернулись.

Как им показалось, перед ними стоял высокий широкоплечий мужчина с гривой черных волос, повязкой на глазу и широченной ухмылкой.

Руки он небрежно сложил на груди.

Он подождал, пока на него не обратят внимание. А затем Грибо медленно разомкнул губы.

Несколько стражников шагнули ему навстречу.

Один из них сказал:

– А что такого? Вроде у него нет оруж…

Грибо поднял руку.

Когти выдвигаются без звука, а зря. Им стоило бы издавать такой вот звон: «тзынн!»

Грибо улыбнулся шире.

Ага! Они на месте…

Одному стражнику хватило ума поднять арбалет, но не хватило ума не делать этого, стоя спиной к Нянюшке Ягг, вооруженной шпилькой. Она ударила так быстро, что любой одетый в оранжевое искатель мудрости тут же основал бы Школу Госпожи Ягг. Стражник заорал и уронил арбалет.