Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина

– Генке Сигареву, это был наш с ним секрет. Но войти сюда самому у него не получалось, только со мной.

– А в этом месте ты людей каких-нибудь видел? В маяке?

– Нет. Наверное, он давно заброшен, не знаю.

– Но можно ведь подняться и посмотреть?

– Нельзя. То есть открыть дверь можно, но войти в маяк не получится.

– Глупости какие!

Эль решительно зашагала к башне. Сережа уверен был, что ничего у нее не выйдет. Но дверь неожиданно поддалась. Девочка ступила в проем, Сережа бросился следом… Они стояли на пороге комнаты. Аккуратно застеленная кровать, письменный стол, стул, окно с гардиной, коврик с медвежатами на стене, возле противоположной – книжный шкаф. По-настоящему книжный, забитый книгами в два ряда.

– Это же моя спальня, наша квартира… – сипло пробормотала Эль. Повернулась к Сергею: – Как ты это сделал? Я поняла! Ты владеешь гипнозом! Ты меня загипнотизировал и привел домой. И тех придурков за гаражами загипнотизировал.

Он открыл рот, чтобы опровергнуть нелепое предположение, но тут из кухни донесся женский голос:

– Эль, ты уже вернулась? Как экзамен?

Девочка глубоко вдохнула, выдохнула и ответила нормальным бодрым голосом:

– Все хорошо, мама! – Потом скомандовала вполголоса: – Идем, знакомить тебя буду, обедом кормить. Скажем, что ты в гости зашел. Надо же как-то объяснить твое появление.

Сережа послушно двинулся следом. Внезапно Эль обернулась, так что он едва не налетел на нее. Спросила шепотом:

– Тебе не страшно было одному против четверых, больших?

– Страшно, – честно признался он. – Но ничего другого не оставалось. Взрослых ведь не было рядом, чтобы на помощь позвать.

Эль улыбнулась. Не насмешливо, совсем иначе.

– Спасибо, – шепнула. И быстро поцеловала в щеку.

Наверное, этот случай мог стать переломным, с него должна была начаться их настоящая дружба. Так бы и случилось где-нибудь в середине учебного года, когда они каждый день сидели бы за одной партой, вместе возвращались бы из школы. Но две недели «колхоза» пролетели слишком быстро, а едва начались каникулы, Эль отправили к бабушке в Подмосковье. Вернулась она только в начале августа, да и то Сережа узнал об этом не сразу, а лишь случайно столкнувшись с соседкой в булочной. Перебросились несколькими фразами и разошлись. О чем говорить с девочкой, Сережа не знал. Не о Секретном же Береге!

А потом его повезли на настоящее море. Дядя Валера «выбил» в профкоме путевку в дом отдыха на двоих, но на месте можно договориться и поставить в палате дополнительную койку. Перед отъездом мама призналась, что они подали заявление в ЗАГС и сразу после возвращения с курорта будет роспись, потом – обмен квартир, переезд. Сережа искренне радовался за нее. Но не думать, что жизнь его изменится, не мог. Должно быть, поэтому в поезде спал плохо, просыпался то и дело. А может, виной всему слишком крепкий чай на ночь? В конце концов он осторожно, чтобы не разбудить маму, спустился с верхней полки, пошел в туалет.

Возвращаться в душное купе не хотелось. Постояв в коридоре, Сережа вышел в тамбур. Здесь было шумно от грохота сцепки, из щелей тянуло прохладой и влагой: снаружи шел дождь. Сережа прильнул к стеклу, вглядываясь в далекие огоньки, размытые водяными потеками. Интересно, где они едут? С географией он дружил, но одно дело изучать маршрут по карте, другое – изнутри, тем более ночью. Легко представить, что это не поезд вовсе, а космический корабль, несущийся сквозь межзвездное пространство. Экипаж спит в анабиозных ваннах, и он в одиночестве несет вахту. Да что угодно можно представить!

Из темноты выскочил крошечный полустанок. Освещенная фонарями платформа, кирпичная будка, стрелочница с желтым флажком в руке нахлобучила капюшон на голову. Полустанок проплыл мимо, растаял. Не поймешь, был в самом деле или приснился? Сережа перешел на противоположную сторону. Там за неширокой лесополосой по параллельному пути шел второй состав. Шел натужно, медленно, не иначе товарняк, хоть разглядеть вагоны из-за деревьев не получалось. Скорый пассажирский поезд его уверенно обгонял.

Внезапно их тепловоз загудел долго и протяжно. Лесополоса оборвалась, грязно-желтые цистерны вынырнули из-за нее. Они были так близко теперь! Рельсы, по которым шли поезда, сближались?

В следующий миг Сережу швырнуло на перегородку, завизжали металлом о металл колеса: машинист пытался затормозить. Набравший скорость состав не хотел останавливаться, он хрипел и стонал, разбрасывая искры из-под днища. Испугаться по-настоящему Сережа не успел. Мысли разом вылетели из головы, осталось одно-единственное желание: скорее вернуться в вагон, в купе, к маме! Однако сделать это не получалось, инерция тянула назад. Тогда он упал на четвереньки, пополз, раскорячившись, как паук… А потом рельсы соединились.