Венец пастуха (Пастушья корона)

— Но ты же рассказывала, что он учится на доктора, — возразила миссис Прост. — И ему тоже нравится его работа. Ты же не захочешь, чтобы он все бросил ради тебя, иначе это была бы не ты, верно? Так что сильно не переживай. Считай себя удачливой и не мчись сломя голову. Есть поговорка: «Не подталкивай реку». Хотя, здесь, в Анк-Морпорке, ее нужно подталкивать, и посильнее, — добавила она с хихиканьем.[36] Потом более оптимистично добавила: — Возможно через год или два твой молодой человек станет доктором там же, где ты ведьма. У меня был господин Прост, у тебя может быть Престон. Просто подожди.

— Когда я хожу на обходы, — тихо сказала Тиффани, — я часто вижу, как некоторые семьи, ну, они не то чтобы на самом деле… — слова повисли в воздухе.

— Они все равно счастливы вместе, — ответила миссис Прост. — Вспомни родителей, к примеру? Разве у них не счастливый брак? А теперь, давай тетушка Юнис тебе поможет. Ну-ка ступай и поболтай со своим парнем, — потом она терпеливо поинтересовалась: — Он ведь ни за кем больше не ухлестывает, так?

— Что вы, нет! — ответила Тиффани: — Он работает с Игорями[37] и говорит, что ему не очень нравятся Игорины, поскольку привык, чтобы девушка каждый день оставалась похожей на себя. Игорины же любят экспериментировать.

* * *

Джоффри с Дереком вернулись поздно, напевая песенку достойную Нянюшки Ягг, но Тиффани отлично поспала, что редко удавалось, и плотно позавтракала яичницей с ветчиной любезно приготовленными миссис Прост. Пока Джоффри спал, Тиффани, направляемая словами старой ведьмы, решила навестить Престона.

Она уже направлялась в больницу леди Сибиллы, как внезапно задержалась в Гусиных воротах, почувствовав странную неуверенность. Она не предупреждала Престона, что появится в городе. Вдруг ее появление придется некстати?

Больница была бесплатной, поэтому снаружи ждала очередь надеявшихся, что счастливое свидание с доктором отсрочит свидание с господином с косой. Не было похоже, что в ближайшее время очередь сдвинется с места, поэтому Тиффани поступила так, как не следовало бы.

Она вышла из тела, оставив его спокойно стоять в воротах. Для ведьм это был простой трюк, но все же опасный, и у нее не было причин так рисковать. Разве что из-за… Игорин? Они были красивы… если не замечать пары-тройки швов.

Игнорируя Здравомыслие и Точномыслие, она тихо проскользнула сквозь толпу и оказалась внутри больницы, полетав по коридорам, пока не отыскала Престона.

Он оказался в своем кабинете, полностью поглощен своим пациентом. Точнее дырой в его животе. А когда Престон на что-то смотрел, оно точно знало, что за ним следят, и ничего не оставалось, как встать и отдать честь. Это особенно касалось некоторых частей тел, использованных ранее Игорями — довольно любопытный опыт, учитывая, что Престона повсюду окружали Игори. Да-да, включая Игорин, но было отрадно видеть, что он не обращает на них особого внимания.

Тиффани облегченно вздохнула и, прислушавшись наконец к своему Здравомыслию, которое ругало ее голосом неприятно похожим на Матушку Ветровоск, она нырнула в свое тело. Обретя вновь контроль, она покачнулась.

Очередь передвинулась всего на пару дюймов. Однако остроконечная шляпа и слуга помогли немедленно пройти внутрь. Она уверенно направилась по коридору, отказавшись от его услужливого предложения проводить ее до места. «Даже не нужно рассказывать, где его найти. Настоящая ведьма», — пробормотал слуга, поскольку в больнице довольно легко уверенно сходить куда бы то ни было, и обнаружить, что очутился, скажем, в подвале, в котором сейчас обитали гоблины. Они занимались обслуживанием бойлера и устроили мастерскую для изготовления точных хирургических инструментов. Тем не менее, люди все равно выздоравливали, и статистика улучшалась.

Престон обрадовался:

— Я уже слышал о Матушке Ветровоск. Поздравляю главной ведьмой. Нельзя было выбрать лучше. Скажи, теперь ты можешь указывать другим ведьмам, что делать?

— Вот еще! — рассмеялась Тиффани. — Все равно, что пасти гоблинов. Нет, с гоблинами проще. И все равно смысл тот же. Я не указываю им, что делать, а они позволяют мне напряженно трудиться. Как-то так.

— Совсем как мы с Игорями. Кстати, у меня тоже хорошие новости. Доктор Лужайка назначил меня хирургом. Обычно им были только Игори, так что это дополнительное перо в мой хвост.

Тиффани поцеловала его со словами:

— Вот и отлично. Я так тобой горжусь! Хотя я бы предпочла, чтобы он назначил тебе отпуск и ты мог приехать повидаться. В письмах все не расскажешь… — ее голос дрогнул. — Хотя мне они так нравятся.

— А мне твои. Я бы тоже хотел чаще наведываться домой, но, Тиффани, мне нравится работать. Люди во мне нуждаются. Ежедневное. У меня талант и будет преступление им не пользоваться.