Вижу зелёный!

— Подожди, Сергеев, — поднялся секретарь комитета комсомола. — А правильно ли мы делаем? Корина наказать надо, спора нет. Скажем, дисквалифицировать на десять или пятнадцать игр. Но исключать из команды, из коллектива...

—      Да он вон как кладет на коллектив, — ответили ему из зала.

—      Ну это он с обиды и досады. А нам нужно быть выше этого. Кто же его воспитывать будет, если не мы, его товарищи? К тому же в том, что случилось, и ваша немалая вина есть.

—      Так что же? На поклон к нему идти? Извини, мол, обидели тебя напрасно. Он опять куражиться начнет, еще больше.

— Не на поклон, а по-товарищески с ним поговорить, душевно. Поймите только правильно: я вам не указываю, как поступить, а просто советую.

—      Кто ж с ним после этого говорить будет?

— А вон пусть Саня Чубчик идет! — выкрикнул Михеев. — Заводной его уважает.

—      Страсть как уважает, — ответил ему Саня. — Придешь к нему, а он встретит, чем ворота подпирают.

Все засмеялись. И по настроению в зале Толик понял, что напряжение спало, острота конфликта прошла. Так и решили: отстранить Корина на десять игр, выпивки после игры категорически запретить.

Когда Толик с Костей и Саней вышли из красного уголка, было уже больше восьми часов. Солнце село, но облака на западе еще горели ярко-красным светом, словно кто-то накинул на подушку несколько лент, одна над другой.

—      Посмотрите-ка! — восхищенно выдохнул Саня. — Красотища-то какая!

—      Ветер завтра будет, — сказал Костя.

— Очерствелая твоя душа! — возмутился Саня. — Тебе о красоте говорят, а у тебя один голый практицизм!

Толик незаметно огляделся, не ждет ли его Вера. Ему одновременно и хотелось и не хотелось этого. Больше, пожалуй, не хотелось. Чем-то она все-таки не нравилась ему, может быть, своей излишней навязчивостью. И он не хотел, чтобы его друзья видели его с нею. И в то же время... Если девушка ждет парня три с лишним часа...

Но Веры не было, и Толик облегченно вздохнул.

—      Чего вздыхаешь? — обернулся к нему Костя. Толик смешался, но моментально нашелся:

—      Заводного жалко.

—      Жалко, — согласился Костя. — А мне еще больше его жалко. Мы ведь с ним вместе начинали, еще в юношеской. А потом после армии в «Локомотиве» встретились. Какой полузащитник был! Работоспособность — позавидуешь. Оба тайма ни секунды на месте не стоит. Потому и прозвали Заводной.

— Он и сейчас еще дай бог по полю носится.

— Э-э, нет, сейчас не то. Рывок сделает и — скис. Стоит, отдыхает. Ты бы посмотрел, как он раньше играл! Его в армии по классу «Б» приглашали.

—      Если бы не водка, его бы и тут взяли, — вмешался Чубчик.

—      Да-а, — задумчиво произнес Костя. — Многих она губит, а спортсменов особенно. Начал пить — со спортом прощайся. Вот так-то, Толик.

—      А я не пью, — обиделся тот.

—      А я не про тебя и говорю.

Они дошли до дома Толика и остановились. Закат догорел и погас, остались только на краю неба розоватые полоски. Воздух потемнел, стал синеватым и словно бы сгустился. Было тепло, но ветер, налетавший порывами с запада, заставлял иногда поеживаться. По улице группами и парами проплывали гуляющие. Верещали транзисторные приемники и магнитофоны, одна мелодия перебивала другую.

—      Эка, что музыки-то развелось! — вздохнул Саня. — Аж мурашки по коже. Ты домой, Костя?

—      Домой, — подтвердил Костя. — Отдохнуть немного надо. Мне в ночь в поездку.

—      Трудно ночью? — спросил Саня.

Костя неопределенно пожал плечами.

—      Летом ничего, а вот зимой трудновато. Больше в сон клонит.

—      С холоду, — убежденно сказал Саня.

—      Да нет, в кабине тепло.

Они помолчали, потом Саня вздохнул.

— Значит, домой. А я хотел прошвырнуться по проспекту. Одному как-то негоже. Может, ты мне компанию составишь? — повернулся он к Толику.

Тому очень не хотелось отказывать Сане, но он подумал о том, что мать ничего не знает о причине его задержки и, конечно, беспокоится, и покачал головой.

—      Не могу. Я сегодня без обеда. И мать, наверное, ждет меня, тоже не обедает.

Саня опять вздохнул.

—      Такой чудный вечер пропадает! Ничего не поделаешь, придется, видно, топтать рузаевские тротуары в гордом одиночестве.

—      Найдешь кого-нибудь, пришвартуешься, — обнадежил его Костя.

Они распрощались. Мать, действительно, ждала Толика и беспокоилась, но не подала виду. А Толик так хорошо знал ее, что и сам догадался. Поэтому, наскоро умывшись и усевшись за стол, он начал рассказывать ей о собрании.

Мать выслушала его внимательно и, когда он кончил, сказала:

—      Что ж, наказали вы его строго. Но, пожалуй, я согласна с комсомольским секретарем: как бы это наказание не оттолкнуло его. Человек в одиночестве может натворить такого, о чем потом долго будет жалеть.

Она собрала тарелки. Толик торопливо вскочил — мыть тарелки после обеда была его обязанность.

—      Сиди, сиди, — сказала мать, — сегодня я вымою. Ты устал, а я уже отдохнула.

Но Толик не согласился, и тогда они пошли на компромисс: мать мыла тарелки, а Толик вытирал. Когда работа подходила к концу, мать сказала: