Во власти цифр. Как числа управляют нашей жизнью и вводят в заблуждение

Вернемся к вопросу использования одного-единственного числа в качестве абсолютной оценки такой абстракции, как интеллект. Тут есть еще одно затруднение: как правило, одну и ту же величину можно измерять по-разному. Обратимся снова к индексу человеческого развития (ИЧР). Как сложить вместе ожидаемую продолжительность жизни, уровень образования и доходы? Как поступить с неравенством в той или иной стране? А как насчет различий между мужчинами и женщинами – разве это не важный фактор, который следует учесть? На все эти вопросы нам не найти одного-единственного, совершенно ясного и четкого ответа.

На самом деле эти вопросы придумала не я. В отчете ООН наряду с индексом человеческого развития публикуются ИЧР с поправками на неравенство и гендерный ИЧР. Они показывают результаты каждой страны в разных областях, ограничения параметров и не поддающиеся измерению аспекты[109].

Но такие нюансы редко попадают в газеты. Когда есть одно число, кажется, что оно позволяет легко получить представление о вопросе; когда их становится больше, они только мешают. Вы вскоре оказываетесь в мире «если» и «но». Например, цифры, описывающие голод, сильно зависят от определения голода[110]. По определению продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО[111]), человек считается недоедающим, если не потребляет на регулярной основе достаточного количества калорий. Но что такое «достаточное количество»? Оно может сильно различаться для человека, проводящего все свое время за письменным столом, и того, кто вспахивает поля вручную.

В 2012 году сама ФАО выполнила альтернативные расчеты, которые показали, что изменение определения голода может привести к радикальному изменению цифр[112]. В одном случае получалось, что голод во всем мире с годами рос, в другом – что он снижался. Кроме того, исследователям нужно было решить, использовать ли абсолютное число людей, страдающих от голода, или их долю в мировом населении. Абсолютное число имеет смысл использовать, когда приоритетом является благополучие каждого человека. Но процентная доля полезнее, если вы полагаете, что важно обеспечить большинство населения достаточным питанием. Здесь речь идет об этических соображениях, а не о статистических выкладках.

Решения исследователей оказывают большое влияние и на результаты тестирования на IQ. В 1984 году психолог Джеймс Флинн изучал показатели предыдущих поколений и пришел к удивительному выводу: на протяжении последнего столетия уровень их IQ становился все выше и выше. Если пересчитать результаты наших предшественников, полученные в 1930-х годах, по современным стандартам тестирования, они наберут примерно 70 баллов и окажутся на грани умственной неполноценности. Если же применить их стандарты к нынешнему поколению, мы получим средний IQ порядка 130 баллов, что соответствует высокой одаренности[113].

Флинн открыл этот эффект через 80 лет после того, как Альфред Бине впервые начал тестировать французских школьников. Почему же столь громадные различия между поколениями так долго оставались незамеченными?[114] Впоследствии вывод Флинна многократно получал научные подтверждения, но его измеримый эффект нельзя заметить невооруженным глазом. Дело в том, что тесты время от времени обновляются.

Например, тест Векслера для детей был впервые использован в 1949 году, а затем изменен четыре раза – в 1974, 1991, 2003 и 2014 годах. При этих пересмотрах обновлялись не только вопросы, но и система начисления баллов. Новые тесты испытывались на ограниченной группе участников, и уровни IQ рассчитывались так, чтобы средний уровень пробной группы оказался равен 100. Испытательные группы – как и общество в целом – показывали все более высокие результаты. Флинн обнаружил, что теперь мы лучше обучены определенному типу абстрактного мышления, который за последнее столетие становился преобладающим во все большем числе учебных заведений и предприятий. Если вы обладаете в точности такими же когнитивными способностями, какие были у ваших предков, ваш нынешний уровень IQ окажется ниже, чем был у них[115].

5. Измеряется то, что вы хотите измерять

Вернемся к Йерксу и его измерениям уровня интеллекта американских новобранцев во время Первой мировой войны. Его группа, исходя из результатов тестирования, установила, что иммигранты явно обладают низким интеллектом, а черные мужчины оказываются в самом низу шкалы, но получила также и целый ряд других результатов[116]. Оказалось, что между результатами тестирования и числом лет, которые испытуемый потратил на образование, существует тесная взаимосвязь.