ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

Мимо нас прошел кадильщик, помахивая кадилом, и мы вдохнули аромат кедра и лаванды. У каждого времени года свои ароматы: весной — мирра, осенью — бергамот, в сумеречь — шалфей. Зимой — сосна. Когда торговые пути на юг были открыты, в богатых церквях, таких как наша в Браге, и, возможно, в этой, летом жгли иланг-иланг; но от своих товарищей солдат я узнала, что летом большинство церквей благоухают лавандой и кедром — более дорогие травы растут только в тропических лесах далекой Аксы или в тех частях Старого Кеша, которые сейчас находятся под властью Орды. Мне, дочери герцога, и в голову не приходило, что для бедняков боги будут пахнуть по-другому.

Мальчики-кадильщики встали по обе стороны от священника. Это был пожилой человек, носивший очки с зелеными стеклами, которые позволяли ему долго смотреть на солнце и не слепнуть. Трое gailu пели гелион, издавая протяжные мелодичные звуки, которые могли бы быть короткими словами, но не были. Эти звуки, нечто среднее между пением и скандированием, должны были затронуть какую-то часть слушателя, недоступную смерти. Говорили, что гелион может исцелять, хотя я не знала ни одного человека, чьи раны закрылись бы или чей рак уменьшился бы из-за того, что священник издавал над ним приятные стоны.

Хотя, должна признаться, это было мило.

На Поля гелион подействовал очень сильно. Мне было ясно, что он по-прежнему набожен. Какая-то часть меня завидовала ему в этом и считала себя неполноценной. Человек получше меня почувствовал бы некую связь с богом, в чьем доме мы находились, но мне было интереснее смотреть на остальных присутствующих. Их было немного, и, за исключением охранников, все они были очень высокого ранга. Можно было увидеть сталь и кожу, а также бархат, шелк и золото. Этот обряд должен был стать представлением новой командующей своим высшим офицерам; на следующий день она выступит перед собравшейся армией.

Оглядев толпу, я снова поразилась росту Поля. Он возвышался над большинством присутствующих. Именно тогда я осознала, как много в этом храме женщин.

Я поискала взглядом Мигаеда, но не увидел его — как я уже говорила, сикст-генералы нужны для того, чтобы носить красивую одежду, а не для настоящего командования, и их часто освобождают от бо́льших почестей, поскольку в них нет необходимости. Возможно, он был приглашен, но ему не удалось сохранить себя трезвым для публичного события. Или он подумал, что там будет скучно. В любом случае, он не был свидетелем церемонии Прагматик.

Я узнала секунд-генерала Самеру дом Винеску; по рангу она была чуть выше Поля и, следовательно, являлась вторым лицом в командовании после того, кто будет назначен здесь. Я восхитилась ее доспехами, которые состояли из пластин на груди и бедрах, выполненных внизу в виде рыбьей чешуи. Все это было богато отделано, но в то же время пострадало в боях. Вот дама, которая говорит «Следуй за мной», а не «Иди впереди меня». Я заметила, что она не сделала жест Пойманное солнце, как другие, и позже это обрело смысл. Ее богом был Митренор, а не Сат. Я не раз видела, как Поль глядит на нее, и приписывала это ее красоте, которая не пострадала от того, что ее нос был явно сломан не один раз. Но когда она повернула голову и тоже посмотрела на Поля, как будто уже зная, где он находится, мне пришло в голову, что между ними что-то есть.

Это было не мое дело, и я выбросила это из головы.

Жрец поднял ferula solar — жезл, увенчанный золотым диском со множеством серебряных солнечных лучей, среди которых находились бриллианты, придававшие им блеск. Жрец был таким загорелым, что казался кешийцем или аксийцем, но это нормально для жрецов Сата. Они лежат обнаженные на солнышке у бассейнов и вертятся, как кролики на вертеле, чтобы равномерно окраситься. Вульгарные личности говорят, что они даже встают на колени, подставляя солнцу то, что должно оставаться темным. Кроме того, аколиты и молодые или более подтянутые священники носят только белое дхоти с золотой каймой, традиционное одеяние, восходящее к Старому Кешу, похожее на те, что мы надеваем на практику калар-байат. Правда наши дхоти красные, потому что из нас течет слишком много крови для белого. Старым и тучным священникам разрешается носить рясы, хотя таких немного, потому что их практика включает в себя бег, плавание и другие физические упражнения, которые помогают оставаться стройными и крепкими. Сат — тщеславный бог, который создал нас по своему образу и подобию, чтобы он мог любоваться своей красотой, и он ожидает, что мы ее сохраним.

Особенно мужчины.