ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

Если вы не выполните мою просьбу, я заберу у вас щит и, в довершение всего, лишу вас прекрасных доспехов, которые я изготовил для вас в Галимбуре у оружейника, очередь на изделия которого, надо сказать, растянулась на три года. Я отправлю щит домой, в Брагу, и передам по наследству. Если это показывает, что у меня не больше инициативы, чем у вас, то, по крайней мере, мне это обойдется всего в одно состояние, и я смогу быть уверен, что отражение, которое я вижу в щите, — мое собственное.

Ваш отец на всю жизнь,

Ваш кредитор последний день,

Герцог Родрику Элегиус дом Брага,

Лорд Коня и Рощи

 

Несмотря на пожелания отца, я не собиралась выпрашивать у Мигаеда щит и не собиралась сражаться за него со своим братом.

У Амиэля были другие планы по поводу щита, хотя какое-то время ничего не будет сделано.

Его волшебник вскоре пробудился от сна, в который его погрузил призыв шторма, и быстро увел своих домочадцев.

Армия тоже собиралась выступить, направляясь к тому же месту назначения, хотя и разными путями.

Мы все направлялись в великий город, который вот-вот должны были захватить гоблины, и мы должны были спасти этот город или захватить его обратно.

Конечно, ты уже знаешь его название.

 

Книга

2. Голтей

 

19

 

Хорошо передвинуть армию сложнее, чем выиграть сражение.

Многие сражения проигрываются еще до их начала, потому что солдаты голодают, не выспались или им так не хватает воды, что они не могут оставаться в строю у реки.

Я скажу, что Прагматик хорошо передвинула свою армию, насколько хорошо можно было передвинуть такого крупного зверя.

Западная армия Озаренного королевства Испантия насчитывала, насколько я понимаю, девяносто тысяч человек, когда мы покинули Эспалле, и мы были одной из трех испантийских армий. Была также Восточная армия, по слухам, насчитывавшая около пятидесяти тысяч человек, которая держалась ближе к нашей границе и пыталась остановить наступление в районе Гаспа. Армия короля насчитывала около десяти тысяч человек, да она никогда не покидала Испантию и редко столицу. Таким образом, большая часть вооруженных солдат короля Калита в то время находилась под командованием прима-генерала Пейи Долон Милат, Прагматик, и сейчас двигалась на северо-восток, к Голтею. Мы должны были освободить галлардийскую армию под командованием короля Лувейна Первого и присоединиться к ней; сейчас галлардийская армия находилась в осаде в крепости близ Голтея. Мы также должны были присоединиться к армиям из многих стран, которые назывались Дальние знамена или Лига славы. Дальние знамена тоже собирались снять осаду, и это превратилось в гонку. Как я уже говорила, лучше перебрасывать армию хорошо, чем быстро, хотя король в опасности — это повод сделать исключение.

Нам требовались недели, чтобы добраться туда, и, хотя осады в человеческих войнах могут длиться много месяцев, кусачие были непревзойденными мастерами в разрушении стен.

Как ты можешь видеть, ситуация была хреновой.

Мы потеряли почти две тысячи человек на потонувших боевых мулах, и, когда мы покидали Эспалле, некогда прекрасный и богатый портовый район был полностью разрушен и покрыт грязью, а заливе было настолько много мертвецов, что горячий летний ветер доносил их запах до соседних городков. Многие крабы и угри, которые приплыли полакомиться нашими мертвецами, были пойманы местными жителями, которые не могли позволить себе быть разборчивыми в еде. Было двенадцатое число месяца высокотрав, когда мы покинули город, оставив позади море, и толпа беженцев следовала за нами по пятам.

Так как в прошлом году многие из них получили порез кусачих, они передвигались с трудом, и только самые сильные могли поспевать за ними. Я знала, что Ларметт получила этот порез, а Самбард — нет.

Я специально не искала среди них ни Самбарда, ни Ларметт.

Я знала, что, если увижу их, рискую нарушить новый указ прима-генерала — любого, кто даст им еду, выпорют и отрежут кончик носа, чтобы опознать в нем вора. Возможно, тебе это покажется не таким уж большим злом, учитывая, что целые лодки искалеченных и разоренных людей возвращаются домой просить милостыню, но в Испантии быть вором — великое бесчестие. Если кто-то режет тебе нос без причины и с целью опорочить твое имя, у тебя есть все основания убить его и завладеть его собственностью.