Волжские сказки

ЖАДНАЯ СТАРУХА

Жил старик со старухою; пошёл в лес дрова рубить. Сыскал старое дерево, поднял топор и стал рубить. Говорит ему дерево: «Не руби меня, мужичок! Что тебе надо, всё сделаю». — «Ну, сделай, чтобы я богат был». — «Ладно; ступай домой, всего у тебя вдоволь будет». Воротился старик домой — изба новая, словно чаша полная, денег куры не клюют, хлеба на десятки лет хватит, а что коров, лошадей, овец — в три дня не сосчитать! «Ах, старик, откуда всё это?» — спрашивает старуха. «Да вот, жена, я такое дерево нашёл — что ни пожелай, то и сделает».

Пожили с месяц; приелось старухе богатое житьё, говорит старику: «Хоть живём мы богато, да что в этом толку, коли люди нас не почитают! Захочет бурмистр, и тебя и меня на работу погонит; а придерётся, так и палками накажет. Ступай к дереву, проси, чтоб ты бурмистром был». Взял старик топор, пошёл к дереву и хочет под самый корень рубить. «Что тебе надо?» — спрашивает дерево. «Сделай, чтобы я бурмистром был». — «Хорошо, ступай с Богом!».

Воротился домой, а его уж давно солдаты дожидают: «Где ты, — закричали, — старый чёрт, шатаешься? Отводи скорей нам квартиру, да чтоб хорошая была. Ну-ну, поворачивайся!». А сами тесаками его по горбу да по горбу. Видит старуха, что и бурмистру не всегда честь, и говорит старику: «Что за корысть быть бурмистровой женою! Вот тебя солдаты прибили, а уж о барине и говорить нечего: что захочет, то и сделает. Ступай-ка ты к дереву да проси, чтоб сделало тебя барином, а меня барыней».

Взял старик топор, пошёл к дереву, хочет опять рубить; дерево спрашивает: «Что тебе надо, старичок?» — «Сделай меня барином, а старуху барыней». — «Хорошо, ступай с Богом!». Пожила старуха в барстве, захотелось ей большего, говорит старику: «Что за корысть, что я барыня! Вот кабы ты был полковником, а я полковницей — иное дело, все бы нам завидовали».

Погнала старика снова к дереву; взял он топор, пришёл и собирается рубить. Спрашивает его дерево: «Что тебе надобно?» — «Сделай меня полковником, а старуху полковницей». — «Хорошо, ступай с Богом!» Воротился старик домой, а его полковником пожаловали.

Прошло несколько времени, говорит ему старуха: «Велико ли дело — полковник! Генерал захочет, под арест посадит. Ступай к дереву, проси, чтобы сделал тебя генералом, а меня генеральшей». Пошёл старик к дереву, хочет топором рубить». «Что тебе надобно?» — спрашивает дерево. «Сделай меня генералом, а старуху генеральшею». — «Хорошо, иди с Богом!» Воротился старик домой, а его в генералы произвели.

Опять прошло несколько времени, наскучило старухе быть генеральшею, говорит она старику: «Велико ли дело — генерал! Государь захочет, в Сибирь сошлёт. Ступай к дереву, проси, чтобы сделало тебя царём, а меня царицею». Пришёл старик к дереву, хочет топором рубить. «Что тебе надобно?» — спрашивает дерево. «Сделай меня царём, а старуху царицею». — «Хорошо, иди с Богом!» Воротился старик домой, а за ним уж послы приехали: «Государь-де помер, тебя на его место выбрали».

Не много пришлось старику со старухой нацарствовать; показалось старухе мало быть царицею, позвала старика и говорит ему: «Велико ли дело — царь! Бог захочет, смерть нашлёт, и запрячут тебя в сырую землю. Ступай-ка к дереву да проси, чтобы сделало нас богами».

Пошёл старик к дереву. Как услыхало оно эти безумные речи, зашумело листьями и в ответ старику молвило: «Будь же ты медведем, а твоя жена медведицей». В ту же минуту старик обратился медведем, а старуха медведицей, и побежали в лес.

Волжские легенды

ПАВЛОВСКИЕ УМЕЛЬЦЫ

Вот, говорят, тульские мастера аглицких за пояс заткнули — сумели подковать ту механическую блоху, которую заморские мастеровые в русские земли доставили. Всё это так. Но ведь туляки-то наверняка со своим хитрым делом не справились бы, если б им павловские умельцы не помогли. Да, да! Эта заводная блоха не раз куда-нибудь ускакала бы, если б не павловцы. Наши мастера для аглицкой блохи ошейник сделали, заперли его на замок собственного изготовления, и, как полагается, посадили ту блоху на цепь. Вот тогда-то туляки и смогли её подковать.

Да что ошейник и цепочка! В народе ходит предание про павловского кустаря Завьялова. Он, говорят, сделал такую цепочку, которая из двухсот сорока замочков с ключиками состояла. А вес её всего три золотника[23].

Рассказывают и про другого мастерового, по фамилии Хворов. Он всю жизнь замки работал и всё норовил поменьше да поаккуратнее их сделать, а когда закончит — украшение к замочку-то приладит из меди там или из серебра.

Один раз он задался целью сделать самые крохотные замочки. Долго корпел над ними, а всё-таки сделал, да не сколько-нибудь там, а целых двадцать четыре штуки. И весили они всего один золотник!