Восстание

Наши ребята сражались в героической битве в Старом городе Иерусалима. Боевой гарнизон был очень мал: менее сотни бойцов Иргуна и менее двухсот солдат Хаганы. Их вооружение также никуда не годилось: несколько автоматов ’’Стен”, винтовок, пулеметов, и очень мало боеприпасов. И все же защитники Старого города сражались с беззаветной храбростью с ’’нерегулярными” частями арабов и регулярными соединениями Арабского легиона, воевавшего под руководством британских офицеров, при поддержке тяжелой артиллерии и танков.

Битва длилась вот уже несколько недель. Вначале между бойцами Хаганы и ребятами из Иргун Цваи Леуми наблюдались кое-какие разногласия. Школа ненависти сказывалась. Не всегда справедливо распределялись продуктовые пайки. Но со временем отношения улучшились. Общая опасность сближала. Бойцы Хаганы входили в более близкие контакты с Иргун Цваи Леуми и с удивлением узнавали, что они даже не напоминали тех чудовищ, какими представляла их пропаганда. Кроме того, представители Хаганы проводили совместные консультации и совместные подготовительные боевые операции. Один из наших офицеров преподал бойцам Хаганы курс искусства минирования, что было очень важно в обороне еврейского квартала в Старом городе и в обеспечении безопасности оборонительных позиций.

Еще до 14 мая 1948 года нам контрабандой удалось доставить в Старый город Гидеона, блестящего студента математического факультета и одного из наших лучших офицеров. Это был ’’Гидеон третий”, ибо у нас было несколько Гидеонов. С Гидеоном, принявшим на себя командование соединениями Иргуна в Иерусалиме, были переправлены в Старый город еще несколько офицеров и бойцов, а также оружие и взрывчатка. 14 мая все контакты между Новым и Старым городом Иерусалима были прерваны. Оба города были осаждены.

Гидеон наладил в Старом городе мастерскую по производству примитивных ручных гранат, которые сыграли свою роль в отражении атак противника. Гидеон пытался организовать наступление. В одной из ожесточенных схваток наши ребята штурмовали и захватили важную стратегическую позицию — армянскую церковь, доминировавшую над еврейским кварталом. Священник потребовал эвакуации наших сил с церковного двора, твердо обещая нам, что и арабы не будут допущены во двор армянской церкви. Гидеону поэтому было приказано отвести силы Иргун Цваи Леуми из церкви, позиция которой была жизненно важной для обороны еврейского квартала. Гидеон отдал приказ об этом с тяжелым сердцем. Что касается обещания священника не позволить арабам занять стратегическую позицию в армянской церкви, оно не было выполнено. Через несколько часов после отступления бойцов Иргун Цваи Леуми, арабы заняли двор и открыли убийственный огонь по защитникам еврейского квартала.

Гражданское население еврейского квартала Старого города пребывало в отчаянии, особенно после нескольких артиллерийских залпов. Один из местных раввинов призывал соединения Иргун Цваи Леуми сдаться на милость победителя. Его требование было сразу же отвергнуто как Иргуном, так и Хаганой. Положение становилось все более угрожающим. Некоторая часть гражданского населения, среди которого было много женщин и детей, настаивала на прекращении безнадежной борьбы. Помощь, оказанная защитникам Старого города, когда на подмогу в осажденный город пробился Пальмах, не принесла желанного улучшения. Прибыло подкрепление, состоявшее всего из 80 бойцов Мишмар Аам народного ополчения. Бойцы Мишмар Аам почти не имели представления о том, как обращаться с оружием и уж, конечно, не способствовали Поднятию духа осажденных. Со стороны дороги, ведущей из Иерихона, вражеские мортиры продолжали обстреливать еврейский квартал. Количество убитых и раненых росло. Гидеон поклялся, что он и его товарищи будут сражаться до последней пули. Этого уже недолго было ждать, ибо положение стало угрожающим. В старом городе не было пищи. Вода была на исходе. Боеприпасы тоже. Командующий соединения Хаганы был ранен. Гидеон тоже. Наши ребята, вернее, те, кто еще остался в живых, продолжали сражаться. Мальчики 10-12 лет показали, чего стоят еврейские дети в тяжелую годину испытаний. Под перекрестным огнем врага мальчишки доставляли боеприпасы от одного боевого поста к другому. Боевой пост Иргун Цваи Леуми в Ниссан-Беке продолжал сопротивление до последнего момента. Но бойцам Иргуна нечем было сражаться, и большинство защитников боевого поста были убиты или ранены. Оставшиеся в живых были измучены до предела. Таким образом, город Давида, Старый город пал под натиском врага, что повергло всех нас в глубокую скорбь и траур.