Восток. Культура Китая и Японии

Первые японские мечи — цуруги — имели прямые обоюдоострые клинки и были привезены из Китая. Позже их стали делать прямыми с односторонней заточкой клинка, а в X веке была создана форма меча с легким изгибом лезвия. Такие мечи стали называться нихонто («японский меч»), и с тех пор их классическая форма, которая считается у японцев идеальной, осталась неизменной. Вначале самураи носили при себе меч тати, длина клинка которого варьировалась от 70 до 90 сантиметров, а эфес (рукоятка с гардой) составлял четверть длины клинка, то есть был достаточно длинным, чтобы воин мог удерживать меч двумя руками, как это было принято у самураев. Вместе с мечом тати воин носил на поясе кинжал танто. В XV веке на смену мечу танто пришел меч катана с клинком длиной от 60,6 до 75,7 сантиметра (от 2 до 2,5 сяку) в комбинации с коротким мечом вакидзаси с клинком длиной от 30,3 до 60,6 сантиметра (от 1 до 2 сяку). Эта пара боевых мечей самурая — дайсё осталась практически неизменной до второй половины XIX века.

Руки воина защищала гарда меча — цуба. У катаны и вакидзаси она представляла собой круглую, овальную или прямоугольную пластину. Как и ножны, она была частью богатого декоративного убранства меча. Искусные мастера изготавливали ее из железа или из сплавов различных металлов, имеющих разнообразные цветовые оттенки, украшали чеканкой, гравировкой, позолотой, инкрустацией из золота и серебра. Сюжетами декора цубы, самой красивой и эффектной части меча, были пейзажи, исторические и мифологически сцены, растения, птицы, животные. У самураев были целые коллекции таких гард, которые они меняли на эфесах своих мечей в зависимости от повода или настроения.

Как изготавливались мечи самураев?

Изготовителями клинков самурайских мечей были люди знатные. Чаще всего они происходили из семей самураев. Японские оружейники были не менее знамениты, чем прославленные воины.

Прежде чем приступить к ковке клинка, мастер кузнец — катанакадзи совершал ритуальное очищение своего тела перед алтарем, который в каждой кузнице имел свое постоянное место. В ответственные моменты в процессе ковки клинка он надевал парадную одежду, а в мастерской после тщательной уборки развешивал ритуальные украшения, сплетенные из рисовой соломы, подобные тем, что развешивались в синтоистских храмах для защиты от злых духов.

Сам процесс ковки клинка происходил по очень сложной технологии, недаром некоторые кузнецы тратили на изготовление этого высококачественного оружия несколько лет. Оружейную сталь для клинка получали, выплавляя металл из магнитного железняка и железных песков. Клинок формировали из многочисленных слоев железных полос с разным содержанием углерода, сваренных между собой в процессе плавления и ковки. В результате проковки, вытягивания, многократного складывания и новой проковки полос металла образовывался тонкий брус, который состоял из сотен тысяч тончайших слоев обогащенного углеродом железа. Таким образом, мастер добивался получения стали высочайшего качества, не уступавшей по своей прочности дамасской. Японские клинки считались лучшими на Дальнем Востоке. После такой тщательной ковки клинок затачивался и шлифовался до зеркального блеска с помощью грубых и тонких шлифовальных камней и затем закаливался. Он был острым, как бритва, и сломать его было невозможно.

Японские мечи с их изящными клинками, богато украшенной гардой — цубой и рукоятью, перевитой разноцветными шелковыми шнурами или обтянутой кожей ската, были очень эффектны. Катану самурай носил на поясе горизонтально лезвием вниз вместе с вакидзаси. Ножны мечей покрывались многослойным лаком, украшались росписью, накладками из драгоценных металлов, обтягивались кожей.

В ножнах вакидзаси находились два вида подсобного оружия. Это был ножик ко-гатана, который иногда также называют кодзука («маленькая рукоять») по названию его рукояти, и шило когай. Ко-гатана использовался в качестве метательного ножа и в походном быту. Когай мог служить шпилькой для волос, прибором для еды, принадлежностью для письма (им могли вырезаться иероглифы), инструментом для подтягивания конской упряжи. Самурай оставлял когай воткнутым в тело или голову убитого противника, а также использовал его для того, чтобы укрепить голову убитого врага на поясе в качестве военного трофея. Короткий меч вакидзаси помимо своего боевого назначения самураи использовали для ритуального самоубийства сэппуку.