Вот стою, держу весло...

Надо переходить на двухсантиметровый диаметр крепежа и на толщину досок в пять сантиметров вместо предыдущих четырёх. Из них же гнуть и шпангоуты поперечного набора. Кроме того, требуется увеличить и высоту бортов. А это полное переоснащение производства. Вернее, оснащение мастерской здесь, на Дильмуне, на новый манер, потому что в Уруке всё останется по прежнему – там продолжат строить байдарки-переростки, спрос на которые становится ажиотажным. Зато деревянные корабли так никого и не заинтересовали.

Ещё одну специфическую задачу мы признали важной, но не приоритетной – глиняные таблички, накопившиеся у нас на старом месте жительства. В них не только азбука с арифметикой, но и словарь значков, выражающих целые слова или понятия. Довольно увесистая библиотека, состоящая из достаточно хрупких предметов. Надо бы переправить её сюда, на Дильмун. Но хранить это добро пока негде. Не в палатках же!

Есть и некоторые достижения не самого величественного масштаба – за время отсутствия в Уруке Тияны моя сестрица Нэми на пару с моей же супругой Тэрой сумели наладить выгонку спирта из финикового пива. Аппарат-то нарисовал ещё я до отъезда, но городской медник провозился с ним очень долго. Да и "спирт" получился крепостью, как водка. К тому же с изрядной долей сивухи, но и то уже неплохо, потому что спиртовые настойки лекарственных трав получаются забористей, чем водные отвары или заварки.

В качестве "бумаги для записей" стали использовать вощёные дощечки. Ещё изобрели маркер – восковые карандашики в тростниковых трубочках. Цвет пока один – угольный. Потому что для окраски применена сажа. Пробовали ещё охру и толчёный гематит – это другие цвета. Но с сажей проще.

И не скажешь, что вся община в едином порыве бросилась строить светлое будущее, но здесь, вне поля зрения жрецов, движуха пошла веселее. Народ пробует, придумывает, изобретает. Мозги у моих нынешних современников ничуть не жиже, чем у людей из двадцать первого века. Хотя есть и такие, которые могут копать или не копать – как прикажут.

* * *

Братья Сун сходили на деревянном корабле в Элам и привезли семьи. Они сделали для себя выбор, а домочадцы их по местному обычаю покорились – собрали горшки и прочую утварь, да и переехали.

Куруш привёз из наших старых земель наших с "братишкой" жён. Нэми уже на сносях, а Тэра по-прежнему праздная. С началом просветительской работы, которую настойчиво вела среди женщин Тияна, такое явление, как хроническая беременность, перестало быть повальным в нашей общине. Бабы теперь осведомлены о таком явлении, как менструальный цикл, и ластятся к мужьям учитывая особенности своих организмов.

Надёжность такого метода предохранения не стопроцентная, но среднестатистический эффект налицо. Мы перестали хоронить младенцев и матерей, умерших от родовой горячки. Не так, чтобы совсем, но значительно реже, чем в других общинах. Тут и гигиенические мероприятия сказались, и гимнастики, которыми Тияна мучает и девочек-свиристелок, и опытных мамок.

Почему никто не протестует? А попробуй возразить богине – мигом получишь в торец, если мужчина. Или по заднице, если не мужчина. Уважать себя Тияна заставила не только рукоприкладством – она ещё и лечит, причём помочь ей удаётся многим.

Собственного населения на Дильмуне от тысячи до полутора. Живут, как и мы, общинами. Парни дерутся из-за девок, но не насмерть. Старейшины могут полаяться до того, что схватят друг друга за бороды – делят, кому обслуживать очередной приставший к берегу купеческий корабль. В проливах, образующих защищённые акватории на севере, иногда останавливаются торговцы. Они приходят из Индийского океана. Одни – с востока, со стороны Индии. Другие – с запада, от южной Аравии. Привозят, в основном, сущую фигню – предметы роскоши. Красивые камни, слоновую кость, твёрдую древесину с красивой структурой, ароматические смолы и пряности. То есть вещи, нормальным шумерцам и даром не нужные. С храмами торгуют, со жрецами. Потому что царей здесь пока не образовалось. Вместо них имеются лугали – военные вожди (они же – полевые командиры), которые силу ещё не набрали из-за отсутствия войн.

Нынче вся власть принадлежит энам – верховным жрецам. Иногда их называют словом "энси". Но речь не о них, а о том, что торгуют пока древние люди исключительно бесполезной дребеденью, вся ценность которой – воображаемая, основанная на представлениях о прекрасном в среде жрецов.

Мы идём другим путём – ориентируемся на зерно, соль и сталь. На то, что реально нужно людям каждый день. На самом деле список немного длиннее: ткани, керамика, мыло и ещё куча мелочей повседневного спроса. Пока, конечно, не тысячи, но это дело времени.

Глава 25. Гематит и серебро