Возрождённый дракон

— Встань, Чадо Карридин. — Когда тот встал по стойке смирно, Найол добавил: — Мною получены тревожащие новости из Фалме.

Отвечая, Карридин разглаживал складки своего плаща. Голос его скользил на грани должного почтения, почти как если бы он говорил с равным, а не с человеком, которому клялся подчиняться до самой своей смерти.

— Лорд Капитан-Командор имеет в виду новости, что принес ему чадо Джарет Байар, в недавнем прошлом помощник Лорда-Капитана Борнхальда.

У Найола задёргалось веко левого глаза, давнишний признак гнева. Предположительно, лишь трое человек знали о прибытии Байара в Амадор, и никто, кроме Найола, не знал, откуда тот прибыл.

— Не перемудри, Карридин.

Стремление вызнать всё может однажды завести тебя в руки твоих собственных Вопрошающих.

Карридин остался невозмутим, лишь слегка поджал губы в ответ на кличку.

— Милорд Капитан-Командор, Длань ищет истину везде, чтобы служить Свету.

Служить Свету. Но не Детям Света.

Все Дети служили Свету, но Пейдрон Найол нередко задавался вопросом, действительно ли Вопрошающие считали себя полностью принадлежащими к Чадам.

— И какую же истину ты готов представить мне, Карридин, о том, что случилось в Фалме?

— Друзья Тёмного, милорд Капитан-Командор.

— Друзья Тёмного? — Найол неприятно усмехнулся. — Несколько недель тому назад я получал от тебя рапорты, что Джефрам Борнхальд был Приспешником Тёмного, ибо он двинул отряды на Мыс Томан вопреки твоим приказам. — Его голос сделался опасно мягким. — Не хочешь ли ты сейчас меня убедить, что Борнхальд, будучи Другом Тёмного, повёл тысячу Детей биться насмерть с другими Друзьями Тёмного?

— Был он или не был Другом Тёмного теперь никогда не станет известно, — мягко сказал Карридин, — так как он умер прежде, чем мог быть призван к ответу. Замыслы Тени туманны, и зачастую кажутся безумными тем, кто идет в Свете. Но Фалме, несомненно, захватили Приспешники Тьмы. Друзья Тёмного и Айз Седай, в поддержку Лжедракона. Единая Сила уничтожила Борнхальда и его армию, я в этом уверен, милорд Капитан-Командор, и она же поразила армии, которые Тарабон и Арад Доман посылали против Друзей Тёмного в Фалме.

— А что это за истории, будто те, кто захватил Фалме, явились из-за Океана Арит?

Карридин покачал головой:

— Милорд Капитан-Командор, слухами земля полнится. Некоторые утверждают, что те были армией, которую Артур Ястребиное Крыло отправил пересечь океан тысячу лет назад, вернувшейся и заявившей свои права на нашу землю. Да что там, некоторые даже утверждают, что видели самого Артура Ястребиное Крыло в Фалме. Да в придачу чуть ли не половину героев легенд. Запад от Тарабона до Салдэйи кипит, и новые слухи сотнями всплывают на поверхность каждый день, всё нелепее и нелепее прежних. Эти так называемые Шончане были не более, чем сбродом Друзей Тёмного, собравшихся в поддержку Лжедракона, только в этот раз их открыто поддерживали Айз Седай.

— Какие доказательства ты собрал? — Найол сказал это так, словно подвергал сомнению самую суть сказанного. — Ты взял пленных?

— Нет, милорд Капитан-Командор. Как чадо Байар, несомненно, сказал вам, Борнхальд ухитрился нанести им столь тяжкий урон, что они разбежались. И определенно, никто из тех, кого мы расспрашивали, не признавался в поддержке Лжедракона. Что насчет доказательств... они делятся на две части. Милорд Капитан-Командор мне позволит?

Найол сделал нетерпеливый жест.

— Первая часть - от противного. Редкие суда пробовали пересечь Океан Арит, и большинство из них так и не возвратилось.

Те же, что смогли возвратиться, повернули назад до того, как у них иссякла пища и вода. Даже Морской Народ не отваживается пересекать Арит, а они ведь плавают везде, где возможна торговля, даже к землям за Айильской Пустыней. Милорд Капитан-Командор, если и есть какие-то земли за океаном, они за пределами досягаемости, океан слишком широк. Перевезти через него армию было бы столь же невозможно, как перелететь.

— Возможно, — медленно сказал Найол. — Это определённо говорит кое о чём. Что у тебя за вторая часть?

— Милорд Капитан-Командор, многие из допрошенных говорили о чудовищах, бьющихся на стороне Друзей Тёмного, и придерживались этих показаний и под давлением наиболее жёсткого опроса. Кем же могут те быть, как не троллоками и прочими Порождениями Тени, как-то доставленными из Запустения? — Карридин развёл руками, словно подводя черту. — Большинство людей полагают, что троллоки это дорожные байки и враки; а из оставшихся большинство уверено, что их всех перебили в Троллоковых Войнах. Как ещё иначе могли они назвать троллока, если не чудовищем?

— Да. Да, возможно, ты прав, Дитя Карридин. Я сказал, возможно. — Он не собирался радовать Карридина уверенностью в своём согласии. Пусть ещё попотеет. — Но что насчёт него? — Он указал на свёрнутые портреты. Насколько он знал Карридина, у Инквизитора в его покоях имелись их копии. — Насколько он опасен? Способен ли он направлять Единую Силу?

Инквизитор лишь пожал плечами.