Возрождённый дракон

Медленно и спокойно Айз Седай опустилась на колени и обхватила его голову руками. Рычание Ноама возвысилось до рёва, затем угасло, обратившись в хныканье прежде, чем Перрин успел двинуться с места. Время тянулось, Морейн держала голову Ноама, а затем так же спокойно выпустила её и поднялась. Горло Перрина сжалось, когда она отвернулась от Ноама и вышла из клетки, но тот лишь посмотрел ей вслед. Морейн толкнула дощатую дверь, вставила замок обратно в засов, не побеспокоившись защелкнуть его - и Ноам с рыком бросился на деревянные брусья. Он грыз их, бился о доски плечами, старался просунуть меж ними свою голову, при этом продолжая рычать и щёлкать зубами.

Морейн стряхнула со своего платья солому, лицо её было безмятежно и руки не дрожали.

— Вы так рисковали, — выдохнул Перрин. Она посмотрела на него — спокойным, проницательным взглядом, — и он опустил глаза. Свои жёлтые глаза.

Симион смотрел на своего брата. — Сможете помочь ему, добрая госпожа? — хрипло спросил он.

— Мне жаль, Симион, — сказала она.

— И ничего нельзя поделать, добрая госпожа? Может, хоть что-то? Одну из этих..., — голос его понизился до шёпота, — ...штучек Айз Седай?

— Исцеление - дело непростое, Симион, оно в той же мере исходит изнутри, сколь и от целителя. В брате твоём нет ничего, что помнило бы, как было Ноамом, ничего, что помнило бы, как было человеком. Не осталось карт, способных показать ему путь назад, и не осталось никого, кто мог бы вступить на сей путь. Ноам пропал, Симион.

— Он... он ведь просто любил пошутить спьяну, добрая госпожа. Он только... Симион потёр ладонью глаза и моргнул. — Спасибо, добрая госпожа. Я знаю, вы бы сделали что-нибудь, если бы могли.

Морейн положила руку ему на плечо, пробормотала слова утешения и вышла из сарая.

Перрин знал, что должен пойти за ней, но человек - то, что когда-то было человеком - грызущий деревянных брусья, будто бы не пускал его. Перрин сделал быстрый шаг и неожиданно для себя вынул свисающий замок из засова. Замок был хорош, сработан кузнецом - мастером.

— Добрый господин?

Перрин рассмотрел замок в руке, перевёл взгляд вперёд на человека в клетке. Ноам прекратил грызть дощечки: тяжело дыша, он с опаской глядел на Перрина. Несколько его зубов были криво обломаны.

— Можешь держать его здесь всю жизнь, — проговорил Перрин, — но я не думаю, что ему когда-нибудь станет лучше.

— Если он вырвется отсюда, добрый господин, он умрёт!

— В клетке или на свободе — он всё равно погибнет, Симион. На воле он, по крайней мере, будет свободен и счастлив, насколько это возможно. Он больше не твой брат, но принять решение должен именно ты. Ты можешь оставить его здесь, чтобы на него пялились люди, а он бы смотрел на решетку своей клетки, пока не зачахнет с тоски. Симион, заточив волка, не стоит ждать, что он будет счастлив и долго проживёт.

— Да, — медленно проговорил Симион. — Да, понимаю. — Поколебавшись, он всё же кивнул и дёрнул головой в сторону двери сарая.

Всё это означало ответ, которого и ждал Перрин. Он отворил дощатую дверь и отошёл в сторону.

Ноам уставился на открывшийся выход, затем резко устремился из клетки, мчась на четвереньках, но с удивительным проворством. Прочь из клетки, из сарая, — в ночь. Свет да поможет нам обоим, — подумал Перрин.

— Думаю, ему лучше быть свободным. — Симион встрепенулся. — Но я не знаю, что скажет мастер Харод, когда обнаружит открытую дверь и пропавшего Ноама.

Перрин захлопнул дверь клетки; огромный замок звонко щёлкнул, когда он вернул его на место.

— Пусть поломает голову.

Симион закатился лающим смехом, но тут же умолк.

— Уж он-то понавыдумывает. Да и все они. Кое-кто из них утверждал, что Ноам превратился в волка - с мехом и всё такое - когда он покусал Матушку Рун. Ведь враки, но они так и говорили.

Дрожа, Перрин прислонил голову к двери клетки. Он может быть и без меха, но он волк. Волк, а не человек. Свет, помоги мне.

— Не всегда мы его здесь держали, — внезапно заговорил Симион. — Он был в доме Матушки Рун, но мы с ней уговорили Мастера Харода переместить его сюда, когда пришли Белоплащники. У них всегда есть список имён разыскиваемых Друзей Тёмного. Тут дело в глазах Ноама, сами понимаете. Одно из имён в списке Белоплащников принадлежало парню по имени Перрин Айбара, кузнецу. Они сказали, что у него жёлтые глаза и он бегает с волками. Легко догадаться, почему я не захотел, чтобы они узнали о Ноаме.

Перрин слегка повернул голову, поглядев на Симиона через плечо:

— А ты как полагаешь, этот Перрин Айбара — Приспешник Тёмного?

— Приспешник Тёмного не повел бы и бровью, если бы мой брат умер в клетке. Я так разумею, что она нашла тебя вскоре после случившегося. Успела помочь. Как бы мне хотелось, чтобы она пришла в Джарру несколькими месяцами раньше.

Перрин устыдился, что прежде сравнивал парня с лягушкой. — И я бы хотел, чтобы она смогла что-нибудь для него сделать.— Чтоб мне сгореть, я хотел этого.