Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Через два месяца после поражения «Чесапика» американский бриг «Аргус» (16) постигла такая же участь. «Аргус» прошел во Францию с американским послом на борту, а затем, огибая Корнуолл к выходу из Ла-Манша в Атлантический океан, захватил 20 судов и вызвал страшное волнение и изумление тем, что такое могло произойти у самых берегов Британии. Однако в этом случае американцы перехитрили сами себя. 14 августа британский бриг-шлюп «Пеликан» под командованием капитана Джона Мейплса заметил американский корабль. «Пеликан» был чуть лучше вооружен, чем «Аргус», и имел несколько бо́льшую команду: 116 против 104. Вероятно, американский корабль мог уйти, но он решил подождать и принять бой, который начался в 6 часов утра, когда корабли сблизились на расстояние мушкетного выстрела. Уже через несколько минут американскому капитану Вильяму Генри Аллену прострелили ногу, после чего его перенесли в трюм, и позднее он скончался в Англии. Сражение было яростным, но в этом случае американские орудия снова оказались менее точны, чем британские. В течение 30 минут «Аргус» потерял управление. Бриги столкнулись, но прежде, чем британцы взошли на борт американского корабля, «Аргус» спустил флаг. Он потерял 11 человек убитыми и 12 ранеными. С американской точки зрения этот бой не был каким-то выдающимся, их артиллерия действовала хуже стандарта, который они установили в более ранних сражениях, и они сдались, даже не попытавшись не допустить британцев на борт.

Летом 1813 года, после победы над «Чесапиком» и «Аргусом» и установления более эффективной блокады американских побережий, британцы начали постепенно возвращать себе уверенность и власть, утраченную в 1812-м. Американские каперы действовали по-прежнему активно, и британцы могли по-прежнему проигрывать в бою один на один, как это случилось в начале сентября, когда бриг «Боксер» (12) был захвачен американским кораблем «Энтерпрайз» (14) недалеко от побережья штата Мэн, но в большинстве случаев Британия начала снова заявлять о своем превосходстве на море, которого и ожидали от нее в начале войны. Особенно разрушительно эффект ее огромного превосходства в силе начал сказываться на побережьях самих Соединенных Штатов. Несмотря на то что множеству отдельных американских кораблей по-прежнему удавалось нападать на британские торговые суда, у американцев не было средств защиты собственных берегов от десантных операций британского флота. До самого конца войны они создавали постоянную опасность для американцев, военный флот которых просто был слишком мал, чтобы представлять угрозу для врага, осуществлявшего высадки на берег.

Район Чесапикского залива

Больше всего от нападений британцев пострадал район Чесапикского залива. Весной и летом 1813 года британцы вволю позабавились на берегах Вирджинии и Мэриленда. В апреле Уоррен отправил контр-адмирала сэра Джорджа Кокберна в Чесапикский залив с приказом войти в реки и уничтожить все, что может способствовать военным успехам американцев. Американская оборона была настолько слабой, что самый большой корабль, отправленный в эту экспедицию, был фрегатом, его команда состояла из 180 моряков, 200 солдат морской пехоты и небольшого отряда артиллерии. Ночью 28 апреля часть британских сил пошла вверх по реке Элк в направлении поселка Френчтаун. Британцы заблудились в темноте и прибыли на место следующим утром. Быстро отбросив немногочисленных американских защитников, они сожгли большое количество складов и несколько маленьких судов, стоявших на реке, а затем вернулись, потеряв только одного человека раненым.

3 мая адмирал Кокберн направил свои силы против американской батареи в Гавр-де-Грейс. После обстрела из корабельных орудий на берег сошли британские морские пехотинцы, и американцы бежали из города в лес. Кокберн сжег дома тех американцев, которые сбежали вместе с милицией, чтобы показать им «что они навлекают на себя, устанавливая батареи». Из Гавр-де-Грейс корабли Кокберна прошли несколько миль по реке Саскуэханна и провели большую часть дня, уничтожая оборудование на американской пушечной фабрике. И снова потери британцев ограничились только одним раненым, хотя этот небольшой отряд проводил операцию на пути, связывавшем Филадельфию и Балтимор.