Второй контакт (Колонизация — 1)

“Вот это прекрасное отношение!” Сказал Бэзил Раундбуш. “Я собираюсь предложить мужчине оплачиваемый отпуск на Французской Ривьере - звучит тем лучше, не так ли, учитывая, что снаружи капает и сочится вода? — и он говорит, что завяз с этим. Многие парни были бы счастливы заплатить, чтобы поехать туда, поверьте мне, они бы заплатили ”.

“Оккупированная немцами Французская Ривьера?” Дрожь Гольдфарба не имела ничего общего с погодой. “Да, сэр, это великолепное место для отправки еврея. Почему бы вместо этого не выбрать кого-нибудь из других твоих парней?”

“У вас будет британский паспорт”, - терпеливо объяснил Раундбуш. “Или, если вы предпочитаете, вы можете получить американский. Могло бы быть даже лучше: в Штатах много неевреев, которые выглядят, так сказать, как вы. И вы подходящий человек для этой работы. Ты говоришь на языке ящеров и можешь общаться по-немецки со своим идишем ”.

“Есть небольшая проблема с французским языком”, - заметил Гольдфарб.

“Небольшой вопрос - это правильно”. Раундбуш оставался невозмутимым. “Любой, с кем вам нужно поговорить, будет говорить по-немецки, или на языке ящеров, или на обоих. Как я, возможно, упоминал раз или два, у нас там неприятности. Похоже, что немцы запустили свои когти в парня, который был внештатным оператором, который заключил для нас сделку. Все, что вы можете сделать, чтобы все исправить, будет высоко оценено, в этом вы можете быть уверены ”.

“Как вы думаете, что я могу там сделать такого, чего никто из ваших других парней не смог бы сделать в тысячу раз лучше?” Спросил Гольдфарб.

“Но, мой дорогой друг, ты один из наших парней”, - сказал Раундбуш. “Вы более лично заинтересованы в успехе вашего предприятия, чем кто-либо другой, кого мы могли бы послать. Вы отрицаете это?”

“Я, черт возьми, не могу этого отрицать, не тогда, когда вы, попрошайки, кружите надо мной и моей семьей, как стервятники над умирающей овцой”, - прорычал Гольдфарб. “У тебя рука, как хлыст, и ты не стыдишься ею пользоваться”.

“Ты принимаешь все так близко к сердцу”, - сказал Раундбуш. Невысказанное, но повисшее в воздухе между ними было, просто еще одним легковозбудимым евреем.

“Хорошо: у меня есть интерес”, - сказал Гольдфарб. “Чего у меня нет, так это каких-либо знаний о вашей операции. Как я должен исправить это, если я не могу сказать, что правильно, а что неправильно? ” Это был законный вопрос. За ним последовала не совсем законная мысль. Если Раундбуш даст мне достаточно компромата на своих приятелей, возможно, я смогу похоронить их в нем.

“Я могу рассказать вам кое-что из того, что вам нужно знать”, - сказал Раундбуш. “Я также могу дать вам имена людей, которых вы можете там спросить. Они смогут рассказать вам гораздо больше”. Он подал знак барменше: “Еще два виски, дорогая”. Как только она ушла за ними, он снова повернулся к Гольдфарбу. “Значит, вы возьмете это на себя?”

“А какой у меня есть выбор?” С горечью спросил Дэвид.

“У человека всегда есть выбор”, - ответил капитан группы Раундбуш. “Некоторые могут быть лучше других, но они всегда есть”. Большое спасибо, подумал Гольдфарб. Да, я мог бы засунуть пистолет себе в рот и вышибить мозги. Вы имеете в виду что-то в этом роде. Раундбуш бодро развивал свою мысль: “Например, вы бы предпочли иметь при себе британский паспорт или американский?”

“С таким акцентом?” Гольдфарб покачал головой. “Выбора нет. Если я когда-нибудь столкнусь с кем-нибудь, кто сможет заметить разницу - а я мог бы, - меня выставят лжецом за меньшее время, чем требуется, чтобы признаться ”.

“Не обязательно. Вы могли бы быть недавним иммигрантом”, - сказал Раундбуш.

“Хотел бы я быть недавним иммигрантом”, - сказал Гольдфарб. “Тогда вы не могли бы так выкручивать мне руку”.

“Не лично”, - согласился старший офицер королевских ВВС. “Однако, как я уже говорил вам, когда у нас была наша последняя дискуссия о вашем возможном отъезде из страны, у меня есть коллеги в той же сфере деятельности по другую сторону Атлантики. Время от времени им могут понадобиться ваши услуги. И поскольку они не знают из первых рук, какой вы безупречный парень, они могут быть гораздо более назойливыми, чем я, требуя вашей помощи ”.

Гольдфарбу не составило труда понять, что это означало. “Это шайка американских гангстеров, и они пристрелят меня, если я буду возражать”.

Бэзил Раундбуш этого не признал. С другой стороны, он тоже этого не отрицал. Вместо этого он сменил тему, сказав: “Очень приятно, что вы снова на борту. Я ожидаю, что ты прекрасно справишься ”.

“Я думаю, что превращу это в кровавую кашу - или я бы превратил это в кровавую кашу, если бы осмелился, если бы с моей семьей не случилось чего-то ужасного”, - сказал Гольдфарб. Он залпом выпил свой новый виски, который принесла барменша, пока они с Раундбушем разговаривали. После этого она тоже чуть не плюхнулась Раундбушу на колени. Пару раз кашлянув, Дэвид спросил: “Скажите мне кое-что, сэр: вы и ваши приятели сбили корабли колонизационного флота с неба?”