Второй контакт (Колонизация — 1)

“Почему?” Спросила Эстер, в то время как Джудит сказала: “Я не понимаю”.

“Я скажу вам почему”, - сказал Гольдфарб. “Потому что, хотя они и не сделали ничего из этого, они могли бы. Я знал это, и они знали это, и они знали, что я знал это. Осознание этого сломило меня почти так же хорошо, как это сделали бы настоящие пытки ”.

Он говорил по-английски; слово за словом, близнецам не составило бы труда понять то, что он сказал. Но они этого не поняли. Рувим мог видеть так много. Он сделал, или думал, что сделал, хотя он был также доволен тем, что у него не было опыта, который сделал бы понимание определенным.

Его мать спросила: “Что ты там делал в первую очередь?”

“Пытаюсь помочь некоторым из моих британских ... друзей”, - сказал Гольдфарб. “Они вели некоторые свои сделки через француза, который действовал самостоятельно, но они начали терять деньги - или не так много зарабатывать, я не уверен, что именно, - когда немцы попались на его крючок. Поэтому они послали меня на юг Франции, чтобы посмотреть, не смогу ли я убедить его вернуться к работе независимого оператора. Почему бы и нет?” Его рот скривился; он снова осушил бокал. “Я был просто евреем, которым можно было бы пожертвовать”.

“Имбирь так же вреден для ящериц, как кокаин или героин для нас, ” заметил отец Реувена, “ может быть, и хуже. Я бы хотел, чтобы ты никогда не увлекался этим”.

“Я тоже”, - сказал Гольдфарб. “Вей из мира, я тоже. Но если бы с моей семьей произошли ужасные вещи, было бы еще хуже, и поэтому я ушел ”.

Мойше Русси сам потянулся за вином, когда услышал это, что он делал редко. Тяжело кивнув, он сказал: “Когда у меня были проблемы с Ящерицами в Варшаве, мне помогли доставить Ривку и Реувена туда, где Раса не могла до них добраться, поэтому я понимаю, что вы чувствуете”.

“Мы были в подвале!” Воскликнул Рувим, пораженный тем, как к нему вернулось воспоминание. “Все время было темно, потому что у нас было мало ламп или свечей”.

“Это верно”, - сказал его отец. Рувим изумленно покачал головой; он даже не вспоминал об этом убежище много лет. Его отец посмотрел через стол на Гольдфарба. “И ящеры пытались вывести Дютурда из бизнеса, в то время как вы пытались снова подставить его - и нацисты тоже поймали своих людей”.

“Если ты сунешь голову в пасть льву, ты знаешь, что есть шанс, что он тебя укусит”, - сказал Гольдфарб, пожимая плечами. “Как я понимаю, американцев вы тоже вызволили из камер?”

“Да, мне это удалось”, - сказал Мойше Русси. “На самом деле заполучить их было проще, чем заполучить вас. Немцы больше беспокоятся о том, чтобы не оскорбить расу, чем о том, чтобы не оскорбить Англию”.

“Я могу это понять, мне не повезло”, - сказал Дэвид Голдфарб. “Единственным, кто остался позади, был Дютурд. Я думаю, он бы разобрался со мной. Я надеюсь, у него не будет из-за этого слишком больших неприятностей.” Он сделал паузу. “Ящеры начали задавать мне вопросы, как только я сел в их самолет в Марселе. И знаете что? Я ответил на каждый из них. Если моим ‘друзьям’ дома это не понравится, чертовски плохо ”.

“Рад за тебя”, - сказал Рувим.

Его отец кивнул и заметил: “Я предполагаю, что француз этого не сделает. Он полезен нацистам - он не просто еще один проклятый еврей”.

Гольдфарб склонил голову. “Как один проклятый еврей другому - целой семье, полной других людей, - я благодарю вас”. Он налил еще вина в свой бокал, затем высоко поднял его. “Л'Хаим!” громко сказал он.

“За жизнь!” Эхом отозвался Реувен и был горд тем, что ответил на удар раньше своих отца, матери и сестры. Он выпил свое вино; оно стало сладким и гладким, как мед.

Феллесс чувствовала себя лицемеркой, когда сопровождала посла Веффани в Министерство юстиции рейха в Нюрнберге. Она также почувствовала себя еще меньше, чем обычно, входя в здание, которое Большие Уроды построили по своему вкусу. Министерство юстиции, как и многие общественные здания рейха, было намеренно спроектировано так, чтобы свести к минимуму важность личности, независимо от того, был ли этот человек тосевитом или принадлежал к расе.

“Они не знают Императора, поэтому им приходится строить вот так”, - сказал Веффани, когда Феллесс прокомментировал стиль. “Они надеются, что ложное великолепие заставит их не-императора и его приспешников казаться их подданным такими же впечатляющими, какими поколения традиций сделали Императора для нас”.

“Это… очень проницательное замечание, высокочтимый сэр”, - сказал Феллесс. “Я видел похожие предположения, но редко выраженные так содержательно”. На мгновение интерес заставил ее забыть о своей тяге к имбирю - но только на мгновение. Страстное желание никогда не покидало ее надолго - и теперь она и Веффани посещали министра юстиции Германии, чтобы просить о более суровом обращении с пойманным контрабандистом имбиря. Если это не ирония судьбы, то материал так и не вылупился из своей скорлупы.