Второй контакт (Колонизация — 1)

“Я благодарю вас”. Сломикк нацарапал себе записку.

“Вы поступили мудро, не сообщив об этой проблеме в электронном виде”, - заметил Томалсс. Сломикк изо всех сил старался выглядеть мудрым. На самом деле он был похож на мужчину, который потянулся за ручкой, нисколько не заботясь о безопасности, думая только о том, что это самый быстрый способ изложить идею и убедиться, что он ее не забудет.

“Если вы правы, ” сказал он, - будет хорошо, если мы узнаем об этом”.

“Правда”, - сказал Томалсс. Если бы он был прав, офицер безопасности посольства в конечном итоге пожалел бы, что его вообще вылупили. Размышления о детенышах навели Томалсса на новую мысль: “Неужели повышенный фоновый радиационный фон с большей вероятностью повлияет на яйца и детенышей, чем на взрослых особей? Вы знаете, у нас здесь, в посольстве, есть несколько тяжелых самок”.

“Очевидно, что больше беспокойства вызывает быстрый рост клеток”, - сказал Сломикк. “У нас мало данных, чтобы предположить, насколько срочной должна быть эта проблема. Мы, в отличие от Больших Уродцев, были достаточно благоразумны, чтобы свести к минимуму воздействие радиации на уязвимых. Он поколебался. “Или, по крайней мере, делали это до сих пор. Возможно, мне придется обсудить с Веффани разумность перемещения самок гравидов из этой области до тех пор, пока они не отложат яйца ”.

Еще одна идея, о которой вы не подумали, но за которую вы готовы взять на себя ответственность, подумал Томалсс. И снова ему было трудно быть таким злым, как мог бы. Единственной женщиной-гравидом, которую он хорошо знал, была Феллесс. Он задавался вопросом, он или Веффани оплодотворили яйцеклетки, которые она вынашивала.

Если бы он был тосевитом, этот вопрос имел бы для него огромную важность. Все его собственные исследования и большая часть тосевитской литературы, которую он изучил, убедили его в истинности этого. Вернувшись домой, вопрос об отцовстве вряд ли возник бы. В течение своего сезона Феллесс спаривалась бы с любым количеством самцов. Здесь, на Тосев-3, Томалсс оказался в центре событий: более чем любопытный, менее чем обеспокоенный.

“Похоже, у вас талант задавать стимулирующие вопросы, старший научный сотрудник”, - сказал Сломикк. “Вас можно поздравить”.

“Я благодарю вас”, - сказал Томалсс, как он опасался, рассеянным тоном. Он задал себе интересный вопрос, на который у него пока не было хорошего ответа. Джинджер, казалось, определенно приводила к тому, что больше самок здесь, на Тосеве 3, становились тяжелыми после спаривания с меньшим количеством самцов или, возможно, только с одним, чем это происходило Дома. Было больше обстоятельств, при которых это могло сделать важным, кем был отец: например, дал ли он самке имбирь, чтобы побудить ее к спариванию с ним, или если она взяла кредит с его счета в обмен на то, что попробовала имбирь и стала сексуально восприимчивой.

Томалсс вздохнул. “Этот мир делает все возможное, чтобы изменить нас, независимо от того, насколько сильно мы привыкли сопротивляться переменам”.

“Я согласен. Вы, конечно, не первый, кто поднимает эту тему”, - сказал Сломикк. “Даже создание посольств и возрождение титула посла было новым и странным, поскольку Раса не нуждалась ни в посольствах, ни в послах последние десятки тысяч лет”.

“Заставить нас возродить старое - это одно”, - сказал Томалсс. “Само по себе это не так уж мало. Но нам пришлось реагировать на так много нового как от тосевитов, так и среди нас самих, что пробуждения меркнут по сравнению с ними ”.

“Опять же, я согласен. Хотел бы я не согласиться. Слишком большие перемены не идут на пользу ни мужчине, ни женщине”, - сказал офицер по науке. “Перемен, достаточно быстрых, чтобы быть заметными в течение жизни отдельного человека, слишком много. Это одна из причин, по которой Раса так редко идет на завоевания: чтобы избавить подавляющее большинство индивидуумов от того, чтобы когда-либо испытывать стресс от радикальных перемен. Это не единственная причина, но и не наименьшая из причин. Действительно, мы перенесли такой стресс здесь, на Tosev 3, лучше, чем я думал, мы могли бы ”.

“Теперь есть интересное наблюдение”, - сказал Томалсс. “Большие Уроды переживали муки радикальных перемен на протяжении поколений. Как ты думаешь, это одна из причин, по которой они такие странные?”

“Я не знаю, но мне кажется, что это заслуживает расследования”, - сказал Сломикк. “Я полагаю, вам придется сравнить их нынешнее поведение с тем, как они вели себя до того, как перемены стали повседневным явлением в их жизни”.

“Я бы тоже так поступил”, - сказал Томалсс. “Насколько я могу судить, они всегда вели себя плохо. Возможно, стоит узнать, вели ли они себя плохо по-разному в последнее время ...”.