Второй контакт (Колонизация — 1)

Он прислушался к болтовне, которая шла вокруг космической станции. Рабочие, расширяющие ее, жаловались больше, чем это сделали бы их немецкие коллеги. “Я так чертовски устал, что был бы рад умереть”, - сказал один из них.

Это оказалось слишком даже для других американцев. “О, заткнись, Джерри”, - сказал один из них, и Друкер искренне согласился с этим мнением.

Через некоторое время Друкер решил не ждать и не смотреть, произойдет ли что-нибудь, а вместо этого попытаться заставить что-нибудь произойти. “Вы определенно становитесь большими”, - радировал он на американскую космическую станцию. “Когда вы намерены снова атаковать колонизационный флот?”

Это снова вызвало у него особую гордость. Если это не заставило ни одну слушающую Ящерицу сесть и обратить внимание, он не знал, что могло бы. Должно быть, он задел за живое и сотрудников станции, потому что ответ пришел в бешеной спешке: “Иди торгуй своими бумагами, нацистский ублюдок! Если вы, ребята, не взрывали Ящеров, это наверняка сделали парни Молотова, потому что это были не мы ”.

“Ha!” Сказал Друкер. “Вы, американцы, сумасшедшие, устраиваете здесь эту грандиозную… штуку”. Он выполнил свой долг перед своей страной. Однако любой, кто не считал СС сумасшедшими, не знал драгоценных питомцев нынешнего фюрера.

А американский радист продолжал насмехаться над ним: “Ты просто завидуешь, потому что у тебя самого нет большого телефона”.

Лишь с запозданием Друкер осознал, что американец, возможно, говорил не о космических станциях. “У меня никогда на этот счет не было никаких жалоб”, - самодовольно сказал он.

“Еще один нацистский супермен, да?” - сказал радист. “Слушай сюда, приятель, как ты думаешь, чем занимается твоя жена, пока ты здесь?”

“Прачечная”, - сказал Друкер. “Теперь твоя мать, я не могу за нее ответить”.

Он улыбнулся, слушая, как американец проклинает его. Вскоре проклятия стихли, когда он вышел за пределы досягаемости, и выпуклость Земли скрыла космическую станцию. Он кивнул сам себе. Он отдал по крайней мере столько, сколько получил. Но затем его удовлетворение испарилось. Он ничему не научился, на что и надеялся. Как и все остальные, вермахт платил за то, что ты делал, а не за то, как хорошо ты выглядел, когда мало что делал.

Или он все-таки узнал что-то такое, о чем предпочел бы не знать? Когда Рейх начал воевать с Польшей, когда рейх начал воевать с большевиками, он назвал обе кампании контратаками. Друкер не мог доказать, что эти заявления были ложью, но он знал, что мало кто из иностранцев поверил им. Мог ли Гиммлер лгать и здесь?

Если Германия запустила ракеты орбитального оружия против Расы, она поступила мудро, солгав об этом. Даже оседлав Европу подобно колоссу, Великогерманский рейх был самой маленькой независимой человеческой державой, его население было устрашающе сконцентрировано. Ящеры могли жестоко отомстить.

Он передал свой разговор с американцем на немецкое радиорелейное судно в Индийском океане. “Это хорошо, подполковник”, - сказал ему радист. “Ящеры не уделяют Соединенным Штатам достаточного внимания. Возможно, мы сможем убедить их сделать это. По какой-то причине они всегда подозревают нас и вместо этого обвиняют.” Его голос приобрел слабый ноющий оттенок. “Я не понимаю, почему”.

“Я не могу себе представить”, - сказал Друкер, а затем понадеялся, что парень там, на корабле, не заметил, как сухо это прозвучало. Но его собственная надежда на повышение наткнулась на каменную стену не из-за того,что он что-то сделал, а из-за подозрений относительно происхождения его жены. И с Кэти могло случиться гораздо худшее, чем это, если бы эсэсовцы смогли надежно закрепить свои подозрения.

Ящеры должны были знать такие вещи. Стоит ли удивляться, что они подозревали Рейх из-за них?

“Посмотрите, сможете ли вы узнать больше во время вашего следующего прохода под космической станцией”, - сказал радист Друкеру.

“Я попытаюсь”, - ответил он и разорвал связь. Он вспомнил, что сигнал к нападению на колонизационный флот пришел из Индийского океана. Предполагалось, что он исходил с подводной лодки, но все ли были абсолютно уверены в этом?

Сантиметр за сантиметром он заставлял себя расслабиться. У США был корабль-ретранслятор там, в водах между Африкой и Австралией, и у СССР тоже. Это мог сделать кто угодно.

Когда его орбита пронесла его над Австралией, он усмехнулся про себя. Несомненно, подводная лодка сбросила имбирные бомбы на города ящеров, расположенные там в пустыне. Никто не знал, чья подводная лодка это сделала. Друкер снова усмехнулся, подумав об оргии, которую, должно быть, устроили ящеры. “Убиваю их добротой”, - сказал он, а затем вышел прямо и рассмеялся, потому что доброта не подходила для описания этого.

Он пролетел над длинным участком Тихого океана, пролетев недалеко от острова, которым все еще правила самозваная Свободная Франция. Эта мысль тоже заставила его рассмеяться, но по-другому. Если мелкие преступники и игорные лорды хотели назвать свой маленький бейливик страной, он не мог их остановить, но это не означало, что он должен был воспринимать их всерьез.